Britney Spears, popstjernen der tilhørte alle andre end sig selv

Britney Spears tilhørte i det meste af to årtier alle andre end sig selv. Den juridiske ordning, som kørte fra 2008 til 2021, og den bog, hun udgav bagefter, er to sider af den samme fortælling: hvad der sker, når et underholdningssystem bygger en stjerne op uden at designe nogen beskyttelse til hende.

Britney Jean Spears blev født den 2. december 1981 i McComb, Mississippi, og voksede op i Kentwood, Louisiana, hvor hun begyndte at optræde ved talentkonkurrencer, inden hun var fem år. Som elleve-årig medvirkede hun i off-Broadway-produktioner; i 1993 kom hun med i Disneys Mickey Mouse Club sammen med Justin Timberlake, Christina Aguilera og JC Chasez. Den liste af navne ser i bagklogskabens lys ud som en rekruttering af det næste årti af amerikansk pops mest centrale stemmer.

Da Jive Records udgav “…Baby One More Time” i 1998, solgte den over ti millioner eksemplarer på få uger og debuterede som nummer et i USA. Albummet og de efterfølgende udgivelser — Oops!… I Did It Again (2000), Britney (2001), In the Zone (2003) — bekræftede en global rækkevidde, som det er svært at sammenligne med noget i pophistorien. “Toxic”, udgivet i 2004, vandt Grammy for bedste danseoptagelse ved den 47. ceremoni — den eneste Grammy, Recording Academy nogensinde har givet hende, og den sang, kritikerne anser for hendes mest varige.

Bag succestallene lå et arbejdsforhold, der ikke gav plads til at trække vejret, siden hun var seksten. To verdensturnéer inden hun fyldte toogtyve, en mediebevågenhed der behandlede hendes privatliv som offentlig ejendom. I 2007 brød noget. Det, der udspillede sig — den offentlige barbering af håret, to psykiatriske indlæggelser på Cedars-Sinai, tabet af forældreansvaret over sønnerne Sean Preston og Jayden James — blev dækket af pressen som underholdning. Det, der faktisk blev dokumenteret, var et sammenbrud hos en person, der aldrig havde haft et privatliv siden barndommen. I februar 2008 etablerede en domstol i Los Angeles et værgemål med hendes far Jamie Spears som primær formynder. Begrundelsen: hendes beskyttelse.

Blackout, optaget netop i de kaotiske måneder af 2007 inden værgemålet trådte i kraft, beskrives af mange kritikere som hendes bedste album — en præcis, mørk elektronik der fortsat opdages af nye lyttere. Paradokset i, at hendes kunstnerisk mest anerkendte arbejde opstod i perioden med det største personlige kaos, er et af de mere bemærkelsesværdige i nyere pophistorie.

Værgemålet varede tretten år. I den periode udgav hun fire yderligere albums — Circus (2008), Femme Fatale (2011), Britney Jean (2013), Glory (2016) — og gennemførte en fire år lang residens i Las Vegas, Britney: Piece of Me, med næsten alle forestillinger udsolgt. Hendes økonomi, kontrakter og medicinske beslutninger forblev under andres juridiske kontrol, mens hun optrådte for millioner.

Free Britney-bevægelsen, der var organiseret online siden 2019, gik for at være fantasi fra fans indtil New York Times-dokumentaren Framing Britney Spears i 2021. I juni 2021 vidnede Spears direkte for dommer Brenda Penny, beskrev ordningen som “krænkende” og redegjorde for medicinske indgreb, hun ikke havde samtykket til. Dommeren opløste værgemålet den 12. november 2021.

I oktober 2023 udgav hun The Woman in Me, skrevet med Sam Lansky og indlæst i lydbogform af skuespillerinde Michelle Williams. Over tre millioner eksemplarer de første uger, rekord hos Simon & Schuster, og afsløringen af bl.a. en abort under forholdet med Justin Timberlake, som han aldrig havde kommenteret offentligt.

I januar 2026 erklærede hun, at hun aldrig ville optræde igen i USA. I marts 2026 blev hun anholdt i Ventura County mistænkt for spirituskørsel. Hun indgik frivilligt i et rehabiliteringsprogram i april og afsluttede det inden udgangen af måneden. En aftale i maj reducerede anklagen til en ordensforseelse med tolv måneder på prøve.

Hos Universal Pictures er instruktør Jon M. Chu i gang med at udvikle en filmatisering af The Woman in Me med Spears som aktiv deltager. Buen fra 1998-videoen i en skolekorridor til 2023-memoirerne og til Hollywood-biopicen beskriver en af de mere usædvanlige karrierer, popen har frembragt: en karriere der så længe var offentligt administreret af andre, at dens ophavsmand måtte skrive en bog for at fastslå, at den altid havde tilhørt hende.

Tags: pop, sangere, Baby One More Time, Blackout, britney spears, Elton John

Relaterede personer

Relaterede personer

Debat