Har du nogensinde aftalt at mødes med nogen via en dating-app? Blev du nervøs, fordi du ikke helt vidste, hvad du kunne forvente? Tja, hovedpersonen i dagens film er blevet meget nervøs, for hun begynder at modtage stadig mere foruroligende beskeder på sin mobiltelefon.
Drop udnytter direkte denne moderne ængstelse og forvandler en aftale om en luksusmiddag til en pinefuld gidselsituation med høj risiko, der udelukkende orkestreres gennem telefonens tilsyneladende harmløse brugerflade. Filmen præsenterer et skræmmende plausibelt mareridt, hvor teknologi designet til at bringe folk sammen bliver et frygtindgydende instrument for tvang og overvågning, hvilket tvinger hovedpersonen ind i et umuligt spil, hvor hver notifikation kan betyde liv eller død.
Udgivet med en PG-13-klassificering markerer Drop en tilbagevenden til den rene thrillergenre for Christopher Landon, en filmskaber kendt for dygtigt at blande gys og komedie i hits som Happy Death Day og Freaky. I spidsen for rollebesætningen står Meghann Fahy, hvis stjerne hurtigt steg efter hendes Emmy-nominerede rolle i The White Lotus, og som påtager sig den krævende centrale rolle som Violet Gates. Filmen repræsenterer også et bemærkelsesværdigt produktionspartnerskab, der genforener genre-sværvægterne Blumhouse Productions og Platinum Dunes, kendt for at samarbejde om lukrative franchises som The Purge.
Drop formår dygtigt at kombinere thrilleren i ren Brian De Palma- eller Hitchcock-stil med teknologisk modernitet. En pulserende instruktion, der bygger spændingen op in crescendo, med stiliserede billeder, fremragende klipning og god instruktion.
En date, der går galt, rigtig galt
Violet Gates, spillet af Meghann Fahy, er en terapeut fra Chicago, der navigerer i livet som enlig mor til sin lille søn, Toby (Jacob Robinson), efter sin mands død. Afgørende er det, at hendes fortid er overskygget af traumer; hendes afdøde mand, Blake, var voldelig. Violet forbereder sig på sin første date i lang tid og efterlader Toby i sin søster Jens (Violett Beane) varetægt. Scenen for denne afgørende aften er Palate, en eksklusiv tagrestaurant på en skyskraber, der tilbyder en betagende udsigt over byens skyline – selvom de elegante interiører og udsigter faktisk blev skabt i lydstudier i Irland. Hendes date er Henry Campbell (Brandon Sklenar), en fotograf, hun har fået kontakt med via en dating-app, hvis charme og gode udseende i virkeligheden i første omgang overgår hans profil og giver Violet et glimt af håbefuld lettelse. Violets telefon begynder at vibrere med uønskede anonyme beskeder leveret via “DigiDrop”, filmens erstatning for Apples AirDrop-funktion. I starten er disse indtrængen foruroligende, endda absurd moderne – mest chikane-memes. Den digitale chikane eskalerer dog hurtigt. Instrueret i at tjekke sikkerhedsoptagelserne fra sit hjem fjernstyret, bliver Violet vidne til det skræmmende syn af en maskeret indtrænger inde i sit hus. Beskederne bliver dødsens alvorlige: adlyd den usynlige plageånds stadig mere dystre krav, ellers vil hendes søn og søster blive dræbt.
Landon ved roret: Spænding, stil og genreleg
Christopher Landon, der trådte bag kameraet for Drop, afveg bevidst fra de åbenlyse gyserkomedie-stile, der definerede Happy Death Day og Freaky. Han udtrykte et ønske om at tackle en ny udfordring og vende tilbage til en mere “klassisk” og “realistisk” thrillerramme, der minder om hans tidligere arbejde som manuskriptforfatter på Disturbia. Den resulterende film beskrives ofte som bemærkelsesværdigt effektiv, en “spændende tur”, der etablerer sin præmis og forfølger sit mål om at skabe spænding uden unødvendige omveje. Landons instruktion er præget af en klar ærbødighed over for spændingens mestre. Der er referencer overalt til spændingsklassikere, til Brian De Palma selv, til Hitchcock eller endda til Wes Craven (som har en film med en meget lignende præmis). Cinematografisk ved instruktøren udmærket, hvad han gør: et festfyrværkeri af nærbilleder, kamerabevægelser, konstante hollandske vinkler (skrå)… alt sammen elegant belyst og med en udsøgt klipning. Men det er ikke alt sammen hyldest, for Christopher Landon forstår at modernisere det hele med de beskeder, hovedpersonen modtager via sin mobil, ord der oversvømmer scenerne overalt.
Meghann Fahy dominerer lærredet
Midt i drejningerne, vendingerne og den teknologiske terror i Drop er der ét element, der modtager næsten universel ros: Meghann Fahys centrale præstation som Violet Gates. Denne rolle fungerer som et betydningsfuldt udstillingsvindue på det store lærred for skuespillerinden efter hendes bredt roste og Emmy-nominerede præstation i anden sæson af HBO’s The White Lotus. Fahy har til opgave at legemliggøre et komplekst tapet af følelser. Hun portrætterer overbevisende Violets indledende nerver på første date, den hurtigt eskalerende panik og rædsel, efterhånden som truslerne udfolder sig, det dybt rodfæstede traume, der informerer hendes reaktioner, og de øjeblikke af desperat opfindsomhed og spirende modstandsdygtighed, der dukker op under pres.
