Men serien skifter straks fokus. Den samme soldat bryder med dette stereotype billede og erklærer: “Men vi tænker også… Vi har følelser, okay?”
Denne sidestilling er projektets omdrejningspunkt. Den officielle synopsis lover et “indblik” i både den “hårde træning” og de “følelsesladede øjeblikke”, der definerer livet i tjenesten. Målet er at balancere skildringen af militær forberedelse med en udforskning af “følelsesmæssig kompleksitet” ved at dokumentere “de menneskelige historier bag uniformerne”.
Stillehavets smeltedigel. Seriens omdrejningspunkt er den 31. Marine Expeditionary Unit (MEU), beskrevet som det amerikanske militærs “beredskabsstyrke” (force in readiness) i Stillehavsregionen. Med base i Okinawa, Japan, er det den eneste “permanent fremskudte” marineekspeditionsenhed. Denne enhed er “hurtig respons-styrken”, der har til opgave at “reagere på kriser og konflikter”, og serien følger dens medlemmer, mens de udfører “kampøvelser med høj indsats”.
For at indfange denne virkelighed fik produktionen “hidtil uset adgang” til U.S. Marine Corps. Netflix-serien, der består af fire 45-minutters afsnit, blev redigeret over flere måneder. Den ledende klipper, James Haygood, bemærkede, at “militærledelsen overraskede os… ved at støtte vores ønske om at fortælle de… ægte og til tider kontroversielle historier om personerne”. Denne udtalelse tyder på, at adgangen strakte sig ud over operationer til også at omfatte komplekse personlige fortællinger. For at hjælpe seerne med at navigere i denne lukkede verden skabte et grafisk team “skibsdiagrammer og kort” med det formål at “holde publikum visuelt informeret, mens serien navigerer gennem en kompleks historie med omfattende terminologi og global geografi”.
En dannelseshistorie. Netflix-projektet undgår den traditionelle militærdokumentar og definerer sig i stedet som en “coming-of-age dokuserie”. Marinekorpset præsenteres som en katalysator for personlig transformation med et klart fokus på de “unge marinesoldater”, der er hovedpersonerne. Fortællingen er bygget op omkring processen med at “skabe bånd”, et koncept, der udvikler sig til “broderskab” (brotherhood) og “kammeratskab”. Dokumentaren søger at indfange “dedikationen og modstandsdygtigheden hos en ny generation af tjenestemedlemmer”, mens de lærer at “vokse sammen til søs”. Målet er at belyse det “følelsesmæssige terræn” af deres oplevelse: “øjeblikke af tvivl”, “isolation” og de “ægte relationer”, der dannes under ekstremt pres. James Haygood bekræftede denne opdagelse i materialet og udtalte: “da vi dykkede ned i dette materiale, opdagede vi virkelig komplekse og følelsesladede karakterer”.
Den kreative fusion. Seriens dobbelte fokus – militær autenticitet og intimt karakterdrama – afspejles i produktionsteamet. Instruktionen varetages af Chelsea Yarnell, kendt for roste Netflix-projekter som “Cheer” og “America’s Sweethearts: Dallas Cowboys Cheerleaders”. Hendes speciale i “teamfokuserede historier” balanceres af producenternes erfaring. Serien er en samproduktion mellem Amblin Documentaries og Lucky8 TV. Amblin-teamet er forbundet med prestigefyldte krigsfortællinger som “Kammerater i krig” (Band of Brothers) og “Saving Private Ryan”. Derudover er executive producer Sebastian Junger en kendt figur for sine rå og autentiske “militære fortællinger”. Holdet af executive producenter fuldendes af Darryl Frank og Justin Falvey, præsidenter for Amblin, sammen med Kimberly Woodard, Greg Henry, Isaac Holub og George Kralovansky. Katie Goldstein og Arielle Kilker fungerer som co-executive producere. Frank og Falvey beskrev dokumentaren som “et medrivende og vigtigt kig bag forhænget” og udtrykte deres taknemmelighed for tilliden til at fortælle “ærlige og komplekse historier”.
“Marines” tegner til at blive et “autentisk portræt” og en “dybt menneskelig udforskning” af en ny generation, der fokuserer mindre på geopolitik og mere på kammeratskab og personlig vækst under ekstraordinært pres.
Alle fire afsnit af “Marines” får premiere på Netflix den 10. november.
