Den moderne superhelteøkonomi hviler på en uundgåelighed: Giv det tid nok, og næsten enhver seriøs skuespiller ender med at skrive kontrakt med Marvel – lige fra Oscar-vindere til ansigter fra prestige-tv. Adam Driver er undtagelsen, der konstant bekræfter reglen. Kevin Feige har nu indrømmet – med den trætte, gode humor hos en mand, der er holdt op med at forvente et andet svar – at den mest magtfulde leder i franchise-biografen ikke kan få sin mest eftertragtede modvillige til at sige ja.

I et interview med Josh Horowitz’ podcast Happy Sad Confused behandlede Feige studiets lange jagt på Driver mindre som en skuffelse og mere som en intern tradition. ‘Det er ingen hemmelighed, at vi gerne vil’ arbejde med ham, sagde han, inden han leverede pointern: det er blevet ‘en tradition at zoome med ham, og så siger han nej’. Driver, tilføjede han, ‘er normalt ærlig omkring, hvordan han har det’ – høflig, direkte og konsekvent uinteresseret.

Afvisningen skyldes ikke franchise-fobi. Driver spillede Kylo Ren i tre film og var bærende i Disneys anden store galakse, så modviljen er specifik, ikke snobbet. Hans instinkter trækker mod auteurer som Noah Baumbach, Leos Carax, Ridley Scott, Michael Mann, Jim Jarmusch – og mod roller, der handler om risiko snarere end om udgivelseskalenderens matematik. Hver gang Marvel tilbyder et univers, ser Driver ud til at vælge den mindre, mere sære film. Studiets gentagne frieri er i praksis blevet en kompliment, han bliver ved med at takke nej til.

Feiges skuldertræk falder midt i en rygtebølge, den delvis punkterer. I ugevis har fanrapporter placeret Driver i Marvels kommende X-Men-reboot – nogle har nævnt ham som Magneto, andre som den genetiske skurk Mister Sinister – med Jake Schreier tilknyttet som instruktør af mutanternes første optræden under Disney-flaget. Feige bekræftede hverken eller afviste spekulationerne; han omformulerede det blot endnu et Zoom-møde, der sandsynligvis ender som de andre.

X-Men-filmen har stadig ingen udgivelsesdato og intet offentliggjort cast, og Drivers egen kalender peger andre steder hen – mod instruktørstyrede projekter snarere end kostumerede intellektuelle ejendomme. Om Schreiers reboot endelig bryder mønsteret, er for nu et spørgsmål, kun Driver kan besvare – normalt ved at lade være.

For et studie, der er vant til at bøje Hollywood efter sin tidsplan, har den løbende vittighed en uvant facon: Marvel bliver ved med at sende invitationen, og Adam Driver bliver ved med at lade den ligge ulæst.

Tags: Adam Driver, casting, Kevin Feige, Marvel Studios, X-Men