Pedro Pascal, tyve år i kulisserne før han blev alles far

I størstedelen af karrieren spillede han fyren, der bor tre døre fra hovedrollen. Der var arbejde: gæsteoptrædener i Buffy, NYPD Blue, The Good Wife, lange sæsoner off-Broadway, der betalte huslejen. Sent i trediverne dukkede Pedro Pascal op som Oberyn Martell i Game of Thrones, og det næste tiår lagde sig til rette om ham. Han fører nu en Marvel-franchise, vender tilbage til Star Wars i en biografpremiere, der åbner i denne uge, og trækker to A24-prestigefilm fra forrige sommer efter sig. Udefra ser banen lodret ud. Indefra tog den treogtyve år.

Biografien begynder i Santiago. Moderen, Verónica, var børnepsykolog; faderen, José, fertilitetslæge. Begge stod på Pinochet-regimets fjendelister, og familien flygtede, mens han endnu var spædbarn: seks måneder i ly på den venezuelanske ambassade, politisk asyl i Danmark, til sidst USA. Han voksede op i San Antonio i Texas; som elleve-årig flyttede familien til Orange County i Californien. Da han i begyndelsen af halvfemserne meldte sig ind på NYU’s Tisch School of the Arts, havde han allerede levet under tre flag. Efter moderens selvmord i 1999 tog han hendes efternavn Pascal professionelt — dels som hyldest, dels fordi amerikanske casters til stadighed snublede over Balmaceda.

De fjorten år mellem Tisch og Game of Thrones lignede ikke en karriere på vej nogensteds. Han arbejdede off-Broadway med LAByrinth Theater Company side om side med Philip Seymour Hoffman og John Ortiz, tog små roller i amerikanske procedural-serier, løb tør for penge mere end én gang. Han overlevede blandt andet fordi venner som Sarah Paulson lod ham sove på sofaen. Da opkaldet fra HBO kom, var han otteogtredive. Oberyn, Dornes Røde Hugorm, holdt fire afsnit og én operatisk dødsscene. Det var nok.

Narcos kom næsten i forlængelse. Pascal spillede Javier Peña, DEA-agenten på sporet af Pablo Escobar, gennem tre sæsoner i en af Netflix’ første globale succeser: en hovedrolle skrevet som hovedrolle, på spansk og engelsk, og en af de få prestigeserier fra det foregående årti med latinamerikansk topfigur. Bagefter kom The Mandalorian, Disney+’s genoplivning af Star Wars omkring en ansigtsløs far under en beskar-hjelm; og The Last of Us på HBO, med Joel Miller, smugleren der opfostrer en teenagepige, der ikke er hans datter, gennem et land ødelagt af infektion.

Publikum har afgjort, at han er en slags varm, lettere forvirret storebror: internettets far, manden i alt for store cardigans og shorts ved premiererne. Værket siger noget mere ubehageligt. Oberyn har planlagt sin hævn i tyve år, da vi møder ham. Joel tortererer og dræber sig gennem et helt hospital for at holde en teenager i live. Maxwell Lord i Wonder Woman 1984 er en klatrende narcissist, der næsten afslutter verden. Borgmester Garcia i Eddington sælger stille sin lille by til et datacenter. Den offentlige figur er blid; rollerne hælder mod mænd, hvis ømhed kun kommer ud gennem skaden. Han vælger dem med vilje.

Året med tre tentpoles begyndte i Cannes i maj 2025 med Eddington, Ari Asters pandemiwestern, splittende på Croisetten, udsendt af A24 i midten af juli. I juni satte A24 også Materialists i biograferne, Celine Songs film efter Past Lives, med Pascal som den velhavende finansmand i en New York-trekant over for Dakota Johnson og Chris Evans. Marvels Fantastic Four: First Steps åbnede den 25. juli med Pascal som Reed Richards: franchise-restart og åbningen af Fase Seks, 521,9 millioner dollars i global biografkasse og endelig den boxoffice-kalibrering, hans tv-berømmelse aldrig havde krævet. The Mandalorian & Grogu, hans tilbagevenden til Din Djarin under Jon Favreau, har biografpremiere i dag, den 22. maj 2026. Avengers: Doomsday, med Pascal igen som Reed Richards over for Robert Downey Jr.’s Doctor Doom, er sat til den 18. december.

Han lever synligt og uden fanfarer: forsvarer åbent sin søster Lux, der sprang ud som transkvinde i 2021 og arbejder som skuespiller; kaldte sig selv indvandrer ved Cannes-pressemødet for Eddington i et år, hvor ordet var politisk ladet; holder de gamle venskaber fra NYU-tiden med Sarah Paulson og Oscar Isaac. Han er ikke gift og har i interviews forklaret, at berømmelsens sene ankomst vaccinerede ham mod nogle af fagets fjollede reflekser.

Behemoth!, Tony Gilroys næste projekt, har ham allerede tilknyttet. Todd Haynes har sat ham i De Noche, kærlighedshistorien optaget i Mexico, som Haynes udviklede med Joaquin Phoenix, indtil hovedrollen blev skiftet ud. Tilbage er også den lille detalje Avengers: Secret Wars, dateret til slutningen af 2027. Den langsomme opbygning er forbi. Tilbage står spørgsmålet, om skuespilleren, der ventede så længe på rampelyset, nu da det endelig er der, har lyst til at blive stående i det længe.