I hjertet af Rio de Janeiro er et kriminelt imperium, bygget på ulovligt spil, på randen af kollaps. Netflix’ nye fiktionsserie, Spillets herskere, tager publikum med ned i byens underverden, en verden styret af magtfulde familier, hvis hegemoni pludselig er truet. Epicentret for deres magt er “jogo do bicho”, et clandestint lotteri, der er dybt forankret i den lokale kultur. Men det økosystem, der opretholder det, står over for en eksistentiel krise, fremkaldt af to ubønhørlige og forstyrrende kræfter.
Den første katalysator for kaos er en intern, lovgivningsmæssig trussel: den forestående legalisering af spil i Brasilien. Denne regeringsbeslutning truer med at ødelægge den gamle orden og fratage de kriminelle syndikater det monopol og den magt, som ulovligheden giver dem. Samtidig truer en ekstern fare det lokale marked: et udenlandsk organiseret kriminalitetssyndikat har sat sig for at overtage Rios blomstrende, clandestine forretning. Fanget mellem legaliseringen af deres branche og en fjendtlig overtagelse, tvinges de gamle spillere ind i en desperat kamp for at holde deres imperier intakte.
Seriens oprindelige titel, “Contravenção”, giver en afgørende tematisk nøgle. Ordet kan oversættes til “overtrædelse”, “krænkelse” eller mere specifikt en “mindre forseelse”. Dette antyder, at personerne opererer under en kodeks, hvor deres ulovlige aktiviteter betragtes som en simpel administrativ forseelse, mens de virkelige overtrædelser er dem, der begås mod loyalitet og familie. Denne spænding understreges i seriens trailer, hvor et grundlæggende princip i underverdenen erklæres: “Forræderi er værre end mord”. Fortællingen handler ikke kun om kampen mod loven, men om bruddet på de uskrevne regler, der opretholder deres verden, netop som selve definitionen af legalitet er ved at ændre sig for altid.
Konfliktens kerne: ‘Jogo do Bicho’
For at forstå omfanget af konflikten i Spillets herskere er det afgørende at forstå det fænomen, der står i centrum: ‘jogo do bicho’ (dyrespillet). Langt fra at være et simpelt hasardspil er det en kulturel institution, der er dybt forankret i Brasiliens sociale struktur, især i Rio de Janeiro. Spillet blev skabt i 1892 af baronen João Batista Viana Drummond som en måde at tiltrække besøgende til byens zoologiske have og blev hurtigt populært på grund af sin enkelhed: spillerne satser på et af 25 dyr, der hver især er forbundet med en række tal.
Selvom det blev erklæret ulovligt og klassificeret som en mindre forseelse i 1941, overlevede ‘jogo do bicho’ ikke kun, men blomstrede i det skjulte og blev en grundpille i den uformelle økonomi. Det anslås at generere milliarder af reais årligt og beskæftige titusinder af mennesker, idet det fungerer som et stort, decentraliseret netværk kontrolleret af ‘bicheiros’ eller bankører. Disse personer blev indflydelsesrige lokale ledere, ofte set som velgørere, der finansierede alt fra sociale arrangementer til Rios berømte sambaskoler under karnevalet, og cementerede deres magt gennem både loyalitet og frygt.
Men denne romantiske aura af “folkelig kriminalitet” skjuler en mørkere virkelighed. Spillet har historisk set været et redskab for korruption, hvidvaskning af penge og vold, hvilket har ført til, hvad nogle anklagere har beskrevet som en ægte “brasiliansk mafia”. Det er inden for dette komplekse økosystem – halvt kulturel institution, halvt kriminelt imperium – at magtkampen i Spillets herskere udkæmpes. En kamp, der ikke kun handler om kontrollen over en forretning, men om sjælen i en Rio-tradition.
Profetens fremmarch: Forstyrreren
Midt i denne hvirvelvind af forandring og usikkerhed dukker en ny skikkelse op, bestemt til at ryste magtens grundvolde: Profeta. Han kommer fra Campos dos Goytacazes i udkanten af Rio de Janeiro og er en udfordrer, der truer med at tage det hele. Han er søn af Nélio (Adriano Garib) og bror til Nelinho (Pedro Lamin) og Esqueleto (Ruan Aguiar), men hans ambition er enestående og overvældende: at bevise over for sin far og verden, at han er “født til at lede”.
