Altid med blikket opad med en iPhone: James Bacchis årti med arkitekturfotografi bliver til bog

Fotografen der kigger opad, træffer et valg. Ikke ansigtet, ikke folkemængden, ikke gestus i øjenhøjde — men den vertikale akse, linjen fra det sted, man befinder sig, til der, hvor bygningen slutter og himlen begynder. James Bacchi har arbejdet med dette ene kompositoriske engagement siden 2015 og fotograferet med en iPhone, altid i sort-hvid, altid i byer: San Francisco først, derefter New York, Los Angeles, Palm Springs, Paris, Budapest. At redskabet er en telefon, er integreret i forslaget. iPhoneografi indtager en ubehagelig position mellem kulturen for spontane snapshots og den bevidste inramningspraksis inden for kunstfotografien; Bacchis projekt har altid spurgt, om et telefonkamera kan bruges med samme intentionalitet som ethvert analogt instrument — ét billede, én beslutning, én åben himmel ad gangen.

Portrait of James Bacchi, iPhoneographer and author of the photography book IN THE SKY — James Bacchi, iPhoneographer. Image: Baroque Medusa Media

IN THE SKY, nu annonceret af Baroque Medusa Media, samler det årti som en storformat fotobog. Serien dokumenterer forholdet mellem arkitektur og åben himmel: gesimser, taglinjer, tårne, vinduesrækker — de vertikale afbrydelser, som den byggede by laver mod feltet ovenfor. Den monokromatiske behandling er ikke tilfældig; berøvet farve isolerer fotografierne geometri og tone og gør hver billedramme til et spørgsmål om lys og form. Bacchi er baseret i Palm Springs, hvor himlen udøver et specifikt pres på det lave ørkenlandskab, men projektet rejser, fordi den opadrettede blik er en universel storbytilstand. New Yorks Chrysler Building og Budapests boulevarder tilbyder radikalt forskellig byggemorfologi; Bacchis konsistens i sin tilgang — telefon i vejret, altid sort-hvid, altid himlen — holder dem sammen.

Baroque Medusa Medias adgang til fotografi-udgivelse med denne titel er dens første initiativ i formen. Forlaget har opbygget sin identitet omkring surrealistisk og mørk visuel kultur via søsterplatformen Abstract Distortions; IN THE SKY repræsenterer et skift mod nøgtern, dokumentarisk praksis. Beslutningen om at debutere med en fotograf, der udelukkende arbejder med en telefon, positionerer sig i en langvarig debat om, hvor mobilfotografi befinder sig i forhold til mediets kunsttraditioner. Denne debat er, ujævnt, løst til telefonens fordel de seneste år. En bog fremfører argumentet i den mest holdbare form.

Hvad en fotobog gør, som et feed ikke kan, er at akkumulere. Et årtis arbejde holdt samlet i tryk, sekventeret og overvejet, er et andet objekt end de samme billeder mødt ét ad gangen. IN THE SKY vil stå over for den prøve, som enhver fotobog møder: om en konsekvent formel tilgang, anvendt længe nok, bliver et forslag om at se. Bacchis præmis — at moderne byer fotograferet altid nedefra, altid i sort-hvid, løser sig op i en fælles tilstand af lys og geometri — er læsbar i ét enkelt billede. Om den fortjener en bog er det spørgsmål, som IN THE SKY vil besvare.

Baroque Medusa Media har ikke annonceret nogen udgivelsesdato eller pris for IN THE SKY.

Tags: Baroque Medusa Media, byarkitekturfotografi, fotobøger, IN THE SKY, iPhoneografi, James Bacchi