Tv-vært Carson Daly har familien på huden. En krabbeklo dækker nu Jennifer Love Hewitt

Carson Daly har i årtier gjort sin krop til et familiearkiv, og den eneste tatovering, han fortæller som en vits, er den, der engang bar en kærestes navn. I Today fortalte tv-værten sin medvært Jenna Bush Hager, hvordan en ekskærestes navn på hans ankel blev til, med hans egne ord, »en krabbeklo, der kommer ud af en lommekniv«. Hvem ekskæresten var, sagde han ikke. Entertainment Weekly, People og The US Sun udfyldte hullet inden for få timer: Jennifer Love Hewitt, skuespilleren fra »Jeg ved hvad du gjorde sidste sommer« (I Know What You Did Last Summer), som han var kæreste med, da hans MTV-berømmelse toppede.

Anekdoten bliver delt som kendisguf, men den afgør en diskussion, som alle med blæk på huden, eller med planer om det, før eller siden når frem til: hvis navn fortjener en permanent plads på kroppen. Læst ud fra Dalys egen hud er svaret, at familienavne gør, og kærestenavne gør ikke. Og en dækning, der intet betyder, er en bedre slutning for et fortrudt navn end ethvert forsøg på at slette det. Krabbekloen er ikke en smagsbrøler. Det er den ærligste tatovering, han har.

Det rækker ud over én morgen-tv-vært. Ifølge Pew Research Center har omkring en tredjedel af de voksne amerikanere mindst én tatovering, og omkring en fjerdedel af dem fortryder mindst én. En partners navn er skoleeksemplet: tatoveringen, som tatovører advarer imod, og som kunderne alligevel bestiller. Dalys historie er en billig lektie for alle, der overvejer det valg, leveret af en mand, der har betalt for den to gange: én gang med blæk og én gang med en karriere af genfortællinger.

Det fortalte Carson Daly i Today om krabbeklo-tatoveringen

Den version, Daly gav i denne uge, lyder sådan her. Han havde en ekskærestes navn på anklen. »Og så var jeg sammen med en anden pige, som sagde: ’Den skal væk’«, fortalte han Bush Hager ifølge People. Han sad i en tatoveringsstol i Hell’s Kitchen, omkring seks timer inde i et nyt motiv, da han kom i tanke om det gamle og sagde til sin tatovør: »Du må bare gøre et eller andet ved ekskæresten.« Tatovøren svarede, at der var noget, han altid havde villet prøve. »En time senere kiggede jeg på den, og nu har jeg, det er en krabbeklo, der kommer ud af en lommekniv.«

Bush Hager kom med den oplagte diagnose: ingen får en partners navn tatoveret i forventning om et brud. Daly havde en bedre. »Nej, jeg var fuld i Jersey Shore«, sagde han. »Jeg var i Seaside Heights. Jeg husker det, som var det i går.« Hans råd var ifølge Entertainment Weekly ligetil: »Sæt ikke en tatovering på din krop, som du måske får lyst til at fjerne.«

Daly holdt ekskæresten anonym i udsendelsen, og både People og The US Sun skrev det, før de identificerede hende ud fra hans tidligere udtalelser. Den identifikation er ikke et gæt. People minder om, at da Hewitt var gæst i hans sene talkshow, Last Call with Carson Daly, viste han hende den dækning, der havde erstattet hendes navn. Han sagde, at deres romance »endte lidt mærkeligt«. Hewitt var enig og tilføjede: »Det gjorde den, men det betyder ikke noget.«

Alle Carson Dalys andre tatoveringer hylder familien

Krabbekloen skiller sig ud på grund af det, der omgiver den. Daly har gennem årene forklaret de fleste af sine tatoveringer, og i en opsamling af de interviews citerede Good Housekeeping hans egen opsummering fra et indslag i Today: »Jeg er en familien-først-type, så alt på min krop handler i virkeligheden om min familie.« Hans første tatovering kopierer kølerfiguren fra en Corvette, han arvede efter sin far, James Daly, en Corvette-forhandler, der døde, da Carson var fem år. En manipuleret whiskyetiket med teksten »Curly Sark« hylder hans stedfar. Et Green Beret-emblem hylder hans bedstefar.

Børnene er også på armene, ifølge de interviews fra Golf Channels Feherty, som Good Housekeeping samlede: en løve med en rose for datteren London Rose og hans bedstemor Rose, en krigerkvinde for datteren Etta, et spillekortmotiv for sønnen. NBC Insider fortalte, at han senere fik sin afdøde mors håndskrift på håndleddet, en kopi af den hilsen, hun skrev på servietterne i hans madpakke: »ILYTWWF«, forkortelse for »I Love You The Whole World Full« (jeg elsker dig, så det fylder hele verden). »Jeg har ventet en evighed på at få den her tatovering«, skrev han, da han viste den frem.

Læg krabbekloen ved siden af den samling, og mønstret er svært at overse. De tatoveringer, Daly behandler som hellige, handler om mennesker, der ikke kan holde op med at være hans familie: de døde, børnene, slægten. Den, der slog fejl, handlede om et forhold, der kunne ende, og som gjorde det. Pew fandt, at det at ære eller mindes nogen er den mest udbredte grund, amerikanere giver for deres tatoveringer, nævnt af 69 % af de tatoverede voksne som en større eller mindre grund. Daly er den statistik med blæk på begge arme.

