Rebecca Ferguson, skuespilleren en instruktør fandt på torvet i Simrishamn

Rebecca Ferguson

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	19. oktober 1983 Stockholm, Sverige
Erhverv	Skuespiller og producer
Kendt for	Dune, Dune: Part Two, The Greatest Showman
Priser	2 Saturn Award · 3 Critics Choice · Golden Globe (nominering) · Saturn Award (nominering) · Empire Award (nominering) · Hamptons International Film Festival · Prague Independent Film Festival

Hendes rolle i Dune: Part Three varer én scene, og det har hun selv sagt. »Jeg har én scene, og I har set den,« fortalte Rebecca Ferguson journalisterne på Comic-Con. »Den er bogstaveligt talt med i traileren.« Lady Jessica fortæller sin søn en barsk sandhed: »Din far startede aldrig en krig« – og det er hele hendes rolle. Fravalget ligger allerede i forlægget, en roman, hvor Pauls mor stort set er gledet ud af historien, men det falder sammen med to andre afskeder. Ilsa Faust, den britiske agent, der gjorde hende til stjerne ved siden af Tom Cruise, er allerede død. Silo, Apple TV-serien, som hun spiller hovedrollen i og producerer, har én sæson tilbage. For første gang i et årti venter der ikke en franchise på, at hun vender tilbage.

Det er en besynderlig situation for en skuespiller, hvis karriere to gange har været afhængig af, at nogen tilfældigvis fik øje på hende. Ferguson voksede op i Stockholms bydel Vasastan som datter af den svenske forretningsmand Olov Sundström og englænderen Rosemary Ferguson, der flyttede nordpå som 25-årig og senere hjalp ABBA med at få teksten til Waterloo oversat til engelsk. Hendes forældre gik fra hinanden, da hun var tre. Hun tog sin mors efternavn som kunstnernavn, voksede op med to sprog på en engelsksproget skole og fortsatte på Adolf Fredriks musikskole, Stockholms akademi, hvor hun afsluttede sin skolegang. Hun kalder sig stadig svensk – og kun svensk. Da hun i marts forklarede, hvorfor hun havde afvist en Birmingham-accent i Peaky Blinders: The Immortal Man, svarede hun: »Jeg er svensk. Jeg er ikke engang engelsk.«

Det første tilfælde var en modelportfolio. Hendes mor skrev hende op hos et bureau; Ferguson hadede at blive fotograferet, takkede nej til opgaverne og endte i kategorien »almindelige mennesker«, fordi hun hverken var høj eller tynd nok til catwalken. Et castingbureau, der ledte efter ansigter til en svensk sæbeopera, fandt mappen, og som 15-årig spillede hun overklassepigen Anna Gripenhielm i Nya tider. Derefter fulgte en rolle i den svensk-amerikanske sæbeopera Ocean Ave., hendes spillefilmsdebut i Mikael Håfströms slasherfilm Strandvaskaren i 2004 og en gæsterolle i Wallander.

Intet af det afklarede, om hun ville være skuespiller. Hun arbejdede i en vuggestue og som barnepige, i butikker, på en koreansk restaurant og som rengøringsassistent på et hotel. Hun tilbragte også tid i Thailand, hvor hun tog et dykkercertifikat med tanke på at blive instruktør. Dansen var det faste holdepunkt. Hun havde trænet ballet, step, jazz og streetfunk og underviste i flere år i argentinsk tango på et dansekompagni i Lund. Efter sønnens fødsel i 2007 flyttede hun sammen med hans far, terapeuten Ludwig Hallberg, til Simrishamn på Sveriges sydøstkyst, og i 2012 underviste parret sammen i tango i Österlen.

Det andet tilfælde indtraf på bymarkedet i Simrishamn i 2011, hvor instruktøren Richard Hobert fik øje på hende og castede hende i A One-way Trip to Antibes. Rollen indbragte hende en nominering som årets stortalent ved Stockholm International Film Festival. I august 2012 offentliggjorde BBC, at hun skulle spille Elizabeth Woodville i The White Queen, kanalens serie på ti afsnit baseret på Philippa Gregorys romaner om kvinderne under Rosekrigene. En kvinde af folket, der gifter sig med en konge, gav hende en rolle, der krævede ro under pres, og præstationen indbragte hende i 2014 en Golden Globe-nominering for bedste kvindelige hovedrolle i en miniserie eller tv-film. Herkules, hvor hun spillede over for Dwayne Johnson, blev hendes første Hollywood-filmrolle samme år.

