Vi ved det alle sammen: Mennesker kan lide at spise, og vi har en fantastisk ven i naturen, nemlig hunden. Disse to temaer er blevet brugt flittigt i filmverdenen til at skabe følelsesladede historier, og hvis man tilføjer et drama… kan man forestille sig resultatet. Den nye brasilianske Netflix-film, Caramelo, ser ud til at være den perfekte kandidat til at teste denne formel og ramme plet hos de mest følsomme seere.
I den krævende verden af haute cuisine virker livet for Pedro, en talentfuld og metodisk kok, som en perfekt planlagt opskrift på succes. Han er et skridt fra at nå sin største professionelle ambition: at stå i spidsen for sin egen restaurant. Men livet, som ofte er ligeglad med vores planer, serverer ham en ret, han ikke havde forventet. En “kompliceret” og “livsændrende” medicinsk diagnose knuser hans fremtidsdrømme og kaster ham ud i en eksistentiel krise, der tvinger ham til at genoverveje hver en ingrediens i sit liv.
Netop i dette sårbare øjeblik, hvor hans vej bliver uklar, dukker håbet op på den mest usandsynlige måde: med fire poter, en energisk hale og en karamelfarvet pels. Ankomsten af Amendoim, en karismatisk gadehund, er den virkelige katalysator i historien. Filmen, en “rørende dramakomedie”, udforsker, hvordan venskabet mellem en mand og en hund kan blive et følelsesmæssigt anker, der ikke kun tilbyder trøst, men også humor og et nyt perspektiv i modgang. Dette tilfældige møde er starten på en dyb forvandlingsrejse for Pedro.
Brasiliens ukendte helt: Fra gaden til stjernerne
Filmens sjæl ligger hos dens ikke-menneskelige hovedperson, Amendoim, hvis rejse til lærredet er lige så bemærkelsesværdig som selve fiktionen. Jagten på den perfekte hund førte instruktør Diego Freitas rundt i hele Brasilien. Men skæbnen greb ind. En syg og underernæret gadehvalp på knap tre måneder dukkede op ved døren hos holdets dyretræner og “bad praktisk talt om et job”, fortæller Freitas.
Hvalpen blev døbt Amendoim, adopteret af produktionen og blev efter måneders leg-baseret træning filmens stjerne. Denne ydmyge oprindelse er afgørende, for Amendoim er ikke en hvilken som helst hund; han er en “vira-lata caramelo” (et karamelfarvet gadekryds), et ægte brasiliansk kulturikon. Beskrevet som “kaotisk, intelligent og med et enormt hjerte”, præsenteres Amendoim som den “store hovedperson”.
Hans figur rækker ud over lærredet og repræsenterer en dybere kulturel debat. I årtier har det brasilianske samfund kæmpet med “complexo de vira-lata” (gadekryds-komplekset), et udtryk skabt for at beskrive en national følelse af mindreværd. Ved at ophøje “vira-lata”, et symbol på det blandede og ofte marginaliserede, til en helt, udfordrer filmen direkte dette kompleks.
De menneskelige skuespillere
Selvom Amendoim er filmens hjerte, er det de menneskelige talenter, der giver den stemme og kontekst. Skuespilleren Rafael Vitti spiller Pedro, historiens menneskelige anker. For at opbygge sin karakter fordybede Vitti sig i manuskriptet og sine egne oplevelser. At arbejde sammen med Amendoim var for Vitti en “meget sjov” oplevelse på trods af udfordringerne.
Skuespilleren håber, at historien vil inspirere folk til at være “mere opmærksomme, mere kærlige” og til at genoverveje deres prioriteter. “Det fik mig til at tænke meget… jeg er nødt til at tilbringe mere tid med min mor,” indrømmer han. “Hovedbudskabet er: Vær opmærksom… indse, om du er for distraheret” af ting, der i sidste ende mangler reel betydning. Ved siden af Vitti former et solidt birollehold Pedros verden, herunder en særlig optræden af den anerkendte kok og tv-personlighed Paola Carosella i sin filmdebut.
Produktion og instruktion
Bag Caramelo står et kreativt hold med en klar vision. Filmen er instrueret af Diego Freitas, som også står bag den oprindelige idé og er medforfatter på manuskriptet. Kendt for dramaer med en stærk følelsesmæssig kerne som Efter universet, leder Freitas holdet.
Produktionen varetages af Migdal Filmes, et af Brasiliens største studier, i deres første filmsamarbejde med Netflix. Netflix Brasiliens eget pressekontor har beskrevet filmen som en “stor satsning” og en “superproduktion” og fremhævet, at det er “den første brasilianske film med en hund i hovedrollen”.
Premiere på Netflix
Caramelo, produceret i Brasilien, er en original Netflix-film, der blander drama og komedie for at fortælle en historie om nye chancer og venskabets helende kraft. Filmen har premiere på Netflix i morgen, den 8. oktober.
