Salvator Mundi er ikke af Leonardo, hævder en AI – men dens 81 % er ikke fagfællebedømt

Få ansigter i vestlig malerkunst er blevet diskuteret så længe som det i centrum af Salvator Mundi: en Kristus, der ser ud gennem et slør af blødgjorte skygger, med højre hånd løftet i velsignelse og en krystalkugle hvilende i den venstre. Om det slør er Leonardo da Vincis egen sfumato, en elevs tålmodige efterligning af den eller konservatorernes arbejde, da de genopbyggede et hårdt slidt valnøddepanel, har været det egentlige spørgsmål, siden billedet dukkede op igen.

Den brasilianske forsker Átila Soares da Costa Filho siger nu, at software kan besvare det. I en pressemeddelelse sendt til italienske og andre europæiske medier oplyser han, at hans attributionssystem Luminari – bygget på konvolutionelle neurale netværk, trænet på en kunstners kendte værker – peger på Giovanni Antonio Boltraffio, Leonardos milanesiske elev, som den mest sandsynlige maler.

Metoden foregår ifølge meddelelsen i to trin. For ikke at bedømme en overflade, som senere hænder har overmalet, lod Soares først en model generere en »intelligent« rekonstruktion af panelet, som det så ud før de successive restaureringer, med mere end 10 milliarder parametre. Et tysk AI-system sammenlignede derefter dette ansigt med det, restauratoren Dianne Modestini fik frem, og fandt stærk fysiognomisk overensstemmelse. Attributionstesten satte derefter sandsynligheden for Boltraffio til 81 %; meddelelsen hævder, at en overensstemmelse på 75 % er nok til at erklære et værk ægte – en tærskel, der angives uden kilde.

Anbefalet læsningGuillermo del Toro afviser AI: »Vi beskytter kunstens slægt«

Læst nøje er påstanden mindre kategorisk end overskriften, der kort og godt slår fast, at billedet »ikke er af Leonardo«. Samme tekst oplyser, at Leonardos navn kom lige efter Boltraffios i systemets rangliste over kandidater – hans score er ikke offentliggjort – og at mesteren kan have bidraget direkte eller ført nøje tilsyn. Det er ikke en gendrivelse af værkstedshypotesen; det er værkstedshypotesen. Carmen C. Bambach, kurator ved Metropolitan Museum of Art, har argumenteret for, at en stor del af maleriet er Boltraffios, mens Leonardo stod for retoucheringen.

Det, der mangler, er artiklen. Soares henviser til det fagfællebedømte tidsskrift Conservation Science in Cultural Heritage, der udgives i samarbejde med Bolognas Universitet, og i hvis videnskabelige råd han selv sidder. Tidsskriftet har ganske vist bragt et Luminari-studie – om malerier fra Rembrandts kreds, ikke om Salvator Mundi. Selve tallet på 81 % er ikke offentliggjort i et fagfællebedømt studie, og det franske medie Unidivers, som modtog samme påstand i juli, kritiserede den netop for det: ingen fuld protokol, ingen liste over træningsbilleder, ingen uafhængig gentagelse.

Soares indrømmer i grunden pointen: I meddelelsen kalder han AI »blot et af de værktøjer«, der i kombination bringer forskerne tættere på sandheden.

Selve panelet, der blev solgt hos Christie’s i 2017 som det dyreste maleri nogensinde på auktion, har ikke været vist offentligt siden; ifølge meddelelsen formodes det at befinde sig i Genève. Historien er også på vej til tv: I 2024 blev det annonceret, at Julianne Moore skal spille Modestini i en dramaserie baseret på dokumentarfilmen The Lost Leonardo fra 2021.

Indtil maleriet kan ses igen – og en algoritme testes åbent – vender diskussionen tilbage til sit udgangspunkt: til dette ansigt og til det, et trænet øje mener at se i skyggen omkring munden.

Tags: kunstig intelligens, Átila Soares, Dianne Modestini, Giovanni Antonio Boltraffio, kunstattributioner, Leonardo da Vinci

Mere som dette

Del Toro konverterede ‘Pans labyrint’ til 3D i hånden og gjorde genudgivelsen til et manifest mod AI

Dario Amodei om den AI, han bygger: »en pligt til at være ærlig om det, der kommer«

Fei-Fei Li, mens AMD køber World Labs: »Universet består ikke af ord, men af virkelige ting…«

Alex Karp kalder AI-branchen “marxistisk”: “…tilrane sig deres såkaldte partneres produktionsmidler”

Canaletto-mesterværk bliver højdepunktet på New York-auktion over gamle mestre

Microsoft kaldte AI-skrabning »det største tyveri af arbejde i historien« i sine egne dokumenter