Sienna Miller og det lange opgør med den britiske presse

Det, man skal forstå om Sienna Miller, er, at tabloidpressen havde hende først. Før filmene satte sig, før noget prisår genkendte navnet, havde den britiske presse allerede arkiveret hende som en kategori: it-girl, modeverbum, den forlovede som blev bedraget af Jude Law, dernæst hende, der blev fotograferet sammen med Balthazar Getty. Rollerne løb under støjen — Tammy i Layer Cake, Nikki ved siden af Law i nyindspilningen af Alfie, Edie Sedgwick i Factory Girl, Caitlin Macnamara ved siden af Keira Knightley i The Edge of Love. I næsten et årti havde det, publikum vidste om hende, næsten intet at gøre med, hvad hun lavede på et filmset, og afstanden mellem de to ting blev hendes egentlige tema. Det stille hun har gjort siden, rolle for rolle, har været at lukke den afstand.

Hun blev født i New York af en amerikansk bankmand og en sydafrikansk britisk mor, der havde været model og engang Bowies personlige assistent, og familien flyttede til London, før barnet kunne tale. Kostskole på Heathfield i Berkshire. Et kort kursus på Lee Strasberg Institute i New York, da hun var gammel nok til at ville være skuespiller mere end Vogue-forside, hvilket hun også var. CV’et fra de tidlige år er bevidst blandet: South Kensington ved siden af Rupert Everett, en BBC-serie ved navn Bedtime, en Fox-pilot ved navn Keen Eddie, som ikke overlevede en sæson. Layer Cake, Matthew Vaughns spillefilmsdebut med Daniel Craig som den navnløse pusher, gav hende den scene, alle senere ville genafspille — Tammy, kæresten der vejede mere end rollen — og Alfie placerede hende i samme billede som sin daværende partner. Som treogtyveårig var hun et navn på et omslag og et navn i en retssag, og det sidste skulle ikke forsvinde lige med det første.

Pressecyklussen midt i årtiet var en genre for sig. News of the World hackede hendes telefonsvarer, det gjorde Mirror-gruppen også; i 2011 indgik News Corp et forlig med hende på hundrede tusind pund, og hun vidnede for Leveson-kommissionen, hvor beskrivelsen af at være blevet forfulgt om natten i en mørk smøge af ti voksne mænd med kameraer blev en af de mest citerede sætninger fra den periode af britisk offentligt liv. Arbejdet, hun udførte sideløbende, blev opslugt af dækningen. Factory Girl blev anmeldt som en tabloidbegivenhed; Hippie Hippie Shake endte på hylden; G.I. Joe: The Rise of Cobra gav hende en Razzie, det eneste større pris fra den tidlige karriere. Hun annoncerede en pause, gik til siden og forsvandt ind i teatret — Patrick Marbers After Miss Julie på Broadway, derefter Flare Path på Theatre Royal Haymarket over for James Purefoy. Teaterårene er stedet, hvor genopbygningen fandt sted. Ingen, der gik ind i Roundabout den sæson, kom efter den berømte kæreste; man så en skuespillerinde, der bar en Strindberg-bearbejdning.

Reset’et på skærm kom gennem fjernsyn. The Girl, en samproduktion mellem HBO og BBC, bad hende spille Tippi Hedren under Hitchcocks chikane — Toby Jones under protese — og hun gjorde det i et register, som filmen aldrig havde sluppet hende ind i: stille, næsten tavs, alt arbejdet i blikket. Nomineringerne til Golden Globe og BAFTA kom. To år senere castede Bennett Miller hende som Nancy Schultz, hustruen til brydekæmperen, som John du Pont ville skyde, i Foxcatcher. Samme år castede Clint Eastwood hende som Taya Kyle i American Sniper, selvbiografien om Navy SEAL Chris Kyle, som skulle blive den mest indtjenende krigsfilm nogensinde. Begge roller var hustruer, begge kredsede om massive mænd, hvis navne dominerede plakaten, og begge var struktureret omkring øjeblikket, hvor hendes fatning brister. Det følgende årti tydeliggjorde mønsteret. Live by Night og The Lost City of Z bad om det samme arbejde for Ben Affleck og James Gray. American Woman, Jake Scotts arbejderklasseportræt af en bedstemor i Pennsylvania, der opdrager sit barnebarn, mens hun venter på en forsvundet datter, gav hende Gotham- og BIFA-nomineringen, som den tidlige karriere havde sprunget over. Cabaret på Broadway gav hende Sally Bowles; Kat på et hedt bliktag på Apollo gav hende Maggie.

Kritikken, der kan rejses, er, at rollerne blev ved med at være andres hustruer. Sophie Whitehouse i Anatomien af en skandale — Netflix-miniserien efter Sarah Vaughans roman om en konservativ politiker og en sag om seksuel vold — var hustruen til en mand, hvis straffrihed seeren skulle gå igennem hende for at nå. Beth Ailes i The Loudest Voice var Roger Ailes’ hustru og consigliera. Frances Kittredge i Kevin Costners Horizon: An American Saga, westernen, der havde premiere i biograferne i 2024 og mistede sit andet kapitel til studieregnskaberne, er en grænseenke. Den linje, kameraet bliver ved med at række hende, er kvinden, der ser manden gøre tingen og derefter må leve med, hvad han gjorde. Hun har afvist at spille det som ophøjelse og valgt de små uærligheder i stedet: Sophies langsomme erkendelse af, at hendes mand er den, anklagemyndigheden beskriver; Beths beregning af, at Fox vil overleve Roger.

Dette forår står hun selv med to af de plakater. Jack Ryan: Ghost War, Amazon MGM-spillefilmen, der er udsprunget af Krasinski-serien, havde premiere på Regal ved Times Square den femtende maj, med Miller på den røde løber få dage efter fødslen af sit tredje barn, det andet med skuespilleren Oli Green. Madden, David O. Russells biopic om den amerikanske footballtræner med Nicolas Cage i titelrollen, lander på Prime Video sidst i november; hun spiller Carol Davis. Dominic West har netop skrevet under over for hende i War, juridikthrilleren fra Sky og HBO af skaberen af Hijack og Lupin, bestilt til to sæsoner. Skuespilleren, som pressen ville lægge til side sammen med nullerne, befinder sig nu i den del af karrieren, hvor det vigtigste er, hvad arbejdet gør, ikke hvad pressen gør ud af arbejdet. Striden varede tyve år; hun har vundet den rolle, hun stred for.