Tom Cruise havde også fulgt med i The White Queen. Han udvalgte hende personligt til Mission: Impossible – Rogue Nation, fordi han havde lagt mærke til, at hun lignede Ingrid Bergman. Ilsa Faust blev noget, serien sjældent havde budt på: en kvindelig hovedrollefigur, hvis loyalitet forblev uigennemskuelig, og hvis actionscener havde lige så stor vægt som Ethan Hunts. Hamptons International Film Festival kårede hende til årets gennembrud. Hun vendte tilbage i Mission: Impossible – Fallout, hendes største kommercielle succes med en global indtjening på over 790 millioner dollar, og igen i Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One, filmen, hvor Ilsa dør.

Mellem missionerne valgte hun vidt forskellige roller. Hun spillede en dobbeltrolle i den kolde krigs-thriller Despite the Falling Snow, som indbragte hende prisen for bedste kvindelige hovedrolle ved Prague Independent Film Festival, og Kathleen Weatherley, kæresten til Hugh Grants figur, i Stephen Frears’ Florence. Derefter fulgte Tate Taylors The Girl on the Train og Daniel Espinosas Life, hvor hun spillede en rumstations karantæneansvarlige over for Jake Gyllenhaal og Ryan Reynolds, samt en detektiv i Tomas Alfredsons The Snowman. I The Greatest Showman spillede hun den svenske sopran Jenny Lind og mimede til Loren Allreds indspilning af »Never Enough«. Ferguson har kaldt Allred en enestående sangerinde og sagt, at det er skuespil, ikke sang, hun er uddannet i.

Rose the Hat dukkede op i 2019 i Mike Flanagans Doctor Sleep: lederen af en omrejsende kult, der lever af den psykiske energi fra de børn, den dræber. Ferguson spillede hende med en ro, der skræmte publikum mere end nogen af filmens effekter. Ferguson foretrækker at gå barfodet og tog vanen med ind i figurens kostume. Samme år spillede hun troldkvinden Morgana i Joe Cornishs The Kid Who Would Be King og en intergalaktisk våbenhandler i Men in Black: International; i 2021 fulgte Lisa Joys Reminiscence.

Denis Villeneuves Dune løftede ambitionerne endnu en gang. Som Lady Jessica, Bene Gesserit-konkubinen, der trodser sin orden ved at føde hertug Leto en søn, indtog hun filmens centrum med sin ro i den første film. I Dune: Part Two gjorde hun figuren til en Reverend Mother, der fører sit eget politiske projekt. Dune indbragte hende en Critics’ Choice Super Award for bedste kvindelige hovedrolle i en science fiction- eller fantasyfilm, og Dune: Part Two sikrede hende en Saturn Award for bedste kvindelige birolle i 2025.

Silo er serien, hun selv har været med til at bygge. I Graham Yosts filmatisering af Hugh Howeys romaner spiller hun Juliette Nichols, en ingeniør fra de nederste niveauer i en underjordisk by på 144 etager, som begynder at stille spørgsmål om, hvad der er sket med verden udenfor. Hun er også executive producer, hvilket betyder, at kvinden øverst på rollelisten har indflydelse på, hvad der ender på skærmen. Første sæson havde premiere i maj 2023 og indbragte hende nomineringer til både en Saturn Award og en Satellite Award. Anden sæson fulgte i november 2024, og en måned senere fornyede Apple serien med yderligere to sæsoner og bekræftede, at den fjerde ville blive den sidste. Tredje sæson blev sendt ugentligt fra 3. juli til 4. september 2026. Den begyndte med Juliette, der kæmper med hukommelsestab, og føjede en handling til, som foregår i Washington, før siloerne blev bygget. Den sidste sæson får premiere 9. juli 2027.

