The Weeknd har udgivet “Hong Kong” på streamingtjenesterne, en uge efter at han spillede den for første gang foran et fyldt Kai Tak Stadium. Kreditlinjen afslører, hvad sangen bygger på: Den fremhævede kunstner står opført som “Faye Wong Seasonal Wind” – Faye Wongs navn smeltet sammen med titlen på hendes kantonesiske ballade “Seasonal Wind”, som han sampler gennem hele nummeret.

Singlen udkommer gennem Republic Records og hans eget XO-label som en udgivelse med ét nummer på 3:37. På coveret står Hong Kongs kinesiske navn med kinesiske tegn i en sort firkant oven på en solbleget collage af højhuse langs havnefronten og en færgekaj. Den samme sammensatte Faye Wong-kreditering står trykt nedenunder.

Hongkongs engelsksprogede dagblad The Standard beskrev sangen som en blanding af melodien og vokalelementerne fra “Seasonal Wind” og The Weeknds mørke R&B-lyd. Stereogum hørte en storladen, dramatisk ballade. Wongs stemme er omkvædets omdrejningspunkt, hvilket forklarer, hvorfor hendes oprindelige indspilning står krediteret som gæsteoptræden frem for blot at være nævnt med småt i covernoterne.

Stadionpremieren blev ledsaget af en video skabt til byen. Instruktøren Evan Larsen fortalte South China Morning Post, at den blev produceret på omkring en uge med scener fra Central, The Peak og havnefronten i Tsim Sha Tsui. “The Weeknd er en kæmpe filmfan og elsker Hongkong-film fra slutningen af 80’erne og begyndelsen af 90’erne,” sagde Larsen og tilføjede, at sangeren havde sendt ham en liste over film, han skulle se, inden han ankom. Wong Kar-wais Chungking Express og Fallen Angels var de vigtigste referencer sammen med John Woos A Better Tomorrow og Hard-Boiled.

Valget af sample kom ikke ud af det blå. I slutningen af september delte Abel Tesfaye Wongs album Fuzao på sociale medier. Inden koncerterne spiste han middag med Tony Leung Chiu-wai og Carina Lau og satte Wongs “Dream Person” som lydspor til sit billede fra aftenen. Sangen går igen gennem Chungking Express, filmen hvor Wong spillede over for Leung.

Reaktionen i byen lod ikke vente på sig. Ifølge The Straits Times havde The Weeknds eget Instagram-klip fra optrædenen fået mere end 16,6 millioner visninger på tre dage, og den officielle video til Wongs original på hendes YouTube-kanal fik en ny bølge af visninger og kommentarer. En fan, som The Standard citerede, kaldte sangen et kærlighedsbrev til Hongkong og efterlyste den på Spotify. Nu er den der.

“Hong Kong” føjer sig ind i et mønster på denne turné. The Weeknd har haft premiere på sange, der ser ud til at hedde “Rio” og “Tokyo”, i de byer, de er opkaldt efter, og hans forrige album, Hurry Up Tomorrow, rummede allerede stednavne som “São Paulo” og “Niagara Falls”.

Han debuterede med sangen lørdag den 24. oktober, åbningsaftenen på en række med fire koncerter på Kai Tak Stadium som led i After Hours Til Dawn Tour, foran mere end 40.000 mennesker. Streamingudgivelsen er dateret 31. oktober, samme dag som den sidste koncert. “Seasonal Wind” udkom første gang i 1993 på Wongs kantonesiske album No Regrets. På udgivelsesdagen var Larsens video endnu ikke lagt op på The Weeknds officielle YouTube-kanal.

For en sang, der er skrevet som en hyldest til byen, er den mest sigende detalje måske den lille kreditering på coveret: Den udpeger en 33 år gammel Cantopop-ballade som hans duetpartner.

Tags: Hong Kong, Republic Records, The Weeknd, Cantopop, Faye Wong