Hans fremgang er ikke bygget på rå magt, men på hans medfødte evner som “en født strateg med en gave for overtalelse”. Denne profil positionerer ham som en intellektuel forstyrrer, en der forstår de muligheder, der opstår i kaos, mens de etablerede familier klamrer sig til en svindende fortid. Hans navn, Profeta (Profet), er ikke tilfældigt; det antyder en evne til at se fremtiden, til at forudse den nye orden i Rios kriminalitet og positionere sig til at definere den. Mens andre kæmper for at bevare det gamle spil, virker han fast besluttet på at skrive reglerne for det nye. Hans strategiske og karismatiske stil gør ham til en uforudsigelig trussel mod de etablerede dynastier.
Rollen spilles af André Lamoglia, en skuespiller kendt for sin medvirken i Netflix’ ungdomsdrama Elite. Dette castingvalg antyder et forsøg på at tiltrække et yngre publikum til en traditionelt voksen genre ved at præsentere Profeta som en kompleks og karismatisk antihelt. Hans status som outsider – en mand fra periferien, der skal bevise sit værd – etablerer en klassisk konflikt om social og kriminel opstigning, hvor den selvskabte mand står over for et dybt rodfæstet dynastisk system, der kun ser ham som en opkomling.
Dynastier i krig: Magtens familier
Kontrollen over Rio de Janeiros underverden ligger i hænderne på fire rivaliserende familier, hver med sine egne traditioner, ambitioner og interne konflikter. Serien udforsker det komplekse net af alliancer og forræderier, der binder og splitter dem, og fremhæver det ideologiske sammenstød mellem tradition og modernitet.
Den gamle garde: Fernandez-klanen
Denne familie repræsenterer “den gamle garde i den kriminelle underverden, med alle dens traditioner og bedrifter”. Deres primære mål er at bevare status quo og holde fast i magten for enhver pris. I spidsen står patriarken Galego Fernandez (Chico Diaz), en boss, der er vant til at “give ordrer og træffe beslutninger”. Hans magtstil er autoritær og traditionel, fokuseret på at opretholde de gamle skikke, der har sikret deres dominans i årevis. Ved hans side står hans kone, Leila (Juliana Paes), som, selvom hun forbliver i sin mands skygge, “trækker i trådene som en dronning”, hvilket antyder komplekse interne magtdynamikker og skjulte ambitioner. Klanen fuldendes af deres søn Santiago (Henrique Barreira) og hans bror Xavier (Otávio Muller), hvilket åbner døren for potentielle arvefølgekampe.
Det nye blod: Guerra-imperiet
I den modsatte ende af spektret finder vi Guerra-familien, en “ny generation, der søger at modernisere jogo do bicho”. Denne klan er defineret af sin dristige ambition og intense interne rivalisering. Deres aggressive og hensynsløse tilgang står i skarp kontrast til den gamle gardes, da de søger at modernisere forretningen uanset omkostningerne. Magten udøves af Búfalo (Xamã), en tidligere MMA-kæmper, der giftede sig ind i familien og overtog kontrollen med deres forretning. Hans kone, Suzana Guerra (Giullia Buscaccio), beskrives som “ambitiøs og snu”, villig til at ødelægge sin egen familie, hvis det er nødvendigt. Hendes rival er hendes egen søster, Mirna Guerra (Mel Maia), som er “velformuleret og forretningsorienteret” ligesom sin far, den visionære, men syge Jorge Guerra (Roberto Pirillo).
Andre spillere på brættet
For at illustrere magtens skrøbelighed i denne verden introducerer serien Saad-familien. Deres arving, Renzo (Bruno Mazzeo), blev “overfaldet og arresteret”, før han kunne overtage kontrollen. Nu venter han på sin chance for at vende tilbage, mens hans onkel Marcinho (Tuca Andrada) fungerer som en midlertidig mægler mellem kongerne. Denne svækkede klan spiller en passiv, mæglende rolle og holder deres plads på brættet, mens de venter på en mulighed for at genvinde deres tidligere indflydelse.
