Anna Kendrick: Tony-nomineret som 12-årig og nu instruktørdebutant på Netflix

Anna Kendrick

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	9. august 1985 Portland, Maine, USA
Erhverv	Skuespillerinde, Instruktør
Kendt for	Scott Pilgrim mod verden, Pitch Perfect, The Accountant
Priser	Theatre World

Fra en Tony-nominering som tolvårig til en instruktørdebut om de kvinder, en seriemorder bragte til tavshed – og nu en Netflix-opgave med at genfortælle en af årtiets mest omtalte Hollywood-romaner – har Anna Kendrick gennem tre årtier stille og roligt vist, at en karriere bygget på umiddelbar charme kun er interessant, når kunstneren ved præcis, hvad den skal føre frem mod.

Den udgave af Anna Kendrick, de fleste har i hovedet, er hende, der sang med en plastikkop, fyrede sardoniske bemærkninger af om a cappella-konkurrencer og fik charmerende akavethed til at fremstå som både et brand og en overlevelsesstrategi. Den udgave er præcis nok, om end ufuldstændig. Den udelader Tony-nomineringen, før hun begyndte i gymnasiet, Oscar-kampagnen, der blev sammenlignet med Vera Farmigas og Toni Collettes arbejde, seriemorderthrilleren, hun instruerede fra en stol, ingen havde rakt hende, og det faktum, at hun nu forbereder sig på at bringe en af årtiets bedst sælgende romaner til Netflix som instruktør. Plastikkoppen var virkelig. Præstationen under den var langt mere bevidst.

Rødder i Maine og Broadway-lys

Anna Cooke Kendrick blev født den 9. august 1985 i Portland, Maine, som datter af Janice, der var revisor, og William, en historielærer, som også arbejdede i finanssektoren. Hendes storebror, Michael Cooke Kendrick, forfulgte ligeledes en skuespillerkarriere. Vejen ind i scenekunsten begyndte tidligt og lokalt: Hun debuterede på scenen som seksårig i en opsætning af Annie på Lyric Music Theater i South Portland og medvirkede i andre produktioner i Maine. Da hun var ti, kørte hendes forældre hende fra Portland til New York City til professionelle auditions, en logistisk indsats, der sagde lige så meget om hendes drivkraft som om deres støtte.

Hendes Broadway-debut kom i 1998, da hun var tolv, i genopsætningen af Cole Porters High Society, hvor hun spillede Dinah Lord. Hendes præstation udløste øjeblikkelig og betydelig anerkendelse: en Tony Award-nominering for bedste kvindelige præstation i en birolle i en musical, hvilket gjorde hende til en af de yngste nominerede i prisens historie, samt en Drama Desk Award-nominering, en Drama League-nominering og Theatre World Award for en fremragende debut. Selv garvede medspillere lagde angiveligt mærke til hende. Anerkendelsen skabte et professionelt fundament, der ville tage år at bygge videre på, men som aldrig behøvede at blive genopbygget.

Efter High Society tog Kendrick en birolle i New York City Operas produktion af Stephen Sondheims A Little Night Music fra 2003 og føjede endnu et lag af seriøst musicalhåndværk til sin erfaring, før hun vendte blikket mod film.

Overgangen til lærredet: Camp og Twilight

Hendes spillefilmsdebut kom i Todd Graffs uafhængige musical Camp (2003), hvor hun spillede Fritzi Wagner, den oversete, i begyndelsen nørdede pige på en sommerlejr for scenekunst. Filmen blev optaget for næsten ingen penge – Kendrick tjente angiveligt 75 dollars om dagen – men fandt et betydeligt publikum på Sundance Film Festival og gav hende en Independent Spirit Award-nominering for bedste debutpræstation. Hun fulgte op med Rocket Science (2007), en coming-of-age-komedie om en stammende debattør, som indbragte en anden Independent Spirit-nominering for bedste kvindelige birolle.

Hendes introduktion til et globalt publikum kom gennem en franchise, der havde ganske lidt med hendes bedste arbejde at gøre. I 2008 blev Kendrick castet som Jessica Stanley i den første Twilight-film og gentog rollen gennem serien – The Twilight Saga: New Moon (2009), The Twilight Saga: Eclipse (2010), The Twilight Saga: Breaking Dawn – Part 1 (2011) – og opnåede enorm synlighed i en fanbase, uden at rollen nogensinde krævede ret meget af det talent, hun allerede havde demonstreret på Broadway.

