Name: Drive – The Pretenders
Director: Sergej Moya
Genre: Romance, Thriller
Released: 2026-10-28T00:00:00+00:00
Duration: 103 min
Cast: Lisa-Marie Koroll, Amin Baahmed, Gustav Schmidt, Mišel Matičević, Lucie Heinze

En ung mekaniker indvilliger i at lade, som om hun er forlovet med motorsportens mest skandaløse kører, så hans team kan få styr på avisoverskrifterne om ham, og hun selv kan komme tættere på den plads bag rattet, hun altid har drømt om. Det er hele aftalen i centrum af Drive – The Pretenders, den tysksprogede Prime Video-film instrueret af Sergej Moya, og publikum kender allerede vilkårene, før første omgang er kørt: det falske forlovelsesforhold, fjenderne, der bliver til elskende, og pitområdet som balsal.

Filmen har en baggrund, der skyldes læserne mere end filmkunsten. Forlægget er Drive, en roman af Florida-forfatteren Tamara Lush, som et romanceforlag afviste, men som fandt sine læsere på Wattpad, hvor den blev læst millioner af gange. Bavaria Fiction, der har produceret filmen sammen med Amazon MGM Studios Germany, kalder den den første Wattpad-filmatisering udviklet i Tyskland til et globalt publikum, og Prime Videos egen rangliste tyder på, at satsningen har givet pote. Succesen efterlader dog et spørgsmål om ophav: Når en historie bliver stemt frem af læserne og placeret af en streamingtjeneste i en genre, den allerede ved, hvordan den skal sælge, hvor meget af den kan så stadig tilhøre den person, der instruerer den?

Et velkendt ansigt og en nykommer bag rattet

Lisa-Marie Koroll, der spiller mekanikeren Sarah Jenkins, er et velkendt ansigt for en tysk generation, som voksede op med Bibi & Tina-filmene, hvor hun begyndte som barn. Over for hende spiller Amin Baahmed køreren Dante Annunziata i det, hans management beskriver som hans første hovedrolle; ifølge TV Insider er han også uddannet breakdanser og har arbejdet som journalist for ungdomsradiokanalerne Bremen NEXT og COSMO. Sammensætningen virker bevidst todelt: en skuespiller, som hjemmepublikummet har set vokse op, og en hovedrolleindehaver, som det globale publikum møder uden nogen forhistorie. For en film, der er skabt til at rejse ud i verden, er det en balance mellem det velkendte og det ubeskrevne – præcis det, genren forventer af sine par.

Moyas egen vej hertil er mere særpræget end filmens materiale. Han begyndte som barneskuespiller, slog igennem på tysk tv over for Götz George og vandt Undine Award for sin hovedrolle i Keller – Teenage Wasteland, før han kastede sig over instruktion. Hans kortfilm Hollywood Drama blev vist i sektionen Perspektive Deutsches Kino på Berlinalen, og hans erotiske film Hotel Desire, med Clemens Schick og Saralisa Volm, blev finansieret gennem crowdfunding og indsamlede 170.000 euro inden fristens udløb. Senere lavede han et portræt af skuespilleren og musikeren Jan Josef Liefers for tv-stationen MDR. Det er meritterne for en instruktør, der drages mod det tyske films yderkanter. En auteuristisk læsning af Drive – The Pretenders begynder her: en filmskaber, der engang samlede penge ind fra fremmede for at lave den film, han selv ønskede, laver nu en film, som fremmede allerede har stemt på.

