Diego Maradona, fodboldguden der brugte tre årtier på at bevise, at han var et menneske

Diego Maradona

Photo: Alexandr Mysyakin / soccer.ru (CC BY-SA 3.0)

Født	30. oktober 1960 Lanús
Død	25. november 2020 (60)
Erhverv	Fodboldspiller, Fodboldtræner
Priser	VM-guldbolden u00b7 L'u00c9quipe Mesters Mester u00b7 FIFA's spiller fra u00e5rhundredet

Kvartfinalen mod England i juni 1986 producerede på fire minutter det mest uhæderlige og det mest storslåede mål i VM-historien. Maradona pressede bolden i nettet med venstre hånd, fortalte dommeren, at det var Guds hånd, og bevarede fatningen længe nok til, at målet blev godkendt. Derefter hentede han bolden i egen halvdel, driblede forbi fem engelske forsvarere over tres meter med en præcision, der fik stadion til at holde vejret — og da bolden passerede mållinjen, var lyden forsvundet fra tribunerne. Ingen forlod arenaen den eftermiddag parat til at diskutere moral. Der fuldendtes Diego Maradona som myte. Resten af hans liv var spørgsmålet om, hvad der var tilbage af manden derunder.

Han blev født i 1960 i Villa Fiorito, et fattigt kvarter syd for Buenos Aires, som det femte af otte søskende i en familie fra provinsen Corrientes. Faderen arbejdede på en fabrik. Bolden kom tidligere end fjernsynet: allerede som treårig beherskede han den, og som tiårig var han maskot for Los Cebollitas, Argentinos Juniors’ ungdomshold, der med ham i truppen gik 136 kampe uden at tabe. Historien er fortalt så mange gange, at den har fået legendens konturer — men den begyndte som en verificerbar kendsgerning: drengen var simpelthen anderledes.

Han blev professionel som femtenårig. Som syttenårig var han allerede så berømt i Argentina, at det at udelade ham fra VM 1978 krævede en offentlig forklaring fra landstræneren. Han forlod Boca Juniors til FC Barcelona i 1982 for hvad der dengang var en verdensrekord i transfersum, men de catalanske år var vanskelige: gulsot, et brækket ankel forårsaget af Andoni Goikoetxea og begyndelsen på et kokainmisbrug, der ville forme de næste tre årtier af hans liv med samme intensitet som ethvert mål.

Skiftet til Napoli i 1984 forandrede alt. Han kostede mere end nogen spiller før ham, og byen modtog ham ikke som en fodboldspiller men som et løfte. Napoli var historisk set blevet foragtet af Norditalien, og Maradonas ankomst blev forstået ikke blot som en sportslig investering men som noget nær en politisk begivenhed. Han vandt med Napoli klubbens to eneste Serie A-titler (1986-87 og 1989-90), en Coppa Italia i 1987 og UEFA Cup’en i 1989. Stadio San Paolo blev omdøbt til Stadio Diego Armando Maradona i december 2020.

VM 1986 i Mexico forbliver det klareste eksempel i fodboldhistorien på en enkelt spiller, der afgør en turnering på egen hånd. Argentina havde ikke en særligt stærk trup; hvad de havde, var Maradona, som på seks kampe leverede præstationer, der lukker debatter om storhed. Målet mod England er i adskillige afstemninger blevet kåret som det bedste i VM-historien. Guldbold-prisen fra turneringen er side om side med udnævnelsen til FIFAs spiller i det 20. århundrede — delt med Pelé, til begge lejres utilfredshed, men med præcisionen af en korrekt beskrivelse.

Men kokain, der i Napoli i årevis var en åben hemmelighed, endte med at blive nyheden i 1991, da han testede positivt og modtog en femten måneder lang karantæne, der afsluttede hans tid i Napoli. Samme år blev han anholdt i Buenos Aires for besiddelse og handel. Han deltog i VM 1994 i USA og blev sendt hjem efter anden kamp efter en positiv test for efedrin. Hans landsholdskarriere sluttede der, uden den værdighed hans præstationer havde fortjent.

Han trænede Argentinas landshold 2008-2010, overlevede en katastrofal kvalifikationskampagne takket være en 6-1-sejr over Peru i den sidste kamp og nåede kvartfinalen i VM i Sydafrika inden et klart nederlag til Tyskland.

Han døde den 25. november 2020 af hjertestop i sit hjem i Tigre, otte dage efter udskrivningen fra klinikken, hvor han var blevet opereret for et subduralt hæmatom. Syv medlemmer af hans lægeteam er anklaget for uagtsomt manddrab. Retssagen begyndte i Argentina i marts 2025, blev erklæret ugyldig i maj 2025 og en ny retssag begyndte i april 2026. Argentina erklærede tre dages national sorg. Napoli stoppede. Iglesia Maradoniana har i dag ca. 200.000 registrerede medlemmer i 130 lande. Hans familie har foreslået et offentligt mausoleum. Retssagen kører stadig. Kanoniseringen er gennemført i årtier.

Tags: Sport, Argentina, athletes, fodboldspillere, fodbold, Carlos Bilardo

Relaterede personer

Pelé

Lionel Messi

Cristiano Ronaldo

Lamine Yamal

David Beckham

Muhammad Ali