Mélanie Laurent, instruktøren der fik sin berømmelse i Tarantinos film

Mélanie Laurent

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	21. februar 1983 Paris, France
Erhverv	Skuespillerinde, instruktør, sangerinde
Kendt for	Inglourious Basterds, Now You See Me, Enemy
Priser	2 César · Prix Romy Schneider (2007) · Emmy · Austin Film Critics Association · Online Film Critics Society

Shosanna Dreyfus sidder over for en nazistisk officer i en parisisk café og gør det, ingen filmheltinde burde gøre: venter. Mélanie Laurent gav den scene tolv minutter og forvandlede dem til en time med et afmålt raseri, som Quentin Tarantino havde identificeret, inden nogen vidste hendes navn. Inglourious Basterds gjorde hende genkendelig på ethvert engelsktalende marked. Det gav hende også et ry, som hun siden har brugt femten år på stille at overhale.

Laurent voksede op i en familie, hvor kreativitet ikke var en ambition men en livsform: faren Pierre dubber Ned Flanders i den franske udgave af Simpsons, moren Annick underviste i ballet i Paris. Hun var seksten på et filmset, da Gérard Depardieu lagde mærke til hende og tilbød hende en rolle frem for en uddannelse. Mindre roller i de tidlige 2000’ere førte til Philippe Liorets Ça va passer (2006), hvor hun spillede en trist teenager, der sørger over en forsvundet tvillingebror. César for bedste skuespillertalent og Prix Romy Schneider kom sammen.

Tarantino havde andre planer. Inglourious Basterds (2009) var hendes Hollywood-debut, og Laurent spillede Shosanna med en beherskelse, som resten af filmen nægtede at dele. Austin Film Critics Association og Online Film Critics Society gav hende begge deres pris for bedste skuespillerinde.

Den bane fulgte hun ikke. Mens verden stadig fordøjede Shosanna, filmede Laurent allerede sin første kortfilm. I 2011 havde hun instrueret sin første spillefilm, The Adopted, og i 2014 blev Respire — en stram fortælling om den særlige vold i pigers teenagevensskaber — vist på Critics’ Week i Cannes. Med Cyril Dion samdregisserede hun I morgen (Demain, 2015), dokumentaren der vandt César for bedste dokumentarfilm.

Den ærlige version af hendes karriere er, at Laurent i mere end et årti har været en af Frankrikes mest interessante instruktører. Le bal des folles (The Mad Women’s Ball, 2021) gik til Amazon Prime og vandt International Emmy. Voleuses (Wingwomen, 2023), som hun instruerede og medvirkede i for Netflix ved siden af Adèle Exarchopoulos, nåede et globalt publikum.

Kritikerne fulgte ikke altid med. Wingwomen delte vandene. Laurent har givet interviews, der antyder, at hun laver de film, der interesserer hende, når de gør det.

Hendes seneste instruktørarbejde er Libre (Freedom, 2024), en romantisk kriminalkomedie om juvéltyven Bruno Sulak (Amazon Prime, november 2024). Hun medvirkede desuden i to film, der havde premiere på Cannes 2025: The Wonderers og Qui brille au combat, det sidstnævnte instrueret af Joséphine Japy, hvis karriere Laurent hjalp i gang ved at caste hende i Respire ti år tidligere.

Foran ligger et biopic om 1800-talsmaler Rosa Bonheur — der forklædt som mand studerede heste og blev Frankrikes mest fejrede kunstner i sin tid — og en thriller i 1938 Berlin (Kristallnacht, Stefan Ruzowitzky) med Clive Owen. Skuespillerinden, der humaniserede Tarantinos film, er i virkeligheden instruktøren, der bliver ved med at vælge figurer, som havde kigget den forkerte vej.