Den Pulitzer-nominerede elektroakustiske opera, rost for sit potente lydbillede, tackler det aktuelle sammenstød mellem medierforvrængning, racisme og sorg.
Verdenspremiereindspilningen af komponisten Mary Kouyoumdjians elektroakustiske kammeropera, Adoration, er blevet nomineret til en GRAMMY® Award for Bedste Operaindspilning. Denne ære er en markant historisk milepæl, da det er første gang i historien, at en opera af en armensk komponist er blevet nomineret i denne kategori. Nomineringen er en stor anerkendelse af værket, som også var finalist til Pulitzerprisen i Musik i 2024.
Adoration er en bearbejdelse af den anerkendte armensk-canadiske filmskaber Atom Egoyans film af samme navn fra 2008. Med en stram, “eksemplarisk” libretto af Royce Vavrek konfronterer operaen det flygtige skæringspunkt mellem sorg, racisme og medierforvrængning i den digitale tidsalder. Fortællingen centrerer sig om Simon, en forældreløs gymnasieelev, der af en lærer opfordres til at anvende detaljer fra et historisk terrorangreb som en del af en dramatisk skriveøvelse, hvor han hævder, at gerningsmændene var hans forældre. Da denne fabrikerede historie går viralt, kortlægger operaen det efterfølgende hysteri og mistanke og bruger samfundets reaktion til at fremhæve de dybtliggende udfordringer med intolerance. Værkets dramatiske arkitektur sidestiller kraftfuldt denne fiktive online-fortælling med en privat, virkelig historie om familiekonflikt og afvisning, indtil en sidste, chokerende afsløring tvinger dem sammen.
Kouyoumdjian, en første-generations armensk-amerikaner, er kendt for sin “musik som dokumentar”-tilgang, hvor hun ofte blander eksperimentel komposition med lyde præget af hendes families historie med den libanesiske borgerkrig og det armenske folkedrab. For Adoration er denne instrumentering kraftfuldt elektroakustisk, idet komponistens egen elektronik væves sammen med de levende musikere for at skabe et medrivende, foruroligende lydlandskab (sonic landscape). Partiturets evne til at opretholde spænding er blevet rost bredt; BBC Music Magazine bemærkede, at det “elegant fanger følelsen af uro, klaustrofobi og sorg,” mens The Los Angeles Times fejrede dets “dybe henrykkelse”.
Det nominerede album kan prale af exceptionelle produktionsværdier, optaget live fra operaens verdenspremiere på New Yorks PROTOTYPE Festival. Projektet blev produceret af Beth Morrison Projects, en organisation kendt for at fremme kunstnerdrevne, grænseskubbede vokalværker. Indspilningen byder på præcis ledelse fra dirigent Alan Pierson, som står i spidsen for en rollebesætning, der inkluderer Miriam Khalil, Omar Najmi, David Adam Moore og GRAMMY®-vinder Karim Sulayman. De rige instrumentale og korale teksturer leveres af Silvana Quartet og det GRAMMY®-nominerede Choir of Trinity Wall Street. Det endelige mix er afgørende for operaens gennemslagskraft, idet det integrerer de akustiske performere med det detaljerede elektroniske lyddesign af Daniel Neumann.
Kouyoumdjian har indrammet operaens vanskelige temaer som et kreativt ansvar og bemærker sin overbevisning om, at kunstnere er “dem, der taler de svære sandheder.” Som medlem af en familie, der er fordrevet af flere generationers konflikter, betragter hun sin ytringsfrihed som et privilegium. Hun bemærker, at selvom vores verden er “splintret af uløste traumer gennem flere generationer,” viser historier som Adoration, hvordan “individer og fællesskaber … også finder smukke veje gennem disse splittelser”.
Adoration havde premiere på The Sheen Center for Thought and Culture i New York City, med forestillinger afholdt mellem 12. og 20. januar 2024. Den fik sin vestkystpremiere på LA Opera i februar 2025. Verdenspremiereindspilningen blev udgivet digitalt af Bright Shiny Things den 8. august 2025 og er tilgængelig på alle større streamingplatforme. GRAMMY®-nomineringen blev annonceret den 13. november 2025.
