Spotify Family kræver nu en QR-scanning på stedet, ellers venter et års karantæne

Spotify er begyndt at bede nogle medlemmer af Premium Family om at bevise, at de bor sammen med den person, der betaler. Beviset er en QR-kode, der kun virker, når begge telefoner befinder sig i samme rum. Abonnementsadministratoren åbner koden i Spotify-appen, og medlemmet skal scanne den med kameraet på sin egen telefon. Koden skifter med få sekunders mellemrum, så et skærmbillede sendt over WhatsApp duer ikke. Medlemmer, der ikke består kontrollen, mister deres plads på abonnementet og får forbud mod at tilslutte sig et andet Family- eller Duo-abonnement i et år.

Kontrollen er især rettet mod den mest udbredte måde at spare penge på Spotify. Et Family-abonnement dækker op til seks Premium-konti og koster mindre end to Individual-abonnementer, så når abonnementet er fuldt, betaler hver person kun en brøkdel af normalprisen. Spotifys regler har altid krævet, at alle på et Family-abonnement deler én hjemmeadresse, men den gamle kontrol bestod i, at medlemmerne selv indtastede adressen, som enhver kunne kopiere fra kontohaveren. En søskende på den anden side af byen, en ven i en anden by eller et voksent barn, der var flyttet hjemmefra, kunne blive på abonnementet i årevis, uden at nogen opdagede det.

Den nye kontrol er beskrevet på Spotifys egen hjælpeside, hvor der står, at virksomheden ”kan bede nogle medlemmer af Premium Family om at bekræfte, at de bor sammen med abonnementsadministratoren, ved at scanne en QR-kode”. Administratoren finder koden ved at trykke på sit profilbillede, derefter Din Premium og så Administrer. Scanningen virker kun i mobilappen, så begge personer skal have den nyeste version installeret. Spotifys råd til fejlfinding omfatter også at kontrollere, at dato og klokkeslæt er korrekte på begge enheder, og at scanne ”sammen på samme sted, da koden skifter med få sekunders mellemrum”. Medlemmerne har syv dage fra det øjeblik, beskeden vises.

Hvis man overskrider fristen, venter der en lang straf. Medlemmet bliver straks flyttet over på Spotifys gratis, reklamefinansierede abonnement og kan ifølge hjælpesiden ikke tilslutte sig et andet Family- eller Duo-abonnement i 12 måneder. Det er stadig tilladt at betale for et Individual-abonnement. Spotify anvendte allerede den samme 12-månedersregel over for medlemmer, der ikke bestod kontrollen med den indtastede adresse, som 9to5Google påpegede, men en adresse var let at forfalske. En kode, der skifter på en andens telefon, er langt sværere at snyde med.

Sværere er dog ikke det samme som umuligt. Brugere, der så beskeden på Reddit, fandt hurtigt ud af, at et videoopkald kan klare opgaven: Kontohaveren deler sin skærm, og medlemmet scanner koden fra en bærbar computer eller et tv, som Android Headlines rapporterede. Scanningen beviser også mindre, end man skulle tro. Den viser, at to telefoner befandt sig samme sted én gang – ikke at to personer bor sammen – og Spotify har ikke oplyst, hvordan virksomheden udvælger, hvem der bliver bedt om at gennemføre kontrollen, eller om den vil blive gentaget. På hjælpesiden er der ingen undtagelser nævnt for familier, der formelt overtræder reglerne uden at gøre det med vilje, eksempelvis en studerende, der bor på universitetet, en forælder, der arbejder i udlandet, eller børn, der deler tiden mellem to hjem.

Spotify har forsøgt sig med det før, men trak sig igen. TechCrunch rapporterede om en mindre test på fire markeder, herunder USA, hvor medlemmer af Family skulle dele deres præcise GPS-position. Spotify stoppede forsøget, efter at kunderne klagede. QR-koden er en mindre indgribende løsning på det samme problem, fordi den ikke afslører brugerens position, og på hjælpesiden understreger Spotify, at virksomheden ikke sporer, hvor man befinder sig. Den nye kontrol kommer også, efter at Netflix viste, at et indgreb mod kontodeling kan føre til flere betalende abonnenter i stedet for færre.

Kontrollen er ikke begrænset til USA, hvor Family koster 21,99 dollar om måneden – eller cirka 3,67 dollar per person, hvis abonnementet er fuldt – sammenlignet med 12,99 dollar for Individual. Spotifys hjælpesider beskriver QR-bekræftelsen på engelsk, spansk, portugisisk, tysk, fransk, svensk, tyrkisk og japansk, og straffen er den samme på alle sprog. Family-abonnementet koster 21,99 pund om måneden i Storbritannien, 20,99 euro i Spanien, 239 pesos i Mexico, 40,90 real i Brasilien og 1.880 yen i Japan. Spotify har ikke oplyst, hvilke lande der allerede sender beskederne ud.

Der dukkede meldinger om beskeden op på Reddit og i 9to5Googles dækning den 19. oktober, og hjælpesiden beskriver allerede hele proceduren. Alle på et delt abonnement, der ser beskeden, har syv dage til at komme ind i samme rum som kontohaveren. Derefter er den billigste lovlige måde at fortsætte med Spotify uden reklamer på at betale 12,99 dollar om måneden alene.

Tags: Folarin Balogun, Meghan Markle, spotify, musikstreaming, kontodeling, QR-kode