Gennembruddet i Hollywood: Up in the Air (2009)

I 2009 ændrede Jason Reitmans Up in the Air præmisserne. Kendrick spillede Natalie Keener, en effektivitetsekspert, hvis selvsikre reformidéer støder sammen med den ældre og mere udhulede realisme hos George Clooneys Ryan Bingham. Rollen krævede en form for disciplineret følelsesmæssig intelligens, som filmen rent arkitektonisk var skabt til at afprøve. Kritikerne reagerede stærkt: nomineringer for bedste kvindelige birolle fra Academy Awards, Golden Globe Awards, BAFTA Awards og Screen Actors Guild Awards samt priser fra National Board of Review og Austin Film Critics Association. Oscar-nomineringen blev den anden store søjle – efter hendes Tony-nominering – på en vej, der til sidst skulle fuldende det, hun og branchen omtaler som den amerikanske skuespilkunsts Triple Crown af nomineringer på tværs af scene, film og tv. Mere umiddelbart demonstrerede den en håndværksmæssig spændvidde, som det lettere materiale, hun ofte blev tilbudt bagefter, skulle bruge år på igen at give hende plads til at udtrykke fuldt ud.

Popkulturelt fænomen: Pitch Perfect og “Cups”

I 2012 trådte Kendrick ind i hovedrollen som Beca Mitchell i Pitch Perfect, musicalkomedien om den konkurrenceprægede verden af a cappella på college. Filmen blev et uventet kulturfænomen, skabte to efterfølgere – Pitch Perfect 2 (2015) og Pitch Perfect 3 (2017) – og en uventet global succes, der helt og holdent var knyttet til hendes præstation. “Cups (When I’m Gone)” var en sang, hun havde opdaget gennem en viral video, som kunne spores tilbage til et nummer fra The Carter Family fra 1931; hun fremførte den under Becas auditionscene, filmskaberne skrev den ind i filmen, og en remixet single udgivet i 2013 nåede nummer seks på Billboard Hot 100, førstepladsen på Billboard Adult Contemporary-listen, tilbragte 44 uger på hitlisten og opnåede tredobbelt platin i USA.

Kendrick beskrev senere succesen med sin karakteristiske ærlighed og understregede, at hun ikke havde nogen interesse i at forfølge en pladekarriere, fordi hun ikke skrev sit eget materiale og følte, at hittet var lidt ufortjent sammenlignet med dedikerede musikere. Indrømmelsen var afslørende: Den beskrev en kunstner, der var skarpt bevidst om forskellen mellem et heldigt tilfælde og en bevidst bedrift, og som var forpligtet på det sidste. Sangen fortsatte med at cirkulere på sociale medier og ved skolernes talentkonkurrencer længe efter, at hun var kommet videre.

Udvidede horisonter: Forskellige roller og stemmeskuespil

I årene, der fulgte, arbejdede Kendrick systematisk på at komplicere den persona, Pitch Perfect havde forstærket. Hun vendte tilbage til Sondheim som Askepot i Disneys Into the Woods (2014) og indtog hovedrollen i det tomandsbesatte musikdrama The Last Five Years (2014). I Scott Pilgrim vs. the World (2010) spillede hun den bidske storesøster med en tør komisk timing, der ikke havde noget indsmigrende over sig. I End of Watch (2012) forsvandt hun ind i en birolle i en rå politiprocedure. The Accountant (2016) castede hende over for Ben Affleck i en thriller uden nogen særlig interesse i hendes komiske ry. Mike and Dave Need Wedding Dates (2016) tilbød ren komedie med en kant. Og A Simple Favor (2018), Paul Feigs mysterietriller med Blake Lively, gav hende den mest strukturelt komplekse rolle i hendes mainstreamkarriere: Stephanie Smothers, den utrætteligt optimistiske forstadsvlogger, hvis tilsyneladende normalitet gradvist slår om i noget langt mærkeligere.

Et parallelt spor i hendes karriere udviklede sig i animation. Kendrick lagde oprindeligt stemme til dronning Poppy – optimistisk, stædig og konstant syngende – i Trolls-franchisen (2016), en film, der indtjente næsten 350 millioner dollars på verdensplan. Hun vendte tilbage til rollen i Trolls World Tour (2020) og Trolls Band Together (2023) samt i flere tv-specials og lod dermed et langvarigt engagement i familiepublikummet løbe gennem det mørkere arbejde, hun samtidig forfulgte.