Genfortællingerne om dækningen af Jennifer Love Hewitt stemmer ikke overens

Historien har også flyttet sig for hver genfortælling, og det er det tydeligste tegn på, at den nu er et nummer snarere end et minde. I den version, Good Housekeeping stykkede sammen af hans interviews i Feherty og Last Call, har kæresten, der krævede dækningen, et navn: Tara Reid. Daly sagde i Last Call, at der var »ingen chance på Guds grønne jord for, at jeg ville skrive ordet ’Tara’ nogen steder på min krop«. I den version spurgte han sin tatovør, med øgenavnet Braino: »Kan du lave noget rigtig hurtigt på min ankel, ellers slår min pige mig ihjel«, og arbejdet tog 30 minutter. »Jeg sagde: ’Fedt. Det dur.’«

I Today-versionen er Reid unavngivet, hastejobbet er blevet til en tatovørs mangeårige idé, og 30 minutter er blevet til en time. Intet af det gør historien falsk. Kernen holder i alle versioner: en kærestes navn, en senere kærestes ultimatum, en tatovør med frie hænder, en krabbeklo og en lommekniv. Afdriften sidder præcis der, hvor en god fortæller sliber en historie til for et nyt publikum. Selv de læsere, The US Sun citerede, regnede efter; én skrev, at vedkommende først tænkte på Tara, men så konkluderede, at et navn på fire bogstaver aldrig ville kræve en klo og en kniv for at blive skjult.

Argumentet for kærestens navn på huden, og hvorfor det falder

Den stærkeste indvending mod den dom fortjener at blive hørt fuldt ud. En partners navn skal være en risiko; det er hele pointen. Det permanente er selve gestussen, og en tatovering, der gardérer sig mod hjertesorg, er bare pynt. Tallene taler også imod skræmmehistorien: ifølge Pew har de fleste tatoverede amerikanere aldrig fortrudt en. Og Dalys eget råd beviser for meget. Hans arme bærer navnene Jaden Patricia og London Rose, og ethvert navn kan en dag blive pinligt.

Der er en anden indvending, og den gælder selve omtalen. Daly valgte ikke at navngive sin ekskæreste, og tre medier navngav hende alligevel, mere end et kvart århundrede efter at forholdet sluttede, og om en skuespiller, der længe har været gift og har sin egen familie. Læst sådan er Hewitt-overskriften den del af historien, ingen havde brug for.

Begge pointer er rimelige, og ingen af dem holder. Forpligtelsesargumentet behandler en tatovering som et løfte, men et løfte kan fornyes eller opløses, og det kan en tatovering ikke. Risikoen er skæv: forholdet må gerne ændre sig, huden må ikke. Familienavne er anderledes, ikke fordi familie er sentimentalt, men fordi båndet ikke kan ophæves. En datter forbliver en datter. En far, der er død, forbliver din far. Hewitt ser ud til at trække samme grænse: Good Morning America fortalte, at hun har fået tre sommerfugle for sine tre børn.

Hvad angår navngivningen, satte Daly selv Hewitt ind i billedet, i sit eget program, med hende som gæst. Hans medværter behandler også emnet som frit vildt. People skrev, at da Daly talte om filmserien »Jeg ved hvad du gjorde sidste sommer« i Today, sagde Savannah Guthrie til ham: »Vi ved, hvad du gjorde den sommer.« Daly grinede det væk: »Ja, jeg har hørt vitserne. Jeg er klar over det.« Vittigheden er gammel, offentlig og delt af alle, der er med i den.

Det har Carson Daly bekræftet, og det hviler kun på hans hukommelse

Det står fast: Daly fortalte i denne uge i Today, at en tidligere kærestes navn på hans ankel blev dækket med en krabbeklo, der kommer ud af en lommekniv, efter at en senere kæreste protesterede. Han har tidligere identificeret ekskæresten som Jennifer Love Hewitt, og ifølge People viste han hende dækningen i Last Call with Carson Daly i 2005. De var kærester i omkring et år i slutningen af 1990’erne. Daly, 53, har været gift med Siri Pinter siden 2015, og de har fire børn; Hewitt blev gift med skuespilleren Brian Hallisay i 2013, og de har tre. Pews tal stammer fra en undersøgelse blandt 8.480 voksne i juli 2023. Good Morning America omtalte Hewitts sommerfugle i april 2023, og NBC Insider omtalte håndskrift-tatoveringen i december 2023; hans mor, Pattie Daly Caruso, døde i 2017.

Stadig åbent: detaljerne fra selve seancen. Tara Reid nævnes kun i de ældre beretninger som kæresten, der krævede dækningen, tiden i stolen er vokset fra 30 minutter til en time, og tatovørens motiv er gået fra fart til ambition. Det er Dalys erindringer og ingen andens. Læsningen her, at krabbekloen er den rigtige slutning for en partners navn, er fortolkning. Om fakta under den er der ingen strid.

Dalys råd er aldrig at få en tatovering, man måske vil have fjernet. Den bedre regel står allerede skrevet på hans arme: få de mennesker på huden, som ikke kan forlade dig, og hvis du får én, der kan, så lad dækningen betyde ingenting. En krabbeklo, der kommer ud af en lommekniv, skal aldrig dækkes igen.

Tags: Today, Carson Daly, Jenna Bush Hager, Jennifer Love Hewitt, kendistatoveringer, Tara Reid