The Voyeurs vender blikket mod os selv — og Sweeney er filmens ubetingede centrum

De to kroppe bevæger sig i rytme med hinanden uden at røre ved hinanden. Hun ligger på sofaen, han står bag et stativ, linserne rettet mod hende. Det er det første billede vi ser af Julia og Sebs forhold i The Voyeurs – Michael Mohans bidrag til den erotiske thriller.

Handlingen følger Pippa (Sydney Sweeney) og Thomas (Justice Smith), der flytter ind i deres drømmelejlighed i Montreal. Idyllen varer ikke længe. De opdager snart, at deres vinduer ser direkte ind i lejligheden overfor – hvor Seb (Ben Hardy) og Julia (Natasha Liu Bordizzo) udspiller et forhold præget af vold, lyst og hemmeligheder. Nysgerrigheden er uimodståelig. Besættelsen følger – og med den, konsekvenserne.

Sweeney leverer en af de stærkeste præstationer i hendes karriere. Hun skildrer Pippas transformation fra nysgerrig kæreste til besat spion med en intensitet, der aldrig virker overspillet – der er øjeblikke, hvor et halvt blik fortæller mere end nogen replik kan. Ben Hardy og Natasha Liu Bordizzo skaber på den anden side af vinduet en gnist, der trækker os ind i deres verden; vi følger dem med den samme ukontrollerede opmærksomhed som Pippa. Justice Smith som Thomas giver filmen ballast. Hans karakter er den moralske kompass, der efterhånden knækker, og Smith bærer den udvikling med ro og overbevisning, selv når dialogen svigter ham.

Anbefalet læsningSådan gjorde Sunny Hostin sin søns lille lovovertrædelse til en landsdækkende sag

Mohan har tydeligvis set sin Hitchcock. The Voyeurs trækker direkte på Rear Window – naboerne med hemmeligheder, det panoptiske vindue, den passivt tilskuende helt, der trækkes ind i noget farligt. Men hvor Hitchcock holdt sig til det rent visuelle, tager Mohan et skridt videre med moderne midler. Brugen af en laserpointer og et strategisk placeret spejl til at lytte ind på naboernes samtaler, og en trådløs printer til at afsløre Sebs utroskab, er filmens mest opfindsomme øjeblikke – de få steder, hvor The Voyeurs finder sin egen stemme frem for blot at reproducere et velkendt mønster.

Det store problem er, at filmen ikke holder det, disse øjeblikke lover. Twisten om Julias død føles fremtvunget – Mohan bruger den til at drive Pippa videre, men hverken filmens dramaturgi eller vores kendskab til Julia giver begivenheden den tyngde, den behøver for at virke som andet end et plotgreb. Dialogerne er periodisk for anmassende, og der er scener, der stoler mere på exposition end handling. Genrerammen udfordres aldrig for alvor: The Voyeurs er et hyldestbrev til 90’ernes erotiske thrillere i moderne indpakning, ikke et brud med dem.

Filmen blev produceret af Greg Gilreath og Adam Hendricks under deres Divide/Conquer banner og udgivet af Amazon Studios på Prime Video i september 2021. Selvom den modtog blandede anmeldelser, overgik dens streaming-præstation Amazon Studios’ forventninger – den nåede ud til et publikum, som genren tilsyneladende aldrig har mistet.

Sweeneys præstation og filmens erotiske sekvenser høstede ros; plottets håndtering af Julias skæbne mødte modstand. Kritikere, der sammenlignede filmen med 90’ernes thrillere, mente det som en anerkendelse; andre læste sammenligningen som en indrømmelse af begrænsning. Begge læsninger er rimelige.

The Voyeurs er underholdende nok til at holde opmærksomheden i to timer, og der er nok her til at tilfredsstille fans af genren. Tempoet holder, stemningen bider – og Sweeney er aldrig kedeligt at følge. Men filmen mangler det mod, der ville have forvandlet en dygtig genreøvelse til noget, man taler om bagefter. Den når præcis derhen, den sigter mod – og ikke en centimeter videre.

Medvirkende

Fotos: The Movie Database (TMDB)

Tags: Thrillere, Sydney Sweeney, Ben Hardy, Justice Smith, Michael Mohan, The Voyeurs

Mere som dette

«Colors of Evil: Black» på Netflix: anklager Bilski i en by, der tier om sine forsvundne børn

Separation, gyseren med et monster langt bedre end filmen, der er bygget rundt om det

Feltheimer bakker op om Paramount-Warner-fusionen: et større Paramount+ er kunde for Lionsgate, ikke rival

“Champagne Problems” på Netflix: Sådan forelsker man sig (og forhandler) i juletiden

Maskernes nat er gyserfilmens uovertrufne mesterværk og den skabelon, som ingen har kunnet forbedre

Drop, af Christopher Landon: en spændingsthriller, der minder os om Brian De Palma