Julio Peña: fra Netflix-idol til Amenábars Cervantes og tilbage

Julio Peña

Photo: Unknown authorUnknown author / Public domain, via Wikimedia Commons

Født	15. juli 2000 San Sebastián, Spain
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Through My Window, Through My Window: Across the Sea, Through My Window 3: Looking at You

Der findes to Julio Peñas, og de møder sjældent det samme publikum. Den ene er Ares Hidalgo, den velhavende, indesluttede nabo i en romantisk Netflix-trilogi, hvis ansigt fans fra Buenos Aires til Madrid kan genkende i en menneskemængde. Den anden er den unge soldat, der tilbringer fem år som fange i Algier i Alejandro Amenábars El cautivo (El cautivo), en præstation, der indbragte ham en nominering fra det spanske filmakademi. Spørgsmålet, hans karriere nu stiller, er, om han er nødt til at vælge mellem de to roller, eller om én skuespiller kan fastholde begge publikummer.

San Sebastián er hans fødeby, men han voksede op i Madrid, hvor scenen tidligt blev en del af hans liv. Han gik til teater på skolen, deltog i skuespilworkshops rundt omkring i byen og studerede klaver i ni år.

Han blev født den 15. juli 2000, medvirkede i ungdomsforestillinger fra 2012 og spillede som teenager hovedroller i musicals på Teatro Arcadia i Madrid, blandt andet i versioner af Alice in Wonderland, Corpse Bride og Moulin Rouge!. Gennembruddet kom med en casting, han var tæt på at springe over: Han var elev på teaterskolen Jana i Madrid, da producenterne bag Bia, en serie for Disney Channel Latin America, ledte efter en mandlig hovedrolle. Først var han tøvende, men han bestod de afsluttende prøver, flyttede til Buenos Aires, hvor serien blev optaget, og tilbragte to sæsoner som Manuel Gutiérrez over for Isabela Souza. Han sang også på soundtracket. Rollen indbragte ham nomineringer ved Kids’ Choice Awards i Mexico og SEC Awards i Brasilien samt en fanskare, der fulgte med ham hjem. En Disney+-special, Bia: Un mundo al revés, rundede historien af i 2021.

Tilbage i Spanien tog han de mindre glamourøse jobs, der opbygger en skuespillers erfaring. Han sluttede sig til TVE’s langvarige historiske sæbeopera Acacias 38 som Guillermo Sacristán i seriens sidste måneder, medvirkede i den spansksprogede opsætning af musicalen Something Rotten! på Teatro Arapiles, spillede med i Raúl Barrancos teaterstykke Embrague og dukkede op som kærlighedsinteressen i musikvideoen til Aitanas sang »Berlín«.

Så kom A través de mi ventana (A través de mi ventana), som Netflix udgav i februar 2022. Filmen, der er instrueret af Marçal Forés efter Ariana Godoys roman, castede Peña som Ares, den rige nabodreng, over for Clara Galle. Ifølge Deadline blev filmen set 68 millioner gange på platformen i løbet af de første to uger. To efterfølgere fulgte: A través del mar i juni 2023 og A través de tu mirada i februar 2024. Ares fulgte ham gennem alle tre film.

Berømmelsen kom dog næsten uden kritisk opbakning. Den første film har en score på 0 % på Rotten Tomatoes baseret på seks anmeldelser, og Janire Zurbano fra Cinemanía gav den to stjerner ud af fem og beskrev den som »sex, forsøg på kvindelig frigørelse og de samme gamle giftige klichéer«. Ares var den slags rolle, der sælger abonnementer, men begrænser castingfolks forestilling om, hvad en skuespiller kan. Peñas egentlige problem efter 2024 var ikke synlighed. Det var troværdighed, og trilogien, der gjorde ham til stjerne, gav ham meget lidt af den.

Berlín, spin-off-serien til Money Heist med Pedro Alonsos gentleman-tyv i centrum, udvidede hans spillerum. Peña blev en del af hovedrollebesætningen i december 2023 som Roi, hvor han delte skærm med Michelle Jenner, Tristán Ulloa og Begoña Vargas. Han vendte tilbage i anden sæson, Berlín y la dama del armiño, hvor banden rykkede til Sevilla. Serien havde premiere på Netflix den 15. maj 2026.

Det afgørende skifte kom dog med Amenábar, der valgte ham til at spille Miguel de Cervantes i El cautivo (El cautivo). Den spansk-italienske co-produktion, der angiveligt havde et budget på omkring 14 millioner euro, følger den kommende forfatter til Don Quixote gennem hans år i fangenskab i Algier og hans intense forhold til fangevogteren Hasán Bajá, spillet af Alessandro Borghi. Filmen havde premiere på Toronto International Film Festival den 7. september 2025 og fik fem dage senere premiere i de spanske biografer, efter en bølge af vrede reaktioner på nettet over filmens antydning af et intimt forhold mellem Cervantes og Hasán. Amenábar sagde, at han ikke hævdede, at Cervantes var homoseksuel. Peña var mere direkte. »Det er lidt deprimerende, at folk bekymrer sig så meget om det, når de ikke engang har set filmen,« sagde han til eCartelera, »og der bliver ikke trukket noget ned over hovedet på nogen, og historien bliver ikke skrevet om.«

Anmeldelserne var mere positive end debatten: 71 % af de kritikere, Rotten Tomatoes har talt med, var positive, og selv en lunken anmeldelse i Hipertextual fremhævede hans præstation, selv om historien ikke var så gribende, som den lagde op til. Ved den 40. Goya-uddeling i februar 2026 blev han nomineret til prisen for bedste nye skuespiller, som gik til Toni Fernández Gabarre for Ciudad sin sueño. Círculo de Escritores Cinematográficos nominerede ham i samme kategori. El cautivo gik fra ceremonien med Goya-prisen for bedste makeup og hår.

Hvad han bruger den troværdighed til, bliver historien for det kommende år. Den 7. oktober 2026 rapporterede Deadline, at Peña havde sluttet sig til Throttled, Amazon MGM’s filmatisering af den første roman i Lauren Ashers Dirty Air-serie. Nzingha Stewart instruerer efter manuskript af Melissa Osborne, og Elizabeth Banks og Max Handelman producerer. Peña spiller Santi Alatorre, en Formel 1-kører, hvis lillesøster Maya, spillet af Nicole Wallace, forelsker sig i hans holdkammerat og argeste rival, Noah Slade, spillet af Josh Heuston. Samme artikel nævner også, at han medvirker i en endnu unavngiven serie baseret på A24’s gyserfilm Talk to Me.

Throttled fører ham tilbage til den genre, der gjorde ham berømt, men med én sigende ændring: Denne gang er han broren, der står mellem de elskende, ikke fyren ved vinduet. Om publikum følger ham derhen, og om spanske auteur-instruktører fortsat ringer efter ham efter Cervantes, vil afgøre, hvilken Julio Peña der holder længst.

Udvalgte film

Tags: skuespillere, spansk film, Clara Galle, A través de mi ventana, Alejandro Amenábar, Berlin, Julio Peña

Udvalgte nyheder — Julio Peña

Film

Through My Window er en sød romance, der aldrig tør tage chancen

Se alle →

Relaterede personer

Begoña Vargas

Osvaldo Benavides

Tamar Novas

Édgar Vittorino

Karen Allen

Russell Crowe