I femogtyve år har Real Time with Bill Maher fungeret som et af amerikansk televisions mest pålidelige seismografer — måler politiske rystelser, inden de når morgennyheder, og tester idéer, som de store netværk helst holder på afstand. Logikken bag de gæster, Maher inviterer hver fredag, og i hvilken kombination, siger som regel mere om, hvor landets angst er koncentreret, end nogen enkelt gæst kunne gøre alene. Episoden den 31. juli er et casestudie i den bevidste kuratering.

Erin Brockovich — forbrugerrådgiver, miljøaktivist og den person, der brugte tre årtier på at gøre virksomhedsansvar personligt — sidder ned med Maher til en samtale alene. Hun driver nu „The Brockovich Report“ på Substack og udvider sin oprindelige kamp mod grundvandsforurening i Hinkley, Californien, til en bredere vagthundsplatform om miljø- og folkesundhedstrusler. Interviewet kommer på et tidspunkt, hvor den institutionelle tillid sjældent har følt sig så anfægtet.

Erin Brockovich, consumer advocate and environmental activist — Photo: Gage Skidmore / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)

Paneldiskussionen bringer to stemmer sammen, der sjældent befinder sig i den samme samtale. Scott Galloway — professor ved NYUs Stern School of Business, podcastvært og forfatter til „Notes on Being a Man“ — bringer et bevidst heterodokst økonomisk og kulturelt perspektiv på spørgsmål, kulturen aktivt debatterer: mænds position i den moderne økonomi, i uddannelse, i familiestrukturen. Ved siden af ham sidder Peter Hamby, chefnational korrespondent hos Puck og vært for podcasten „The Powers That Be“, der nærmer sig det samme terræn fra en anden vinkel — hvordan narrativer bygges, hvem der kontrollerer dem, og hvor den politiske diskurs faktisk bevæger sig hen.

Scott Galloway, NYU professor and author, speaking at a conference — Photo: Xuthoria / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Mahers karriere har akkumuleret 41 Emmy-nomineringer over mere end to årtier på HBO. Hans 13. komediespecial for netværket, „Bill Maher: Is Anyone Else Seeing This?“, debuterede i januar 2025. Buen fra hans første HBO-special i 1989 til den nuværende æra med nyhedsbreve og podcasts er på visse måder historien om de amerikanske politiske medier selv.

Real Time with Bill Maher sendes fredag den 31. juli kl. 22:00 ET/19:00 PT på HBO og er tilgængelig til streaming på HBO Max. Episoden indeholder Mahers signatursegment „New Rules“.

Tags: tv-en1, HBO, Bill Maher, Erin Brockovich, Peter Hamby, politisk kommentar