Begge de personer, der nogensinde har vundet The Devil’s Plan, vender tilbage. Ha Seok-jin, vinderen af første sæson, og Jeong Hyun-gyu, der vandt Death Room, er med i The Devil’s Plan: Dead Again, tredje sæson af den koreanske strategiske overlevelseskonkurrence, som Netflix laver med produceren Jung Jong-yeon. De får Jang Dong-min som modstander. Netflix kalder ham »overlevelsesprogrammernes gud« efter fem sejre i træk, og denne gang er deltagerfeltet større end nogensinde i seriens historie.

For dem, der ikke kender formatet: The Devil’s Plan er et konkurrenceprogram uden manuskript, hvor deltagerne dyster i strategispil udviklet af Jung, produceren bag tvN’s The Genius, indtil kun én vinder er tilbage. Tredje sæson har undertitlen Dead Again, og Netflix forklarer selv tanken bag. Deltagerfeltet består af »overlevelsesveteraner, der allerede har prøvet at blive slået ud« og nu er »klar til at risikere alt igen«. Anden sæson fik navn efter et sted: Death Room, hvor fængslets dødskampe blev spillet. Tredje sæson er opkaldt efter dem, der spiller, og det fremgår også af plakatens slogan: »The Return. The Real Showdown.«

The Genius-veteranerne: Jang Dong-min, Oh Hyun-min og Hong Jin-ho

I centrum af deltagerfeltet står et makkerpar, som koreanske seere allerede kender. Jang Dong-min og Oh Hyun-min, den »menneskelige lommeregner« med en uddannelse fra KAIST, dannede det, Netflix stadig kalder »Jang-Oh-alliancen«, i tredje sæson af The Genius. De nåede sammen til finalen, hvor Jang slog Oh og tog titlen. Hong Jin-ho vandt første sæson af The Genius og spiller nu poker professionelt. Ifølge Netflix har han vundet mere end 2,3 millioner dollar i løbet af karrieren. Tre spillere med en lang fælles historie inden for Jungs regelsystemer går nu ind i et spil, hvor modstanderne har set dem spille i årevis.

De tilbagevendende deltagere fra The Devil’s Plan føjer endnu et lag til feltet. Ha Seok-jin vandt første sæson, Jeong Hyun-gyu vandt anden, og Kim Dong-jae, som Netflix beskriver som en pokerspiller i verdensklasse, var en af første sæsons markante deltagere. Læg dertil Hong og Yurisa, et Mensa-medlem med en IQ på 156, som ifølge Netflix vandt den asiatiske pokerturnering for kvinder blot seks måneder efter at have lært spillet. Dermed tæller deltagerfeltet fire pokerspillere. I et format, hvor bluff og evnen til at gennemskue skjult information belønnes, er det værd at holde øje med.

Et deltagerfelt hentet fra Jung Jong-yeons egne programmer

Længere nede på listen peger flere meritter tilbage på produceren selv. Shindong fra Super Junior præsenteres for sine »skarpe evner til at drage slutninger«, som han viste i Great Escape, tvN’s escape room-serie instrueret af Jung. Jaejae kommer med som hovedhjernen bag High School Mystery Club, Jungs mysterieserie for TVING. Hyun Kyung-ryul, Google-ingeniør med en ph.d. fra Seoul National University, dominerede Society Game, endnu en koreansk strategikonkurrence.

Resten af deltagerfeltet kommer udefra. XITSUH er rapper og veteran fra anden og tredje sæson af Game of Blood. John Park, sangeren med en uddannelse fra Northwestern, vandt The Time Hotel. Nucksal har været rapper i 18 år og er ivrig brætspiller. Yi Do er stjerneunderviser og endnu en kandidat fra SNU, Stella Jang er singer-songwriter og taler flydende fire sprog, og Jung Won-young beskrives som en skjult sværvægter i interne overlevelseskonkurrencer i erhvervslivet og brætspilsturneringer.

Hvad ændrer det, at deltagerne vender tilbage?