Rollelisten (af mistænkte for at være skurken)
Mens Meghann Fahy bærer den følelsesmæssige vægt af Drop, er hun omgivet af en dygtig birollebesætning, der har til opgave at befolke restaurantens klaustrofobiske rammer og tjene som potentielle mistænkte i det centrale mysterium. Brandon Sklenar påtager sig rollen som Henry Campbell, Violets oprindeligt charmerende date, der ufrivilligt bliver trukket ind i et dødeligt scenarie. Sklenar, der vinder anerkendelse for sit arbejde i 1923 og Det ender med os, bringer en elskværdig tilstedeværelse til Henry. Birollelisten udgør et galleri af mulige skyldige og tilføjer lag til plottets “hvem gjorde det?”-aspekt. Nøglefigurer inkluderer Violett Beane som Violets søster, Jen, hvis sikkerhed bliver en primær bekymring; nykommeren Jacob Robinson som den sårbare søn Toby; Reed Diamond som Richard, en anden gæst, der udholder en tilsyneladende dårlig date; Jeffery Self som Matt, den mindeværdigt udadvendte og optimistiske tjener; Gabrielle Ryan som Cara, den observerende servitrice; Ed Weeks som Phil, den uheldige pianist; og Travis Nelson som Connor. Andre gæster, såsom en mand, der vedholdende stirrer på Violets bord (Ben Pelletier), befolker yderligere gruppen af mistænkte.
Skabelsen af klaustrofobi: Visuelt, lyd og setting
Den intense og kvælende atmosfære i Drop er omhyggeligt udformet gennem dens tekniske elementer, der arbejder sammen for at fordybe publikum i Violets psykologiske tilstand. Fotograf Marc Spicers arbejde er afgørende for at opnå denne effekt. Filmen læner sig kraftigt op ad nærbilleder, især af Meghann Fahy, hvilket holder hendes følelsesmæssige uro i forgrunden og skaber en stærk forbindelse mellem hovedpersonen og seeren. Denne intime tilgang kontrasteres med bredere skud, der fanger restaurantens elegante design og den glitrende skyline udenfor, hvilket skaber en visuel spænding mellem den luksuriøse setting og den rædsel, der udfolder sig indeni. Den strategiske brug af kamerabevægelse, herunder lange takes for at opbygge spænding i roligere øjeblikke og hurtigere klip under actionsekvenser, modulerer yderligere filmens tempo og intensitet. Filmens klipning, håndteret af Landons hyppige samarbejdspartner Ben Baudhuin, bidrager væsentligt til den overordnede tone, selvom den roses for sin elegance under øjeblikke med høj spænding. Lyddesignet spiller en lige så vital rolle. Bear McCrearys score, en anden regelmæssig Landon-samarbejdspartner, fremhæves konsekvent for sin effektivitet til at forstærke den ekstreme spænding og trække publikum dybere ind i Violets skræmmende oplevelse. McCrearys musik understreger den stigende panik og kapløbet mod tiden i Violets knibe. Et karakteristisk visuelt element er filmens kreative tilgang til at vise de truende tekstbeskeder. I stedet for at stole på statiske telefonindsættelser eller simple skærmoverlejringer, integreres teksterne dynamisk i restaurantmiljøet, hvor de vises på vægge, borde eller endda interagerer kortvarigt med karaktererne. Endelig er selve den fysiske setting en nøglespiller. Produktionsholdet byggede et omfattende, fuldt operationelt restaurant-set på 1.100 kvadratmeter på platforme i Irland. Dette detaljerede miljø, komplet med ægte mad og en summende atmosfære, giver en overbevisende og visuelt rig baggrund for den indelukkede thriller. De subtile designvalg, såsom en gang, der fører til spisestuen, beskrevet som at ligne “maven på et bæst”, forstærker yderligere rummets symbolske vægt og undertrykkende fornemmelse.
Bag kulisserne: Blumhouse møder Platinum Dunes
Manuskriptet til Drop blev skrevet af forfatterduoen Jillian Jacobs og Chris Roach. Dette team havde tidligere samarbejdet med Blumhouse om andre genreprojekter, herunder Truth or Dare og Fantasy Island, hvilket indikerer et kendskab til produktionsselskabets brand inden for gys og thriller. Filmens produktion repræsenterer et betydningsfuldt samarbejde mellem to store kræfter inden for moderne genrefilm: Blumhouse Productions, ledet af Jason Blum, og Platinum Dunes, medstiftet af Michael Bay og her repræsenteret af producenterne Bay, Brad Fuller og Cameron Fuller. Sam Lerner fungerede som executive producer. Dette partnerskab samlede producenter kendt for deres succesfulde arbejde på The Purge-franchisen, hvilket signalerede en potent kombination af genre-ekspertise. Projektet kom relativt hurtigt i stand. Christopher Landon underskrev kontrakten om at instruere efter sin afgang fra Scream 7, hvilket gav ham en hurtig tilbagevenden til instruktion inden for genren. Selve manuskriptet blev bragt til Platinum Dunes af producer Cameron Fuller.
Vores mening
Hvis du er typen, der kan lide kamerabevægelser, klippeeffekter og, en smule, teknisk bravur, vil du kunne lide den, endda rigtig meget. Hvis du er mere til en film drevet af skuespil, der dykker ned i karaktererne… er det måske ikke din film. Dog er der én ting, begge typer fans måske kan blive enige om: slutningen vil sandsynligvis ikke falde i god jord hos nogen af dem. Under alle omstændigheder er det en æstetisk nydelse, der er fremragende instrueret. God fornøjelse.