En roman, som forfatteren mener, filmen har forbedret

Lush, tidligere journalist og bosat i St. Petersburg i Florida, skrev Drive som sin anden roman. Hun fortalte St Pete Catalyst, at Harlequin afviste manuskriptet, at hun selvudgav det og derefter lagde det på Wattpad, hvor det blev læst tre millioner gange, og at Wattpad genudgav den trykte udgave i 2022. Manuskriptforfatterne ændrede både personer og handling; heltinden, som Lush i sin tak til læserne kalder Savvy, hedder Sarah på film. Det har Lush ikke noget imod. »Jeg synes faktisk, at de håndterede det bedre, end jeg gjorde i bogen,« fortalte hun avisen. »Jeg var kun lige begyndt at lære at skrive romance, så jeg puttede en masse ind i bogen, som jeg måske ikke ville have taget med i dag.«

Grundideen føjer sig ind i en lang tradition. Racerkøreren som romantisk hovedperson er en gammel skikkelse i europæisk film, fra Claude Lelouchs A Man and a Woman, hvor Jean-Louis Trintignants kører forelsker sig i en enke mellem rallyløbene, til John Frankenheimers Grand Prix, der lod kørerne indgå i kærlighedsforhold fra Monaco til Monza. Forholdet, der begynder som en facade og bliver ægte, hørte hjemme i screwballkomedien længe før BookTok. Det, Drive ændrer – i hvert fald på papiret – er, hvem der vil have bilen. Her er det kvindens ambition, der driver handlingen, og forlovelsen er hendes vej ind i cockpittet lige så meget, som den er hans alibi. Om filmen dramatiserer den ambition eller blot nævner den, kan ingen synopsis afgøre.

Hvad en placering på hitlisten ikke beviser

Intet af dette beviser, at filmen er god, og de første tegn er blandede. Den globale rangliste, der placerede den som nummer ét, talte kun dens første fem dage på tjenesten med, mens allerede tilgængelige titler blev målt over hele uger, som Selectras gennemgang af Prime Videos tal påpegede. En skribent hos desired.de, der så filmen, kaldte den behagelig aftenunderholdning på sofaen, som ikke skiller sig meget ud fra mængden, og oplyste, at den havde en IMDb-brugerscore på 5,5 ud af 10 i de første dage. St Pete Catalyst kaldte den »meget poleret og meget europæisk« – både en kompliment og en diagnose. Det større problem er strukturelt. En historie, der er valgt med læsernes stemmer og placeret side om side med Prime Videos øvrige ungdomsromancer, fra Maxton Hall til Culpa Mía, er på forhånd formet af markedet. Hitlisten måler, hvor effektivt den form blev leveret; hvad en instruktør fandt i den, er et andet spørgsmål.

Koroll og Baahmed står i spidsen for et hold, der også tæller Gustav Schmidt, Mišel Matičević, Lucie Heinze, Frederic Linkemann, Inka Friedrich, Jeanette Hain, Philippe Brenninkmeyer, Leslie Malton, Pati Valpati og tv-værten Steven Gätjen. Chris Silber og Malina Nwabuonwor skrev manuskriptet, Armin Franzen var filmfotograf, og Karsten Günther producerede filmen for Bavaria Fiction. Optagelserne fandt sted fra september til begyndelsen af november 2025 i og omkring Prag, på banerne i Brno, Most og Hockenheim, i Frankfurt og på Amalfikysten.

Lisa-Marie Koroll og Amin Baahmed i et stillbillede fra Drive – The Pretenders (2026) — Lisa-Marie Koroll og Amin Baahmed i *Drive – The Pretenders* (2026)

Drive – The Pretenders har været tilgængelig eksklusivt på Prime Video verden over siden 28. oktober 2026, på tysk med undertekster og med dubbede versioner, herunder på engelsk, fransk og spansk. Filmen varer omkring en time og 40 minutter, og der er ikke annonceret nogen biografpremiere i USA.

Lush skrev yderligere to romaner i sin Pretenders-serie, Crash og Burn, som foregår i samme racerverden, men Dantes historie fortsætter ikke i dem. Da hun blev spurgt om en efterfølger, fortalte hun Catalyst, at hun håbede på det. Hvis den bliver til noget, må den opfinde det, bøgerne aldrig fortalte, og det kan blive første gang, nogen får mulighed for at måle, hvad Moya selv bringer til rattet.