The Devil’s Plan bygger på alliancer, og alliancer bygger på information. Et felt af ukendte deltagere må bruge de første spil på at finde ud af, hvem der er farlig. Her springer formatet det trin over. Før første spil begynder, ved alle nye deltagere, at Jang har vundet før, at Oh har været hans makker, og at Ha og Jeong hver især har vundet netop dette program. Præmissen lægger op til, at ry bliver en brik på spillepladen: Den mest berømte deltager er det oplagte mål for en koalition, og de nye deltagere har mindst at miste ved at prøve.

Netflix lægger selv vægt på det modsatte i sin præsentation. I teaseren siger Jang, ifølge Netflix’ engelske oversættelse, at han »alligevel vil feje dem alle af banen«, mens Shindong reagerer på det nye setup med ordene: »Det er helt anderledes nu.« Det koreanske medie Cineplay beskriver klippet som deltagere, der reagerer på ændrede regler. Hverken Netflix eller teaseren fortæller, hvad ændringerne går ud på, og her ligger sæsonens egentlige prøve: Har Jung redesignet sine spil, så erfaring tæller mindre end før?

Derfor satser Netflix fortsat på koreanske overlevelsesprogrammer med hjernespil

Genren har en tydelig forhistorie. The Genius gjorde strategispil, forræderi og udskillelse til primetime-tv på tvN, og Jung tog formatet med til Netflix, hvor koreanske programmer uden manuskript som Physical: 100 og Culinary Class Wars har fået et publikum langt uden for Korea. Hver sæson af The Devil’s Plan har solgt noget forskelligt. Den første introducerede formatet, den anden solgte et sted, og den tredje sælger genrens egen historie: et gensyn med spillerne og de programmer, der var med til at skabe den.

Den satsning indebærer en risiko. Et deltagerfelt sammensat til de mangeårige fans lover opgør, som folk har diskuteret i årevis: Jang over for de to vindere af The Devil’s Plan, og Hong tilbage ved bordet med alliancen, der satte sit præg på The Genius. Samtidig får fansene på forhånd indblik i veteranernes vaner, og det samme gør de nye deltagere, der sidder over for dem. Stella Jang, Yi Do og Jung Won-young har aldrig før spillet dette program foran kameraet. I et spil, der handler om at læse sine modstandere, kan det være mere værd ikke at kunne aflæses end at vinde et trofæ.

»The Devil’s Plan 3«: spørgsmål fra læserne

Er The Devil’s Plan manuskriptbaseret? Nej. Det er en koreansk konkurrenceserie uden manuskript – en varieté i koreansk tv-sprogbrug – hvor deltagerne bliver slået ud, indtil kun én vinder er tilbage.

Hvem vandt de foregående sæsoner? Ha Seok-jin vandt sæson 1, og Jeong Hyun-gyu vandt sæson 2, The Devil’s Plan: Death Room. Begge vender tilbage i sæson 3.

Hvor mange deltagere er der i sæson 3? Seksten, det største deltagerfelt i seriens historie.

Skal jeg se de tidligere sæsoner først? Ikke for at kunne følge spillene. Hver sæson er en ny konkurrence med sit eget deltagerfelt og én vinder, men meget af historikken mellem spillerne stammer fra The Devil’s Plan og The Genius.

Hvem står bag programmet? Jung Jong-yeon instruerer sammen med Choi Yoon-hee, og produktionsselskabet er TEO.

Hvornår får »The Devil’s Plan 3« premiere på Netflix?

The Devil’s Plan: Dead Again får global premiere på Netflix tirsdag den 10. november 2026. Cineplay skriver, at sæsonen består af 14 afsnit, som udkommer over tre uger; Netflix har endnu ikke oplyst, hvordan afsnittene bliver fordelt.

Jang har allerede fortalt, hvordan han forventer, at det ender. Spørgsmålet, sæsonen ikke kan besvare, er det, som deltagerfeltet rejser: Hvis en berømt spiller vinder, får de andre femten aldrig at vide, om de tabte på grund af hans evner eller det ry, de brugte hele spillet på at kæmpe imod.