Tatiana Maslany har brugt et årti på at flygte fra sit eget trick

Tricket, der gjorde Tatiana Maslany berømt, er det, hun længst har forsøgt ikke at gentage. I Orphan Black spillede hun samtidig hovedrollen og næsten et dusin af sine egne medspillere — forskellige gangarter, forskellige accenter, forskellige knoglestrukturer inden i det samme ansigt — og rollen gav hende en Emmy, som ingen canadier havde vundet før i en stor dramakategori for en canadisk serie. Den jobbeskrivelse, branchen rakte hende tilbage bagefter, bar sit problem indeni: hun var blevet skuespilleren, der kunne være hvem som helst, hvilket ligger tættere på et tryllenummer end på en karriere.

Hun voksede op i Regina i Saskatchewan, datter af en møbelsnedker og en fransk-engelsk oversætter, som lærte hende tysk, før hun lærte engelsk. Hun dansede fra fireårsalderen, skrev stykker til sine brødre som niårig og stod kort efter for første gang på scenen ved Regina Summer Stages opsætning af Oliver! i den alder, hvor de fleste børn lige indlemmes i skolens kor. Hun blev student fra Dr. Martin LeBoldus Catholic High School i 2003. Et halvt semester på Regina Universitet — tysk, oldgræsk, filosofi, psykologi og film på samme tid — var nok til at lukke den akademiske nysgerrighed. Som tyveårig flyttede hun til Toronto og samlede de små roller, enhver arbejdende canadisk skuespillerinde samler i den alder: en datter i David Cronenbergs Eastern Promises, en hvilken som helst teenager i Heartland, den tredje rolle i Being Erica.

Grown Up Movie Star, et lille drama optaget på Newfoundland, gav hende i 2010 en særlig jurypris i Sundance og det første blik fra amerikanske castingkontorer. The Vow skubbede hende to år senere ind i en birolle med bred premiere. Intet af det varslede det, der fulgte. Orphan Black var en canadisk samproduktion med lavt budget med BBC America; udgangspunktet var kloner; castingbeslutningen var, at én skuespillerinde skulle gestalte dem alle og få seeren til først at huske med forsinkelse, at det var den samme. Hun gjorde det i fem sæsoner og samlede fem Canadian Screen Awards, to Critics’ Choice Television Awards, en TCA-pris, Emmy fra 2016 og en plads i mediets historie, som serien selv aldrig helt nåede.

Hvad en sådan udøver gør derefter er det interessante spørgsmål, og hendes svar var nærmest programmatisk. Hun spillede den unge Maria Altmann over for Helen Mirren i Woman in Gold, dramaet om tilbageleveringen af kunst, der blev røvet under Holocaust. Bagefter forsvandt hun ind i en Newfoundland-snestorm med Dane DeHaan og en rigtig bjørn i Two Lovers and a Bear, vist i Quinzaine des Réalisateurs i Cannes. The Other Half gav hende en Canadian Screen for bedste kvindelige hovedrolle i en spillefilm. Hun holdt billedet over for Jake Gyllenhaal i Stronger, biograffilmen om bombeangrebet ved Boston Marathon, der kun fungerede fortalt fra partnerens perspektiv, og overtog så datteren til en korrupt detektiv i Los Angeles over for Nicole Kidman i Karyn Kusamas Destroyer. Ingen af de roller bad om klontricket. Det var hele pointen.

Den kritik, der har skygget hende siden 2017, lyder, at branchen aldrig fandt rigtig brug for det, hun lavede i Orphan Black. Emmy’en skulle oversættes til noget; den blev det ikke, i hvert fald ikke i den form, hvor Emmy-vindere normalt indløser prisen. Hun er blevet knyttet til projekter, der ikke blev til noget, har stået i film, der åbnede småt, og har sagt ja til to udstillingsroller inden i franchise-køretøjer — She-Hulk: Attorney at Law i 2022 og en tilbagevendende rolle som mor til en Starfleet-officer i den nu aflyste Star Trek: Starfleet Academy i år — som læses mere som branchen, der prøver hende i en bestemt størrelse, end som hende, der prøver rollen. Marvels She-Hulk var i særdeleshed et besynderligt engagement: en halvtimes sitcom indpasset i studiets alvorlige univers, halvt motion capture, halvt nedrivning af den fjerde væg, som kritikere enten omfavnede som afhandling om varemærkets tics eller arkiverede som fejltrin. Maslany udførte det arbejde, serien bad om. Om serien vidste, hvad den ville have ud af hende, er et andet spørgsmål.

Scenen har været en mere omhyggelig prøvebænk. Hun gjorde Broadway-debut sammen med Bryan Cranston i Ivo van Hoves Network som Diana Christensen, den rolle Faye Dunaway havde lavet for Sidney Lumet årtier tidligere, og salen så hende bearbejde partiet som tv indpasset i teater. Hun vendte tilbage med Laurie Metcalf i Grey House i Joe Mantellos iscenesættelse, og bagefter, off-Broadway, i Marin Irelands Pre-Existing Condition. Ingen af de opsætninger bad hende være mere end én person pr. forestilling. Det, har hun selv sagt i flere interviews, var en del af tiltrækningen.

Hendes nuværende stribe er et valg, der tegner en karriere snarere end runder den af. The Monkey, Osgood Perkins’ Stephen King-film fra 2025, placerede hende i et genreregister, hun knap havde testet. Og fra denne uge, på Apple TV, står hun øverst på rollelisten i Maximum Pleasure Guaranteed, en mørk komedieserie skabt af David J. Rosen og instrueret af David Gordon Green: hun spiller Paula, en nyligt skilt mor, hvis kamp for forældremyndigheden ender sammenfiltret med drabet på en camboy, der afpressede hende. De to første afsnit kom 20. maj, resten udgives ugentligt indtil 15. juli. De tidlige anmeldelser sammenligner hendes præstation med hendes bedste passager i Orphan Black af en konkret grund: serien, hun også producerer, er bygget til at holde hende i én identitet hen over ti afsnit og lade os se hende sprække den indefra. Ensemblet omkring hende — Jake Johnson som eksmanden, Murray Bartlett, Dolly de Leon, Charlie Hall, Brandon Flynn, Jon Michael Hill — giver hende mennesker at støde imod i stedet for versioner af hende selv at spille.

Hun bor i Los Angeles med skuespilleren Brendan Hines, som hun stille blev gift med i 2022 og afslørede fra Stephen Colberts sofa. Den yngre bror Daniel er også skuespiller, i Toronto; den anden, Michael, er animator. Hendes tysk er stadig bedre end hendes dansk.

Maslany har siden 2017 ledt efter en rolle, der lader hende være én person ad gangen og samtidig føles som den rolle, kun hun kunne have spillet. Paula, fodboldmoren med den døde camboy og Excel-arket fra forældremyndigheden, er det tætteste, hun er kommet hidtil. Næste prøve falder onsdag i næste uge.