Det seneste tv-projekt fra Lena Dunham, skaberen af den epokegørende serie Girls, er en 10-episoders romantisk komedie med titlen Too Much. Serien, der nu er tilgængelig på Netflix, har Megan Stalter fra Hacks og Will Sharpe fra The White Lotus i hovedrollerne som det centrale par. Fortællingen er positioneret som en expat-romcom for de desillusionerede, der udforsker, om ægte kærlighed stadig er mulig for dem, der oprigtigt håber det, selv midt i det moderne livs kompleksiteter. Produktionen forener Dunhams distinkte forfatterstemme med producenterne bag anerkendte britiske romantiske komedier som Love Actually og Notting Hill, et partnerskab, der signalerer seriens specifikke kreative retning. Dette samarbejde etablerer en ramme, der både omfavner og dekonstruerer genren. Serien sigter mod at levere den glæde, der er forbundet med klassisk romantik, samtidig med at den udforsker livets hårdere realiteter. Denne dualitet er umiddelbart tydelig i karakteristikken af dens mandlige hovedperson, Felix, der beskrives som værende mindre som den charmerende helt fra Notting Hill og mere som Hugh Grants fulde bofælle.
En newyorkers rodede London-kapitel
Serien centrerer sig om Jessica, en arbejdsnarkoman fra New York i midten af trediverne, der er rystet og stadig mere isoleret efter sammenbruddet af et forhold, hun troede ville vare evigt. Da hver en gade i hendes hjemby fungerer som en smertefuld påmindelse om hendes tidligere opførsel, ser hun kun én løsning: at takke ja til et job i London. Hendes intention er ikke at forfølge en ny romance, men at flygte, og hun planlægger at leve et liv i ensomhed, som hun romantiserer som værende ligesom en Brontë-søster. Hendes planer bliver hurtigt vendt på hovedet, da hun møder Felix, en lokal musiker, der beskrives som en omvandrende række af røde flag. Fremstillet som en punk-alf, der opfører sig som om han evigt er 18, er Felix antitesen til den idealiserede romantiske helt. På trods af deres åbenlyse uforenelighed og de talrige problemer, deres dynamik skaber, danner de en usædvanlig og ubestridelig forbindelse, som viser sig umulig for dem begge at ignorere. Deres forhold bliver historiens centrale konflikt, der tvinger dem til at konfrontere deres personlige bagage og en betydelig kulturel kløft. Serien stiller det grundlæggende spørgsmål, om amerikanere og briter, på trods af et fælles sprog, rent faktisk taler det samme sprog.
De kreative hjerner og personlige inspirationer
Too Much er et kreativt partnerskab mellem Lena Dunham og hendes mand, den britisk-peruvianske musiker Luis Felber. De har sammen skabt serien, hvor Dunham fungerer som hovedforfatter og instruktør for de ti episoder, og Felber komponerer den originale musik og fungerer som executive musikproducer. Seriens præmis er løst inspireret af Dunhams egne livserfaringer, især hendes flytning til London i 2021, hvor hun mødte og efterfølgende giftede sig med Felber. Selvom Dunham har nedtonet de selvbiografiske elementer og sagt, at serien kun er omkring 5 procent baseret på hendes liv, trækker den direkte på hendes perspektiv som en amerikansk expat, der navigerer mellem virkelighedens London og de fantasier, hun havde om byen. En central tematisk inspiration for serien var Dunhams observation af den betydelige bagage, individer kan bringe ind i et nyt forhold. Serien er en bevidst udforskning af romantik i trediverne, en periode, hvor individer, i modsætning til i tyverne, bærer på kompleksiteten fra deres tidligere erfaringer og forhold. Produktionen er et fælles projekt mellem Working Title Television, selskabet bag mange formative romantiske komedier, og Dunhams eget produktionsselskab, Good Thing Going, med Universal International Studios også involveret.
Introduktion til de fejlbarlige, men fængslende hovedpersoner
Megan Stalter portrætterer hovedpersonen, Jessica. Karakteren er en snakkesalig newyorker fra en stærkt medafhængig jødisk familie, beskrevet som følelsesladet, dramatisk og en, der konsekvent bærer sit hjerte uden på tøjet. Et definerende træk er hendes tendens til at blive stemplet som ‘for meget’, en person, der smadrer sin ekskærestes vindue og joker med, at hendes superkraft ville være at nedbryde grænser. Denne rolle er et betydeligt skridt for Stalter, kendt for sin scenestjælende præstation som den kaotiske assistent Kayla i Hacks, og markerer hendes første hovedrolle i en stor serie. Valget af Stalter, en stolt queer-performer, i rollen som en heteroseksuel romantisk hovedperson tilføjer et lag af nuance til seriens udforskning af at være en outsider, hvilket udvider temaet til at give genlyd hos enhver, der nogensinde har fået at vide, at de er ‘for meget’ i en verden, der ofte beder kvinder om at være mindre.