Det offentlige billede af Ferguson som urokkelig har en anden side, som hun selv har fortalt om. I et podcastinterview med Josh Smith i februar 2024 beskrev hun en filmoptagelse, hvor en »fuldstændig idiot af en medspiller«, usikker og vred over, at scenerne ikke fungerede, skreg ad hende, indtil hun gik grædende fra settet. Dagen efter bad hun skuespilleren om at forlade hendes set, og hun gennemførte kun optagelserne på betingelse af, at hun kunne spille »med blikket rettet mod baghovedet på vedkommende«. Hun ville ikke sætte navn på personen, men udelukkede Hugh Jackman og Tom Cruise. Dwayne Johnson spurgte offentligt, hvem det var, og Emily Blunts talsperson måtte afvise, at det var hende. Historien blev til en gætteleg, som overså pointen: En skuespiller med to franchises på cv’et fortalte, hvor lidt den status havde beskyttet hende på en andens filmset.

Hendes valg, siden franchiserne begyndte at nærme sig afslutningen, har været ujævne. Kathryn Bigelows A House of Dynamite, der deltog i konkurrencen i Venedig i september 2025, før den kom på Netflix 24. oktober, bød på den stærkeste af rollerne: Kaptajn Olivia Walker, officeren, der leder Det Hvide Hus’ kriserum, da man opdager et ukendt missil på vej mod Chicago. Hun holder fast i procedurerne, mens hun ringer til sin egen familie for at bede dem forlade Washington. Det gik anderledes med Mercy, Timur Bekmambetovs retssalsthriller, der fik premiere 23. januar 2026. Her spiller hun dommer Maddox, en kunstig intelligens, der skal afgøre, om Chris Pratts detektiv skal henrettes. For det meste optræder hun som et ansigt på en skærm; kritikerne var hårde, og filmen indspillede 54,7 millioner dollar på et budget på 60 millioner.

Peaky Blinders: The Immortal Man, Steven Knights filmiske fortsættelse af hans serie, instrueret af Tom Harper, havde premiere i Symphony Hall i Birmingham 2. marts og kom på Netflix 20. marts. Den blev set 25,3 millioner gange i løbet af sine første tre dage. Ferguson spiller tvillingerne Kaulo Chiriklo, der læser i håndflader, og hendes søster Zelda, mor til Tommy Shelbys søn, over for Cillian Murphy og Barry Keoghan; nogle anmeldere mente, at figuren var for tyndt tegnet til den betydning, handlingen tillægger hende. I Ben Gregors filmatisering af Enid Blytons The Magic Faraway Tree spiller hun Dame Snap, den onde skoleinspektør i det land, børnene snubler ind i. Filmen fik premiere i Storbritannien 27. marts, blev den mest indtjenende britiske uafhængige film i første halvår af 2026 og nåede de amerikanske biografer 21. august. To efterfølgere blev annonceret i maj.

Ferguson giftede sig med forretningsmanden Rory St Clair Gainer i december 2018, nogle måneder efter fødslen af deres datter. Familien har et hus i Richmond i det sydvestlige London, tæt på Pinewood- og Shepperton-studierne. Hun deler sin tid mellem London og en fiskerlandsby i Sverige, hvor hendes søn bor hos sin far, og hvor hun holder sig tæt på dem begge. Hun lider af klaustrofobi og undgår elevatorer – en besynderlig detalje for en skuespiller, der har tilbragt tre sæsoner med at spille en kvinde begravet under jorden.

Det næste projekt er ikke knyttet til nogen franchise. Dune: Part Three får premiere 18. december, og hun medvirker i sin ene scene. Honeymoon / Funeral, hendes første romantiske komedie, blev færdigindspillet i London i september. Nahnatchka Khan instruerer Julia Bicknells manuskript om to kvinder, der mødes på et fly fra Los Angeles til London: Den ene er på vej på bryllupsrejse alene, den anden skal til en begravelse. Greta Lee spiller over for Ferguson, og Carrie Coon spiller Lees figurs tidligere forlovede. Black Bear købte de nordamerikanske rettigheder i oktober efter Toronto-markedet; der er endnu ikke fastsat nogen premieredato. Derefter kommer den sidste sæson af Silo, den eneste historie i det seneste årti, hvor hun begyndte i centrum og stadig vil være der, når den slutter.