Tre retssager, ingen sandhed: A Killer Story er HBO-dokumentaren, der stiller spørgsmål ved true crime-obsessionen

True crime-tv blev bygget på et løfte: med nok beviser og fortællertalent kan sandheden rekonstrueres og serveres for seerne klar og tydelig. Fra I’ll Be Gone in the Dark til Making a Murderer har genrens styrke altid ligget i den fornemmelse af et puslespil med en løsning — selv når retsystemet ikke formåede at finde den. A Killer Story, den nye HBO-dokumentarserie, begynder med præcis den præmis og bruger derefter tre episoder på metodisk at demontere den.

I centrum af dokumentaren er Dana Chandler, der blev arresteret og til sidst dømt for dobbeltmordet i 2002 på sin eksmand og hans kæreste i Topeka, Kansas. Sagen, der tiltrak national opmærksomhed, er præcis den type historia, som true crime-maskineriet lever af: et klichéfyldt narrativ om jalousi, en dom der efterfølgende blev omstødt i appel, og derefter ikke én men to nye retssager — den tredje endte med at Chandler repræsenterede sig selv. Filmet over seks år, blev undersøgelsesjournalisten Joe Sexton — tidligere ved The New York Times og ProPublica — trukket ind i sagen efter at have modtaget tusindvis af e-mails fra Eileen Umbehr, en husmor der var blevet borgersleuth, og hendes mand Keen. Umbehrerne er overbeviste om Chandlers uskyld og har viet deres liv til sagen.

Anbefalet læsningHvad kabel-tv nægter Hunter Biden, giver Real Time ham: en samtale på egne præmisser

Det instrøktør Matthew Galkin og hans team gør med det materiale, er mere stringent end genren normalt kræver. Ved at følge Umbehrerne mens de bygger deres sag — peger på en anden misstænkt, samler vidneudsagn, handler med de omvendtes totale overbevisning — retter A Killer Story kameraet mod efterforskerne lige så meget som mod efterforskningen. Dokumentaren undersøger det, den kalder „farerne ved blind vished”: hvordan bekræftelsesbias opererer ikke kun i juryer og anklagere, men i de borgere-detektiver, der tror de afslører institutionelle fejltagelser. Sexton, der ankommer med en professionels skepsis, opdager, at sandheden bliver sværere at gribe, jo nærmere han kommer.

Serien stammer fra Story Syndicate, hvis track record på dette område er solid: de producerede HBOs I’ll Be Gone in the Dark og Last Call: When a Serial Killer Stalked Queer New York. Galkin, der tidligere instruerede Kevorkian og One Night in Idaho: The College Murders, er suppleret af de udøvende producere Liz Garbus, Dan Cogan og Davis Guggenheim.

A Killer Story har premiere torsdag den 10. september på HBO og Max, med nye episoder om torsdagen frem til den 24. september. Hver af de tre episoder varer cirka 40 minutter.

Tags: HBO, A Killer Story, Joe Sexton, Liz Garbus, Matthew Galkin, Story Syndicate

Mere som dette

The Idaho Murders: College Nightmare — Netflix vender tilbage til sagen, en tilståelse lukkede uden motiv

Conversations with a Killer: The Charles Manson Tapes: Netflix lukker Joe Berlingers true crime-række dér, hvor myten begyndte

Chandler og Pierre bærer DCU’s dristigste satsning: Green Lantern som krimidrama

Brockovich og Galloway i samme panel: Real Time bringer fredagens skarpeste time til HBO i sommer

A Toxic Love Story på Netflix: 88 dage i fængsel — beviserne pegede hele tiden hjem hos parret

Mike Rowe besøger Bill Maher med håndværksargumentet, som amerikansk tv helst vil undgå