María Valverde: fra Goya som 16-årig til Netflix — en uforudsigelig vej

María Valverde

Photo: Rastrojo (D•ES) / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	24. marts 1987 Carabanchel, Madrid, Spain
Erhverv	Skuespillerinde
Kendt for	Three Steps Above Heaven, I Want You, Exodus: Gods and Kings
Priser	Goya

Der er noget stille usædvanligt ved at møde en skuespillerinde tyve år inde i karrieren, som stadig ikke tilhører nogen enkelt filmindustri. Ikke den spanske mainstream, ikke Hollywood, ikke den europæiske kunstfilmscene – selvom hun har været i alle tre. María Valverde er den skuespillerinde, hvis filmografi kræver en forklaring – ikke fordi den er obskur, men fordi den er svær at gøre rede for ud fra én enkelt bane.

Hun voksede op i Carabanchel-kvarteret i Madrid, og som 16-årig var hun en af 3.000 piger, der svarede på et castingkald til en film af Manuel Martín Cuenca. Cuenca valgte hende. Filmen var La flaqueza del bolchevique, en præcis og usentimental historie, som ikke burde have været en teenagepiges første professionelle rolle. Det var den, og ved den 18. Goya Awards-ceremoni i 2004 vandt Valverde prisen for Bedste nye skuespillerinde. Branchen noterede hende som et fund. Hun noterede det anderledes – som en begyndelse, ikke et loft.

De to år efter debuten tilbragte hun i Italien, hvor hun spillede hovedrollen i Melissa P., en coming-of-age-film baseret på Melissa Panarellos memoirer, der bragte hende international opmærksomhed, mens de fleste af hendes spanske samtidige stadig lavede indenlandske komedier. Så kom den britiske produktion Cracks i 2009 – instrueret af Jordan Scott, produceret af hendes far Ridley – hvor Valverde spillede Fiamma over for Eva Green med en stilhed, som kritikere fandt slående, og publikum fandt foruroligende. Hun var 22. Hun havde allerede arbejdet i tre lande.

Filmen, der gjorde hende til et fænomen i Spanien, kom året efter. Tres metros sobre el cielo, instrueret af Fernando González Molina og baseret på Federico Moccias italienske teenageromance, blev en af de største spanske kommercielle succeser i årtiet. Valverde og hendes medspiller Mario Casas blev noget, Spanien ikke rigtig havde haft før: et celebrity-par, der også var bankable filmstjerner. Efterfølgeren, I Want You, fulgte i 2012.

Derefter – og dette er det skridt, der stadig ikke har en ren forklaring – vendte hun sig mod noget andet. I stedet for en tredje film og den komfortable spanske franchisebue, hun kunne have udnyttet i årevis, tog hun Exodus: Gods and Kings med Ridley Scott i 2014. At spille Zipporah/Séfora over for Christian Bale i et Hollywood-epos var ikke det åbenlyse næste skridt for en skuespillerinde, hvis marked var Ibero-Amerika. Det var det skridt, hun alligevel valgte.

Hvad der fulgte, var ikke en Hollywood-karriere, men noget mærkeligere og mere interessant: et årti med at arbejde i film, ingen forventede ville krydse hinanden. Den britiske victorianske thriller The Limehouse Golem i 2016. Den aserbajdsjansk-amerikanske kærlighedshistorie Ali and Nino samme år. Det franske vinlandsdrama Back to Burgundy i 2017. Den amerikanske noir Galveston i 2018 over for Ben Foster. Den argentinsk-spanske Netflix-gyser Fever Dream i 2021. Ingen to af disse film deler land, sprog eller genre.

Kritikken, der knytter sig til denne periode, er, at Valverde virker diffus – til stede i interessante film uden at blive identificeret som en definerende kraft i nogen af dem. Det er en fair observation om økonomien i en karriere bygget på mobilitet. Hvad den overser, er, at de samme film – deres akkumulering af forskellige registre, sprog og produktionskulturer – udgør en usædvanlig skuespilleruddannelse. Meget få spanske skuespillerinder fra hendes generation kan sige, at de har arbejdet seriøst i fem lande på fem sprog. Hun byggede den flydende bevidst, til en vis omkostning for profilen, hvilket er en anden slags valg end det, hendes Goya gjorde tilgængeligt.

I 2024 pegede flydendeheden mod noget nyt. El Canto de las Manos – “Sangens hænder” – var Valverdes instruktørdebut, en dokumentarfilm der følger medlemmer af Venezuelas Coro de Manos Blancas, mens de forbereder sig på at fremføre Beethovens Fidelio på tegnsprog, dirigeret af Gustavo Dudamel, hendes ægtefælle siden 2017. Filmen havde premiere på Morelia International Film Festival og har turneret internationalt gennem 2025. Det er ikke, hvad nogen forudså fra skuespillerinden i Tres metros sobre el cielo, hvilket netop er pointen.

Nu, med få uger tilbage før denne biografi udgives, ankommer El Problema final på Netflix. Miniserien på fem afsnit adapterer Arturo Pérez-Revertes bestseller-mysterieroman fra 2023 og sætter tretten mennesker i et stormlåst hotel på Mallorca i 1959. Valverde spiller Adela Figueroa – en mystisk ung kvinde, som pressematerialet omhyggeligt formulerer det – i et cast, der inkluderer José Coronado og Maribel Verdú. Det er det første projekt i årevis, der placerer hende solidt i en spansksproget flagskibsproduktion med fuld kommerciel synlighed.

Dudamel har i mellemtiden tiltrådt sin stilling som musik- og kunstnerisk direktør for New York Philharmonic, hvilket forlænger parrets transatlantiske arbejdsmønster. Valverde har været baseret mellem Madrid og der, hvor jobbet har ført hende hen, i det meste af to årtier. Det er ikke ændret.

Hvad der er ændret, er fornemmelsen af, at hendes valg nu kan læses som en strategi snarere end en samling af interessante tilfældigheder. Goya’en som 16-årig, årene i Italien, Ridley Scott-eposet, de britiske periodestykker, den argentinske gyserfilm, dokumentaren om døve musikere – det var ikke afvigelser. Det var, hvordan hun blev den skuespillerinde, der kan bære Pérez-Reverte på Netflix som 39-årig og også instruere en film om Beethoven og stilhed. El Problema final udkommer den 25. september.

Udvalgte film

Galveston (2018) — Fuimos canciones (2021) — som Maca

Tags: skuespillerinder, spansk film, Ridley Scott, El Problema final, Exodus: Gods and Kings, Fernando González Molina

Relaterede personer

Udvalgte film

Relaterede personer

Debat