Bryce Dallas Howard, skuespilleren der underviser sig selv i at blive instruktør

Der er et øjeblik i næsten ethvert interview, Bryce Dallas Howard har givet de seneste tre år, hvor hun holder op med at tale om filmen, hun er kommet for at promovere, og begynder at forklare, hvordan kameraet stod, hvordan en afdelingsleder løste et logistisk problem, eller hvad klipperen følte ved første gennemsyn. Det er talen fra en, der stille omskoler sig til det fag, hun virkelig vil have, uden at slippe det, der betaler regningerne. Skuespilleren, som næsten alle kan genkende på et øjeblik — Claire Dearing i tre Jurassic World-film — er i 2026 også en af Lucasfilms mest betroede afsnitsinstruktører og dokumentarfilminstruktør, hvis to spillefilm for Apple og Disney har bygget noget, branchen sjældent lader en skuespillerinde eje: en egen instruktørstemme.

Den stemme er blid, hvilket har overrasket dem, der ventede noget mere larmende fra en Howard. Hendes far Ron er Oscar-vindende instruktør for A Beautiful Mind og Apollo 13. Hendes mor Cheryl er forfatter. Bryce voksede op i Armonk og Greenwich, bevidst holdt udenfor branchen, med rationeret tv og påbudt udeliv. Hun uddannede sig på Stella Adler Studio og på NYU’s Tisch School of the Arts, hvor hun vendte tilbage næsten to årtier senere for at færdiggøre sin BFA. Det er et detalje, der siger mere om hende end nogen presseturné: hun går ikke ud fra, at hun allerede ved det. Hun afslutter uddannelsen.

M. Night Shyamalan så hende i en off-Broadway-opsætning af Som man behager på Public Theater og castede hende som den blinde hovedperson i The Village i 2004. Hun var treogtyve. Filmen delte kritikken, hendes præstation gjorde det ikke, og alt var allerede der: åbent ansigt, følelsesmæssig præcision, en let afvisning af glamour. Sam Raimi gjorde hende til Gwen Stacy i Spider-Man 3. McG tog hende med i Terminator Salvation. Twilight-sagaen hyrede hende som Victoria i Formørkelse. Tate Taylor castede hende mod typen som Hilly Holbrook, den mest hensynsløse blandt de velopdragne skurkinder i Niceville; ensemblet vandt SAG Award.

I 2015 kom Jurassic World, og hendes ansigt blev læseligt i enhver by med multiplex. Hun har spillet Claire Dearing gennem tre film, et computerspil, en forlystelse i en temapark og en marketingmaskine på størrelse med et lille land. Prisen for den synlighed har hun selv fortalt detaljeret om: hun blev gentagne gange bedt om at tabe sig til franchisen. Det gjorde hun ikke. Colin Trevorrow, instruktøren bag originalen og Jurassic World: Dominion, trådte til sidst ind for at afvise kravet på hendes vegne. Hun har også talt om at have fået betydeligt mindre i løn end Chris Pratt for Jurassic World: Det faldne kongerige, og om hvordan Pratt selv forhandlede lige-løn-klausuler for hende på sidegevinsterne — spil, parker, spin-offs.

Det er den del, de fleste portrætter springer over eller moraliserer over. Howard gør ingen af delene. Hun fortæller det, som en elektriker fortæller om en ledningsfejl: noget, der skete, i et system, hvor hun har valgt at blive ved med at arbejde, med konsekvenser, hun offentligt vedstår sig. Den åbenhed er hendes disciplin. Den er sandsynligvis også det, der har gjort hende troværdig som instruktør for andre skuespillere, der på settet læser hende som en, der hverken skammer sig over sin ambition eller over dens pris.

Instruktørkarrieren begyndte som en dokumentar om faderskab — Dads, samproduceret med hendes egen far og købt af Apple i Toronto i 2019. Filmen er sentimental, men sentimentet er udspurgt: den handler delvis om afstanden mellem det faderskab, markedet sælger til mænd, og det, mange af dem faktisk vil leve. Lucasfilm bemærkede. Jon Favreau betroede hende Sanctuary, syvende afsnit af The Mandalorian, og kaldte hende tilbage til The Heiress i anden sæson (Bo-Katans første live-action-optræden, en sekvens sagaen ikke holder op med at referere til) og Guns for Hire i tredje, plus mandalorianerens tilbagevenden i The Book of Boba Fett. I 2024 tilføjede hun et afsnit af Star Wars: Skeleton Crew — et tonalt skifte, for Skeleton Crew er i bund og grund Star Wars filmet som Amblin-biograf, og Amblin er familieskolen.

Hendes mest sete skuespillerår var også de hårdeste. Argylle, Matthew Vaughns spionkomedie fra 2024, fangede ikke; det har hun selv sagt. Korrektionen kom næsten med det samme. I 2025 udgav Amazon Deep Cover, en meget improviseret actionkomedie med Orlando Bloom og Nick Mohammed, der gav hende det komiske register, kritikken havde ventet på i årevis — treoghalvfems procent på Rotten Tomatoes. Samme april udgav Disney+ hendes anden dokumentar, Pets, en jorden-rundt-film om, hvorfor forholdet mellem mennesker og dyr er et af de steder, vi lægger allermest kærlighed.

Bagved står en kalender, der ikke længere ligner en skuespillerindes venten på et opkald. I 2026 instruerer hun to afsnit af Ahsokas anden sæson, den romantiske komedie All of Her for Lionsgate (manuskript af Sarah Streicher fra en historie af Colin Trevorrow) og en genindspilning af Flight of the Navigator for Disney. I april gik hun ind i besætningen til den overnaturlige gyserfilm Anything but Ghosts, instrueret af Curry Barker, over for Aaron Paul: et projekt i Blumhouse-skala, færdigoptaget i Vancouver under arbejdstitlen Faraday, nu i postproduktion hos Focus Features. Instruktørlisten er allerede længere end skuespillerlisten. Og det er på dette tidspunkt ikke længere tilfældigt.

Hendes far har sagt i interviews, at det sværeste ved at gå fra skuespiller til instruktør er at overbevise branchen om, at skiftet har fundet sted. Howard er ikke rigtig skiftet; hun har nægtet at vælge. Hun gør begge dele, åbent, på sine egne præmisser, og det værk, hun bygger op bag kameraet, er det, der i dag fylder flest sider i hendes notesbøger. Skuespilleren er her stadig. Instruktøren, endelig, også

Tags: Bryce Dallas Howard, directors, jurassic world, Ron Howard, skuespillerinder, The Help