Tv, Emmy’en og Triple Crown

Hendes tv-arbejde gav øjeblikket, der fuldendte Triple Crown. Kendrick spillede hovedrollen i og var executive producer på HBO Max’ romantiske komedieantologi Love Life (2020–2021), der følger sin hovedperson gennem mange års forhold med den serielle struktur, serien anvendte som et formelt argument. Hun spillede også hovedrollen i og var executive producer på Dummy (2020) for Quibi, en kortformatkomedie om en manuskriptforfatter, hvis ekskærestes sexdukke udvikler en personlighed og kræver sit eget liv. Konceptet var lige dele grotesk og morsomt, og Kendricks præstation som Cody Heller indbragte hende en Primetime Emmy-nominering for fremragende skuespillerinde i en kort komedie- eller dramaserie. Nomineringen fuldendte en trifecta, som næsten ingen kunstnere har opnået: Tony-, Oscar- og Emmy-nomineringer på tværs af scene, film og tv – en bedrift, der vidner om bredden i hendes håndværk og om bevidstheden bag hendes valg.

Forfatter: Scrappy Little Nobody

I 2016 udgav Kendrick Scrappy Little Nobody, en samling humoristiske selvbiografiske essays, der blev en New York Times-bestseller. Bogen omfattede barndommens særegenheder og de tidlige Broadway-erfaringer, mekanismerne i at navigere Hollywood, forhold og den særlige absurditet i at blive popstjerne helt ved et tilfælde. Tonen – selvironisk, skarp og konsekvent sjovere, end erindringslitteraturen normalt tillader – understregede den offentlige persona, der havde gjort hende populær på sociale medier. Mere stilfærdigt viste bogen også et forfatterinstinkt for den afslørende, specifikke detalje, et blik, der ikke opstår i nogen ved en tilfældighed.

Fælden ved at være umiddelbart sympatisk

Mærkatet “charmerende akavet” har fulgt Kendrick længe nok til at blive en form for kritisk stenografi i sig selv, og det er ofte blevet anvendt på måder, der flader den reelle karriere ud. Der findes en læsning af hendes filmografi som en række charmerende bedsteveninder, sideløbende kærlighedsinteresser og spydige biroller – den alsidige spiller, der sættes ind, hvor en film har brug for en sympatisk og kompetent person. Den læsning overser de faktiske valg. Figuren i Dummy var grotesk og ubehagelig under komedien. Alice, Darling (2022), som Kendrick var executive producer på og spillede hovedrollen i, var et omhyggeligt konstrueret psykologisk portræt af vold i nære relationer, skabt til helt at afvise spektaklet og tvinge publikum til at konfrontere, hvordan kontrollerende adfærd fungerer, når den er usynlig. Og da hun besluttede, at hun ville instruere, var det emne, hun valgte, ikke en romantisk komedie, ikke en musical, ikke noget af det materiale, den “sympatisk akavede” udgave af Anna Kendrick logisk set ville være blevet tilbudt. Hun valgte en fortælling om det institutionelle maskineri, der gjorde seriemord lettere: den refleksagtige afvisning af kvinder, der forsøgte at indberette fare, kulturens appetit på at behandle vold som underholdning, det specifikke fravær af nogen, der lyttede.

Bag kameraet: Woman of the Hour

Kendrick fik sin instruktørdebut med Woman of the Hour, der blev udgivet globalt af Netflix i oktober 2024 efter premieren på Toronto International Film Festival i september 2023. Hun spillede også hovedrollen i filmen som Sheryl Bradshaw, en aspirerende skuespillerinde, hvis mangel på muligheder fører hende til at deltage i tv-datingshowet The Dating Game fra 1978, hvor hendes tildelte ungkarl – Rodney Alcala – er en aktiv seriemorder. Kendrick var oprindeligt kun tilknyttet som skuespiller; hun foreslog til sidst også sig selv som instruktør og bemærkede senere, at hun var blevet forelsket i filmen som helhed mere end i nogen enkelt rolle i den.

Hendes tilgang placerede de strukturelle forhold, der gjorde Alcala i stand til at fortsætte med at dræbe, i centrum for fortællingen frem for morderen selv. Den systemiske ligegyldighed over for kvinder, der forsøgte at indberette fare. Den afslappede afvisning af vidnesbyrd. Måden, tidens underholdningskultur aktivt glamouriserede truslen på. Kritikerne reagerede stærkt og roste instruktionen og behandlingen af vanskeligt materiale uden unødig vold. Filmen indbragte Kendrick prisen “Directors to Watch” på Palm Springs International Film Festival og Astra Award for bedste debutspillefilm. Hun donerede hele sit honorar fra projektet til organisationer, der støtter overlevere efter seksuel vold – en beslutning, der med en vis præcision afspejlede, hvad hun forstod, filmen skulle tjene til.

