Nogle legender overgår virkeligheden, og så er der historien om Tee Yai. I Thailand blev hans navn et sandt fænomen, en legendarisk figur, hvis bedrifter dominerede forsiderne på alle aviser. Han var landets mest eftersøgte forbryder, en slags lokal Billy the Kid eller Robin Hood, og det blev sagt, at han var “mere kendt end statsministeren”.
En del af myten stammede fra hans ry som en “vild tiger med et ansigt af jade”, da han blev betragtet som meget smuk. Men legenden blev frem for alt skabt, fordi han var en så svær at fange kriminel, at offentligheden søgte efter overnaturlige forklaringer. Folketroen hævdede, at Tee Yai besad “magiske kræfter”. Hvordan kunne en mand ellers stå bag “utallige flugtforsøg” og forsvinde gang på gang lige for næsen af myndighederne?
Aflivning af myten
Det er netop dette spørgsmål – magi eller logistik – der er kernen i Tee Yai: Born to Be Bad, den nye actiondramafilm fra Netflix. Filmen, der foregår i 1970’ernes Thailand, genopliver historien om “Thailands mest berygtede forbryder”, men denne gang gennem linsen af den anerkendte filmskaber og medforfatter Nonzee Nimibutr. Nimibutr har udtalt, at hans inspiration var klar: Han ønskede at præsentere “en anden vinkel, der aldrig er blevet diskuteret”.
Filmen, der beskrives som en “vintage krimi” med en “realistisk retro-atmosfære”, der minder om film fra den æra, den portrætterer, ser bort fra det overnaturlige for at fokusere på en anden tese.
Instruktøren tror ikke på rygterne om magi. I stedet mener Nimibutr, at Tee Yais hemmelighed var hans “nære allierede eller betroede venner, der hjalp ham, arbejdede bag kulisserne og overvandt forhindringer sammen”. Filmens præmis er baseret på instruktørens grundlæggende overbevisning: “Fordi jeg tror, at en stor forbryder som Tee Yai ikke gik denne vej alene. Dette er det nye perspektiv, jeg ønsker, at publikum skal opleve.”
Den dynamiske duo
Filmen erstatter folklore med broderskab og fokuserer på “samarbejdet mellem to svorne venner” i centrum for de “geniale kup”, der gjorde dem berømte.
I hovedrollen som den såkaldte “Tyvenes Konge”, Tee Yai, ses den “opkommende stjerne” Apo-Nattawin Wattanagitiphat, kendt for sine “karismatiske og stærke præstationer”. Hans Tee er en “forbryder, der lever, som om der ingen dag var i morgen”, den impulsive drivkraft i operationen.
Men han arbejder ikke alene. Ved hans side er Rerk, spillet af Most-Wisarut Himmarat. Rerk er Tees modsætning: hans “rolige og fattede” partner, den “stille tænker, der bliver Tees skygge”, loyal, men splittet mellem venskab og moral. Sammen opnår denne duo legendestatus.
Broderskabet sættes på prøve
Tee Yai: Born to Be Bad er i bund og grund et krimidrama om loyalitet, og intet bånd forbliver intakt for evigt. Plottet kompliceres, og “deres vej som forbrydere begynder at vakle”.
Truslen er ikke kun ekstern; den er dybt personlig. Katalysatoren er ankomsten af Dao (spillet af Kao-Supassara Thanachat). Dao træder ind i Rerks liv, den stille tænker, og ændrer alt. Hendes tilstedeværelse, beskrevet som en “stærk følelsesmæssig tilstedeværelse”, får Rerk til at “ønske at trække sig ud af spillet”. Denne beslutning truer med at “optrevle broderskabet” i filmens hjerte og skaber en “kløft mellem de to mænd” på det værst tænkelige tidspunkt.
Mens Tee og Rerks partnerskab slår revner indefra, nærmer en ubønhørlig trussel sig udefra. Inspektør Jakarat (Joke-Akarin Akaranitimaytharatt), en “erfaren” og “beslutsom politibetjent”, planlægger at stoppe dem. Beskrevet som en “ubønhørlig betjent, der jagter retfærdighed”, er Jakarat “lige i hælene på dem” og venter på det øjeblik, hvor “tillidsbåndet” endelig brister.
Historien fuldendes af en stjernespækket rollebesætning, der inkluderer Cris Horwang, Nont-Sadanont Durongkavarojana, Foei-Patara Eksangkul og Bront Palarae, som efter sigende tilføjer “dybde og farve” og “barsk realisme” til dette kriminelle epos.
Filmen har premiere på Netflix den 13. november.
