De fleste streaminghits lader publikum vente i årevis mellem sæsonerne og håber, at skuespillerne stadig har tid, når kameraerne ruller igen. Heated Rivalry, Craves hockeyromance, der forvandlede Connor Storrie og Hudson Williams fra helt ukendte navne til globale stjerner, gør angiveligt det modsatte: Serien bliver optaget nu, mens interessen stadig er på sit højeste. Ifølge kilder er den canadiske serie i gang med at optage ikke bare én, men to nye sæsoner lige efter hinanden, og derefter følger en spillefilm.

Som Nellie Andreeva fra Deadline først skrev i sin klumme The Dish, får begge kommende sæsoner seks afsnit, ligesom den første. Filmen beskrives som en julespecial eller et afsnit med juletema, og den er tiltænkt biograferne frem for streamingtjenestens programflade. Men der er et overraskende valg af hovedpersoner: Storries Ilya og Williams’ Shane er angiveligt ikke med. Historien handler i stedet om seriens andet par, Scott og Kip, spillet af François Arnaud og Robbie G.K. En repræsentant for Crave sagde, at der ikke var nogen projekter at bekræfte.

Valget af par har et tydeligt litterært forlæg. Rachel Reid, hvis bestsellerromaner i serien Game Changers tv-serien bygger på, har allerede skrevet en novelle, Merry Christmas, Scott and Kip!, om parrets første jul sammen. Hovedrolleindehaverne har imens travlt med andre projekter: Storrie har været i spil til en rolle over for Ryan Gosling i Marvels Ghost Rider.

Biografambitionerne bliver allerede afprøvet. Regal viser første sæson som dobbeltforestillinger i en begrænset periode i biografer fra Regal, AMC og Cinemark. Deadline rapporterede, at 880 biografer indtjente 420.000 dollar fredag, hvilket peger mod en åbningsweekend på omkring 1,3 millioner dollar for en serie, der allerede kan streames på HBO Max i USA og flere andre vigtige markeder.

Planen om at optage sæsonerne lige efter hinanden forklarer også et gammelt rygte. I en lækket Cameo-video i august sagde den tilbagevendende gæstestjerne Dylan Walsh: »Jeg tror, vi laver 12 [afsnit] denne gang«, hvilket nogle fans tolkede som en ekstra lang anden sæson. Skaberen Jacob Tierney fortalte Andy Cohen på SiriusXM sidste måned, at sæson 2 igen ville bestå af seks afsnit, og at optagelserne ville være afsluttet inden årets udgang, uden at sige, hvad optagelserne omfattede. To sæsoner med seks afsnit hver får begge udmeldinger til at hænge sammen.

Sæson 2 er bekræftet til foråret 2027, og premieren ventes sandsynligvis i april. Den forventes at fortsætte historien om Shane og Ilya med udgangspunkt i The Long Game, den sjette bog, og introducere parret Harris Drover og Troy Barrett fra Role Model, spillet af Justice Smith og Charlie Gillespie. Emily Hampshire, Brendan Morgan, David Tomlinson og Lauren Chan er blandt de nye navne på rollelisten. Optagelserne til de to sæsoner ventes afsluttet i slutningen af november eller begyndelsen af december, mens filmen optages i december med biografpremiere i december året efter.

Næsten et år efter premieren den 28. november er Heated Rivalry stadig under produktion. Når serien vender tilbage til biograflærredet i juletiden, er de to rivaler, der gjorde den til et fænomen, måske ikke med i billedet.

Tags: Hudson Williams, Connor Storrie, Heated Rivalry, optagelser, Crave, François Arnaud