Det afsluttende kapitel af det globale fænomen «Squid Game» er landet på Netflix. Den tredje og sidste sæson af den sydkoreanske overlevelsesdrama-serie, bestående af seks afsnit, er blevet udgivet samlet på platformen, hvilket gør den til seriens korteste del. Forventningerne er på sit højeste, især efter at første afsnit modtog stående bifald ved forpremieren, hvor publikum bemærkede en «intensiveret handling». Produktionen, med et budget på over 60 millioner dollars, blev filmet uafbrudt sammen med anden sæson fra juli 2023 til juni 2024. Denne strategi, implementeret for at undgå den lange ventetid mellem sæsonerne, indfrier skaberen Hwang Dong-hyuks løfte om ikke at skuffe fansene. Oprindeligt tænkt som én lang historie, blev fortællingen delt i to for at kunne udvikle dens kompleksitet.
En desperat mission genoptages
Sæsonen starter præcis ved den blodige cliffhanger, der afsluttede anden del: «et mislykket oprør, en vens død og et hemmeligt forræderi». Seong Gi-hun (Spiller 456) er på sit laveste punkt, fortæret af skyldfølelse efter oprørets fiasko og mordet på hans ven, begået af The Front Man. Trailerne viser ham pint, skrigende: «Hvorfor lod du mig leve?». Trods sin fortvivlelse fortsætter hans mission om at ødelægge spillet indefra, hvilket trækker ham og de overlevende ind i endnu mere dødbringende prøvelser. Sæsonens omdrejningspunkt er den psykologiske duel mellem Gi-hun og The Front Man, Hwang In-ho, som stiller ham et afgørende spørgsmål: «Tror du stadig på mennesker?». Denne sæson lover at afsløre The Front Mans fortid og forklare, hvordan de ofre, han bragte for sin bror Jun-hos sygdom, førte ham til ruin og til sidst til deltagelse i spillene. Imens fortsætter detektiven Hwang Jun-ho, uvidende om at hans redning blev iscenesat af hans egen bror, sin søgen efter øen, uden at vide, at Kaptajn Park, hans allierede, er en forræder.
Tilbagevendende spillere og skiftende skæbner
Hovedrollerne vender tilbage til afslutningen. Lee Jung-jae, i sin prisvindende rolle, spiller en Seong Gi-hun, der står over for en «kritisk skillevej», som vil definere hans menneskelighed. Lee Byung-hun vender tilbage som den nådesløse Front Man, hvis fortid udforskes i dybden. Ved deres side genoptager Wi Ha-joon sin rolle som detektiv, Im Si-wan som svindleren og vordende far Lee Myung-gi (Spiller 333), og Kang Ha-neul som den tidligere marinesoldat Kang Dae-ho (Spiller 388). De overlevendes skæbne er på spil, med karakterudviklinger, der lover at blive dramatiske, især for Myung-gi. Babyen, som Kim Jun-hee (Spiller 222, spillet af Jo Yu-ri) venter, bliver et afgørende element, der «spiller en meget vigtig rolle (…) for alles skæbne» , og som tester deltagernes moral. Sæsonen bekræfter også, at Park Gyeong-seok (Spiller 246) er vendt tilbage, efter at have overlevet sine sår fra oprøret.
De hidtil mest dødbringende spil
Hwang Dong-hyuk har designet denne sidste runde af spil for at «vise menneskets laveste bund» og genintroducerer svimmelheden fra højder for at indgyde en visceral frygt. Den første afslørede udfordring er Tyggegummimaskine-spillet: spillerne opdeles i to hold, Rød og Blå. Det røde hold modtager knive for at jage det blå, mens sidstnævnte skal finde den rigtige nøgle for at undslippe en labyrint, før tiden løber ud. Derefter følger en pervers version af «Rødt lys, grønt lys», der kombinerer barndomslegen med sjippetov på en hævet platform, under opsyn af dukken Young-hee og hendes nye mandlige modstykke, Cheol-su. Trailerne antyder også en dødelig variant af Tovtrækning. Det sidste spil, spekuleres der, vil være selve «Squid Game», men spillet på en bane ophængt i stor højde, hvor et skub betyder et dødeligt fald.
Visionen bag finalen
Det tematiske fokus i denne sidste sæson flytter sig til et mere intimt spørgsmål: er det muligt at bevare sin menneskelighed midt i en ekstrem konkurrence?. Produktionsdesignet, beskrevet som en «unikt koreansk fantasi», afspejler denne spænding. Art director Chae Kyoung-sun har skabt mere storslåede rum, såsom et VIP-rum i hvid marmor, der symboliserer The Front Mans kolde autoritet, og har introduceret en farvesymbolik baseret på «lyse, men farlige giftplanter» for at repræsentere en forførende ondskab. Hwang Dong-hyuk, som har lidt et betydeligt fysisk slid under optagelserne — og endda mistet flere tænder på grund af stress —, har bekræftet, at dette er afslutningen på Gi-huns historie. Slutningen har dog skabt intern debat. Mens Hwang indrømmer, at han stadig spekulerer på, om den trufne beslutning «er god eller ej», forsikrer skuespilleren Lee Jung-jae, at det er «den mest underholdende afslutning muligt», og at den «ikke vil være, hvad publikum forventer». Lee Byung-hun beskriver den på sin side som en «ny start», hvilket åbner døren for mulige spinoffs, der kan udforske andre facetter af dette univers.
Den tredje og sidste sæson af «Squid Game» blev udgivet på Netflix den 27. juni 2025.
