Anthropic betaler 3,4 milliarder dollar for at springe køen over til gasgeneratorer

For virksomheder, der udvikler kunstig intelligens, er en kraftig generator, der kan leveres hurtigt, blevet lige så svær at få fat på som en avanceret chip. Anthropic har netop købt en hel række af dem. Virksomheden bag Claude har overtaget ordrer på gasgeneratorer, som en udstyrsleverandør i Texas allerede havde lagt hos Caterpillar, skriver Financial Times. Avisen kalder det det største kendte enkeltstående køb af elproduktionsudstyr foretaget af et AI-laboratorium.

Handlen viser, hvor AI-kapløbet nu bliver udkæmpet. Teknologivirksomheder købte tidligere strøm omtrent som private husholdninger: fra forsyningsselskaber og specialiserede energiselskaber, mens turbiner, tilladelser og transmissionslinjer blev overladt til andre. Anthropic sprang det led over. I stedet for at vente på at blive kunde hos leverandøren købte virksomheden sig ind på leverandørens plads i køen, og et selskab, der især er kendt for en chatbot og kodeagenter, råder nu over en flåde gasmotorer, der er bestilt.

Ifølge FT, der henviser til en person med kendskab til sagen, indvilligede Anthropic i slutningen af september i at betale 3,4 mia. dollar for tilsagn om 1,7 gigawatt store generatorer fra OnePWR Solutions, en udstyrsleverandør med base i San Antonio. OnePWR havde lagt ordrerne hos Caterpillar omkring to år tidligere. Anthropic planlagde først at købe strøm fra OnePWR, men besluttede derefter i stedet at overtage generatorordrerne sammen med den ingeniør- og byggekapacitet, der skal til for at installere maskinerne. Anthropic købte ikke virksomheden, og ingen OnePWR-medarbejdere fulgte med. Begge selskaber afslog at kommentere over for avisen.

Det, Anthropic har betalt for, er tid. Efterspørgslen efter gasturbiner og store generatorer har overhalet fabrikkernes produktionskapacitet, mens AI-udviklere kappes om at bygge datacentre, og nye ordrer nu må vente længe på at blive fremstillet. Ordrer, der allerede står i Caterpillars produktionsplan, giver Anthropic maskiner, som kan leveres på kort sigt og i løbet af de næste to år. Til sammenligning er 1,7 gigawatt mere end produktionen fra en hvilken som helst enkelt stor atomreaktor.

Konkurrenterne kom først, om end ikke i denne skala. Elon Musks xAI hentede sine egne gasturbiner ind for at drive sin Colossus-supercomputer i Memphis, og Alphabet indgik sidste år en aftale om at købe Intersect, en udvikler af energiprojekter til datacentre. Anthropics egne regninger forklarer, hvorfor det haster. Selskabets børsnoteringsprospekt, der blev offentliggjort i sidste måned, opgjorde de mindste betalinger til omkring 417 mia. dollar for aftaler om computerkraft og datacentre, som er indgået eller ændret siden udgangen af 2025. Samtidig ventes den GPU-kapacitet, selskabet lejer fra SpaceX’ AI-afdeling, at koste omkring 3,1 mia. dollar om måneden, når den er fuldt leveret. Chips i en bygning uden strøm indtjener ingenting, og alle disse kontrakter forudsætter, at elektriciteten kommer til tiden.

MCM’s gennemgang af prospektet i oktober fokuserede på Dario Amodeis advarsel om, at en fejlbedømmelse af tidspunktet for AI-indtægterne på blot et år kunne gøre selskabet konkurs. Generatorer er en anden slags satsning end aftaler om computerkraft. Nogle lejeaftaler kan opsiges med varsel, mens en gasmotor er et fysisk aktiv – og på et marked med så stor mangel på udstyr er det et aktiv, andre købere gerne ville overtage fra Anthropic.

Rapporten lod flere spørgsmål stå åbne. Den oplyste ikke, hvor generatorerne skal køre, om de skal levere strøm direkte til datacentre eller fungere som backup for tilslutninger til elnettet, eller hvor meget gas de vil forbrænde. Gasbaseret elproduktion øger også udledningen på et tidspunkt, hvor de store AI-udviklere har fremhævet aftaler om vind-, sol- og atomkraft som den måde, de vil drive deres modeller på.

OnePWR bestilte motorerne for at sælge elektricitet til kunder som Anthropic. Anthropic besluttede, at selskabet hellere selv ville eje motorerne.

Tags: Anthropic, AI-infrastruktur, datacentre, Caterpillar, gasgeneratorer, OnePWR Solutions