Torchlight: Infinite lancerer sæson 12 tre måneder efter sit historiske spillerrekord

Torchlight: Infinite står over for et specifikt pres. Den ellevte sæson — Vorax, lanceret i januar — bragte spillet dets højeste antal samtidige spillere nogensinde på Steam og placerede det kortvarigt i samme samtale som Diablo 4 og Path of Exile 2 som et troværdigt tredje alternativ i ARPG-segmentet. SS12 Lunaria, der starter den 16. april, er den første sæson, der skal besvare det spørgsmål, Vorax rejste: var den rekord et reelt vendepunkt, eller var det resultatet af et gunstigt konkurrencemæssigt vindue?

Sæsonen er mekanisk tæt, hvilket har været XD Games’ faste tilbageholdsstrategi. Hovednyheden er Lunaria-farming-løkken: månestensstatuer spredt ud over Netherrealm, aktiveret af spillere med Måneringe for at fremkalde bølger af Lunari-væsner, der giver bytte og energi til at vække nye statuer. Tilfældige modifikatorer — Månevarsler og Rapsodier — lægger sig oven på systemet og justerer fjendeadfærd og energiforbrug på måder, der belønner spillere, der kan læse kortet strategisk.

Et permanent ankerpunkt i et sæsonbaseret spil

Du vil måske også kunne lideThe Sandman fra Netflix afslutter sin episke saga

Mere bemærkelsesværdigt end den sæsonmæssige mekanik er den permanente tilføjelse, der lanceres samtidig: Skabelsesmaskinen. I modsætning til sæsonindhold, der forsvinder efter halvfems dage, forbliver Skabelsesmaskiner i spillet på ubestemt tid. De er bevogtede af Skabelsesvogtere og tilbyder bytte af høj kvalitet, når de er neutraliseret, med yderligere udbytte for spillere, der investerer i Netherrealm-talentræet. Sondringen mellem midlertidigt og permanent indhold er væsentlig i et spil, hvis samlede byttøkonomi fornyes hvert kvartal: Skabelsesmaskinen er et af de få varige strukturelle holdepunkter i et system, der ellers er bygget fuldstændigt op om sæsonrotation.

Den nye helt, Sage Aromavæveren, bærer større mekanisk vægt, end det officielle pressemateriale antyder. Hendes introduktion tilføjer ikke blot en karakter — den omstrukturerer spillets samlede potionssystem og omdanner det til en selvstændig færdighedstype, Elixirfærdigheder, med sin egen ladningsøkonomi, tre distinkte kategorier (Tonika, Dug og Destillater) og nye affixmuligheder. For spillere, der vender tilbage, betyder denne ændring enten en velkommen udvidelse af byggemulighederne eller en markant forstyrrelse af omhyggeligt optimerede udstyrskombinationer. Pressematerialet anerkender på intet tidspunkt det potentielt forstyrrende i denne ændring.

To nye systemer og ét ubesvaret spørgsmål

To yderligere mekanikker fuldender SS12. Fornyede Minder introducerer en smedemetode kaldet Genoplivning, der låser kraftmultiplikatorer op i eksisterende Helterminder og tilføjer nye lag til en i forvejen kompleks trait-økonomi. Modularisering — sæsonens mest originale koncept — giver spillere mulighed for at generere midlertidige besværgelser baseret på nyligt besejrede bossmonster, med tyve tilgængelige ved lanceringen og flere planlagt til kommende sæsoner. Den gradvise udrulning er værd at bemærke: den signalerer, at Modularisering er lige så meget en fremtidig indholdsvehicle som et komplet system i dag.

Det, pressematerialet ikke forholder sig til, er det mest konkrete spørgsmål: kan SS12 fastholde de spillere, som Vorax tiltrak? Historiske Steam-data viser, at samtidige spillertal systematisk falder til en brøkdel af lanceringspeak’en mellem sæsonerne, inden de stiger igen ved næste sæsonstart. Sammenfaldende med spillets treårsjubilæum — en reel milepæl i free-to-play-segmentet — styrker jubilæumseventen Midas’ Berøring marketingkraften med login-belønninger og trækninger. Om det er nok til at udjævne den fastholdelseskurve, som SS11 afslørede, er i sidste ende den egentlige test, SS12 skal bestå.

Torchlight: Infinite Sæson 12 Lunaria er tilgængeligt fra den 16. april på PC, iOS og Android. Spillet er gratis.

Flere som denne

Destiny 2 afslører samarbejde med Lucasfilm Games i udvidelsen Renegades

Netflix har premiere på den japanske overlevelsesserie ‘Final Draft’

HBO cementerer Westeros-franchisen med fornyelse af flere sæsoner

Roland-Garros eSeries og fremvæksten af mobil-esport i den digitale sportskultur

En strategisk alliance: ‘Talking Tom’ og ‘Miraculous’ lancerer et crossover på tværs af platforme

Dragonkin: The Banished og fremvæksten af fællesskabsformet RPG-udvikling