Nyligt og kommende arbejde

Tempoet siden Woman of the Hour har været betydeligt. Self Reliance (2024, instrueret af og med Jake Johnson) gav Kendrick en birolle i en deadpan-komedie-thriller om en mand, der går med til at deltage i et realityshow på dark web. Another Simple Favor (maj 2025), efterfølgeren til hendes samarbejde med Paul Feig fra 2018, genforenede hende med Blake Lively og flyttede handlingen til Capri, opnåede 81 % på Rotten Tomatoes og fandt sit publikum på Amazon Prime Video. Hun vendte også tilbage til stemmeskuespil med ParaNorman: The Thrifting (oktober 2025), hvor hun gentog rollen som Courtney Babcock fra den oprindelige film fra 2012 i den længe ventede efterfølger. Babies (2026), instrueret af Lauren Miller Rogen og med et ensemble, der omfatter Seth Rogen, Issa Rae og Dan Stevens, havde premiere i september 2026 med Kendrick i rollen som Annie.

Det største skuespillerprojekt i 2026 kommer i oktober: Misty Green, skrevet og instrueret af Chris Rock og distribueret af A24. Filmen har Rosalind Eleazar i titelrollen, mens Kendrick medvirker sammen med Adam Driver, Daniel Kaluuya og Rock selv. Historien følger en falmende prisvindende skuespillerinde, der planlægger et comeback, mens hun genoptager kontakten med sin tidligere talentagent – en præmis, der placerer Kendrick og hendes samtidige i en Hollywood-satire om netop de institutionelle dynamikker, de har brugt deres karrierer på at navigere i. Misty Green havde premiere på Toronto International Film Festival i september 2026 og får biografpremiere den 9. oktober.

Parallelt med disse skuespillerforpligtelser løber den anden bølge af instruktørarbejde. Kendrick er blevet annonceret som instruktør på Netflix’ filmatisering af Taylor Jenkins Reids bestsellerroman The Seven Husbands of Evelyn Hugo, der følger en fiktiv Hollywood-stjerne fra guldalderen, som giver sit sidste interview til en ukendt journalist. To tidligere instruktører havde været tilknyttet projektet, før Kendrick blev ansat, et forløb, der antyder, at studiet nåede frem til at forstå hendes tilgang til Woman of the Hour som den rette sensibilitet for en fortælling om berømmelsens skjulte arkitektur og kvinderne, der byggede den, mens andre fik æren. Serien Embassy (MGM+ og Amazon), hvor Kendrick spiller Layla – en amerikansk diplomat, der kastes ind i en actionthriller sammen med Sam Heughan og J.K. Simmons – får premiere i 2027 og føjer en genre, hun ikke tidligere har båret som hovednavn, til et cv, der allerede udmærker sig ved sin spændvidde.

Det, forløbet beskriver, når man ser det under ét – Broadway-vidunderbarn som tolvårig til Oscar-nomineret birolleskuespillerinde til tilfældig popstjerne til Emmy-nomineret komiker til instruktør på et seriemorderdrama til Netflix’ valg om at genfortælle en af årtiets mest omtalte Hollywood-romaner – er ikke en karriere, der nogensinde primært har handlet om at være sympatisk. Det er en karriere, hvor den umiddelbare charme var dækhistorien, mens noget langt mere ambitiøst blev bygget. Plastikkoppen var en rekvisit. Resten var planen.

Udvalgte film

Woman of the Hour (2024) — som Sheryl Bradshaw

Trolls: Sammen igen (2023) — Woman of the Hour (2024) — som Sheryl Bradshaw

Tags: skuespillerinder, instruktører, Anna Kendrick, Pitch Perfect, A Simple Favor, Up in the Air

Udvalgte nyheder — Anna Kendrick

Se alle →

Relaterede personer

Udvalgte film

Udvalgte nyheder — Anna Kendrick

Wonka 2: Hvad der faktisk skete og hvad Warner Bros. ikke ville sagt

Endnu en Tjeneste, Endnu et Twist: Den Stilfulde Efterfølger ‘Another Simple Favor’ Får Premiere på Prime Video i Dag

Relaterede personer

Debat