Titanernes sammenstød: Rivaliseringer, der definerer krigen
Magtkampen i Rio er ikke abstrakt; den materialiserer sig i personlige opgør med høj indsats, der vil definere krigens forløb. Promoveringsmateriale for serien fremhæver tre centrale rivaliseringer, der fungerer som de dramatiske motorer i plottet.
Kronen på spil: Profeta mod Búfalo
Dette er den centrale konflikt om tronen. Den stiller Profeta, strategen fra periferien, over for Búfalo, den tidligere MMA-kæmper, der opnåede sin magt gennem ægteskab. Det er en klassisk hjerne-mod-muskler-dynamik, men også en kamp om legitimitet. Profeta søger at bevise, at han er født til at lede, mens Búfalo kæmper for at vinde den gamle gardes respekt og konsolidere en magt, han ikke har arvet gennem blod. Der er kun én krone, og begge er villige til at gøre, hvad der skal til for at gøre krav på den.
Den blodige arv: Mirna Guerra mod Suzana Guerra
Lige så brutal som de ydre krige er den konflikt, der raser inden for Guerra-imperiet. Rivaliseringen mellem søstrene Mirna og Suzana om kontrollen over familieforretningen udforsker temaer som ambition og kvindelig magt i en patriarkalsk verden. Mirna, velformuleret og forretningskyndig som sin far, repræsenterer en mere strategisk vej. Suzana er derimod snu og hensynsløs, villig til at “ødelægge sit eget kød og blod, hvis det er nødvendigt”. Deres konfrontation vil ikke kun afgøre, hvem der skal lede familien, men også hvilken slags magt der vil sejre i den nye æra.
Magt i skyggerne: Galego Fernandez mod Leila Fernandez
Inden for den tilsyneladende monolitiske gamle garde ulmer en mere subtil, men lige så potent rivalisering. Dynamikken mellem den synlige boss, Galego, og hans kone Leila, der “trækker i trådene som en dronning”, antyder, at den sande magt i den traditionalistiske klan måske ikke ligger, hvor det ser ud. Denne interne konflikt antyder muligheden for forræderi i hjertet af den mest etablerede familie, hvilket forstærker ideen om, at i deres verden kan forræderi være værre end mord.
Bag kulisserne: Skabelsen af en mafiaverden
Spillets herskere er en produktion fra Paranoïd, med et kreativt team ledet af Heitor Dhalia, Bernardo Barcellos og Bruno Passeri. Barcellos er også manuskriptforfatter, mens instruktionen varetages af Dhalia, Rafael Miranda Fejes og Matias Mariani.
Serien indtager en strategisk position i platformens planer, da den introducerer Netflix Brasiliens “serie af mafiaproduktioner”. Dette positionerer den som en flagskibsserie, der skal opbygge en specifik undergenre med et stempel af lokal autenticitet. Produktionen sigter mod at bringe en “autentisk Rio de Janeiro-smag” til skærmen, kombineret med “strejf af melodrama” for at appellere til et globalt publikum. Involveringen af Heitor Dhalia, skaberen af Netflix-serien Criminal Code, er betydningsfuld. Det antyder en strategi fra Netflix om at investere i en anerkendt skaber for at udvikle et sammenhængende univers af brasilianske krimihistorier og skabe et genkendeligt brand af indhold for seerne.
Udgivelsesdato
For at bringe dette komplekse net af ambition, forræderi og familiebånd til live har produktionen samlet et førsteklasses cast. Hovedrollerne spilles af André Lamoglia, Chico Diaz, Giullia Buscaccio, Juliana Paes, Mel Maia og Xamã. De får selskab af en fornem gruppe af birolleskuespillere, herunder Adriano Garib, Bruno Mazzeo, Dandara Mariana, Igor Fernandez, Pedro Lamin, Ruan Aguiar, Stepan Nercessian og Tuca Andrada, hvilket fuldender en stjernespækket besætning til denne episke magtkamp.
Krimidramaserien har premiere på Netflix den 29. oktober.