Over for Stalter står Will Sharpe som Felix. Som 35-årig er Felix en britisk-japansk indie-musiker, der opfører sig, som om han evigt er 18, og som flygter fra et unavngivet traume. Han fremstilles som en usoigneret, undertrykt, rullecigaret-rygende person, der sover til middag og har en historik med destruktiv adfærd. Født i Storbritannien, men opvokset mellem engelske kostskoler og sin udvidede familie i Japan, føler han ikke, at han hører til nogen af stederne, og musikken fungerer som hans eneste reelle trøst. Karakteren er nu ædru og forsøger at finde balance efter en nomadisk opvækst og en cyklus af afhængighed. Sharpe er en anerkendt skuespiller, forfatter og instruktør, kendt for sin rolle som den akavede tech-iværksætter Ethan i anden sæson af The White Lotus og sit BAFTA-vindende arbejde i Giri/Haji. Karakteren Felix blev bevidst gjort halvt japansk, efter Sharpe blev castet, en beslutning, der fusionerer skuespillerens egen baggrund med rollen. Sharpe har talt om, hvordan hans egen blandede race-baggrund gav ham et outsider-perspektiv, hvilket direkte informerer hans portrættering af en karakter, der føler sig evigt malplaceret.
Et stjernespækket birolle-ensemble
Serien byder på et omfattende og højprofileret birolle-ensemble. Jessicas familie og fortid i New York er befolket af en række bemærkelsesværdige skuespillere. Rhea Perlman spiller Dottie, Jessicas frittalende bedstemor, der mener, at hendes families single-status skyldes dating med ikke-jødiske mænd. Rita Wilson portrætterer Lois, Jessicas mor, et tidligere ‘vildt barn fra 70’erne’, der holder sine følelser undertrykt. Lena Dunham optræder som Nora, Jessicas ældre, fraskilte søster, mens Andrew Rannells spiller Jameson, Noras eksmand, der forlod hende efter at have opdaget polyamori. Katalysatoren for Jessicas flytning, hendes ekskæreste Zev, spilles af Michael Zegen, og Zevs nye model-kæreste, Wendy Jones, som Jessica besat stalker online, spilles af Emily Ratajkowski.
Ved ankomsten til London udvides Jessicas verden til at omfatte et nyt sæt komplekse karakterer. Richard E. Grant spiller Jonno, hendes nye chef, der driver et eksklusivt reklamebureau fra 80’erne. Naomi Watts er castet som Ann, Jonnos ulykkelige hustru, der til sidst danner et bånd med Jessica over deres fælles følelse af ikke at passe ind. Felix’ forældre portrætteres af den japanske skærmlegende Kaori Momoi som hans passioneret engagerede mor, Aiko, og Stephen Fry som hans distancerede, forretningsmæssige far, Simon. Ensemblet inkluderer også Janicza Bravo og den britiske komiker Leo Reich som Jessicas kolleger. Projektets profil understreges yderligere af en bemærkelsesværdig liste af gæstestjerner, herunder Andrew Scott, Jennifer Saunders, Kit Harington, Rita Ora og Jessica Alba. Rollelisten afrundes af Adwoa Aboah, Adele Exarchopoulos, Daisy Bevan, Dean-Charles Chapman og Prasanna Puwanarajah.
Dekonstruktion af romantik: Bagage, kultur og moderne kærlighed
Too Much fungerer som en tematisk udvikling af Dunhams tidligere arbejde. Hvor Girls skildrede de rodede, formative år for kvinder i tyverne, rykker denne nye serie tidslinjen et årti frem for at undersøge kærlighed og liv for folk i trediverne. Disse karakterer starter ikke på en frisk; de navigerer i nye forhold, mens de bærer den fulde vægt af tidligere fiaskoer, personlige traumer og komplekse historier. Resultatet er en serie, der beskrives som varmere og mere fokuseret på jagten på kærlighed end sin forgænger, men lige så ærlig om de involverede vanskeligheder. Serien bruger ‘amerikaner i London’-klichéen til at iscenesætte en nuanceret kulturel dialog. Det anglo-amerikanske sammenstød udforskes ud over overfladiske komiske misforståelser om Jaffa Cakes eller boligområder; det fungerer som en central dramatisk motor, der kontrasterer Jessicas amerikanske følelsesmæssige udtryksfuldhed med Felix’ britiske undertrykkelse. Denne dynamik skaber et rum til at undersøge dybere spørgsmål om kommunikation, sårbarhed og de forskellige sociale signaler, der styrer følelseslivet i hver kultur.
Seriens titel er i sig selv et centralt tema, der udfoldes som en kommentar til samfundets tendens til at stemple kvinder, der er udtryksfulde, følelsesladede eller har betydelige behov og ønsker, som værende ‘for meget’. Denne etiket præsenteres som en almindelig metode til at nedgøre kvinder, og serien ser ud til at generobre den, hvilket antyder, at det at være ‘for meget’ måske netop er det, der kræves for at navigere autentisk i verden. Ved at forankre disse større samtaler i en personlig, tværkulturel kærlighedshistorie bruger Too Much sin specifikke fortælling til at udforske universelle temaer som kommunikation, desillusion og søgen efter forbindelse.
Alle ti 30-minutters episoder af den single-kamera romantiske komedie er produceret af Working Title Television og Good Thing Going og er tilgængelige for streaming.
Serien blev udgivet på Netflix den 10. juli 2025.
