Peter Jackson er tilbage: fra WWI-arkiverne til Tintin og en ny Gollum-film

Det var Elijah Wood, der overrakte ham æres-Guldpalmen i Cannes — den samme Elijah Wood, der engang havde vandret over Wellingtons marker forvandlet til Shire. Symmetrien var bevidst. Men Jackson havde tilbragt formiddagen inden ceremonien på sit hotelværelse med at skrive på et Tintin-manuskript.

Det billede — instruktøren bag filmhistoriens dyreste fantasiproduktion, der sidder og skriver et belgisk tegneserieæventyr på sin laptop — siger mere om Peter Robert Jackson end de elleve Oscars. Han har aldrig været den filmskaber, myten kræver: ingen filmskole (han forlod gymnasiet som seksten-årig), inget Hollywood-kontor (han arbejder stadig fra Wellington), intet emne fundet og fastholdt. Det han konsekvent er, er en person, der opdager hvad ingen andre har tænkt på at gøre, og derefter gør det langt længere, end nogen fornuftig person ville overveje rimeligt.

Han blev født i Pukerua Bay, et kystsamfund nord for Wellington, i oktober 1961. Engelske indvandrerforældre — moderen fabriksarbejder, faderen lønningsbogholder. De gav ham et Super 8-kamera, da han var otte år. Da han forlod Kāpiti College som seksten-årig for at arbejde som fotograveur på The Evening Post, havde han allerede lavet kortfilm i årevis og agtede ikke at stoppe. De følgende år var delt mellem avisen og garagen, hvor han og en skiftende gruppe venner byggede en splattertkomedi med biblioteksbøger og delvis finansiering fra New Zealand Film Commission.

Bad Taste nåede til Semaine de la critique i Cannes i 1988, og kultpublikummet brugte ordet “ulækkert” som den højest mulige ros. Meet the Feebles (1989) og Braindead (1992) fulgte — sidstnævnte kaldt af Los Angeles Times for “den mest hilarisk ulækre film nogensinde lavet”. På det tidspunkt havde Jackson fundet sin permanente samarbejdspartner: Fran Walsh, der blev hans livs- og skrivepartner og medforfatter på alle hans store film.

Vendepunktet kom med Heavenly Creatures (1994). Baseret på den virkelige Parker-Hulme-sag i Christchurch — to teenagepiger der dræbte den enes mor i 1954 — krævede filmen, at Jackson rettede den viscerale følelse indad i stedet for udad. Den vandt Sølvløven i Venedig, lancerede Kate Winslets karriere og gav Jackson og Walsh deres første Oscar-nominering for bedste bearbejdede manuskript. The Frighteners (1996), hans første Hollywood-produktion, indfriede ikke de kommercielle forventninger.

Det der fulgte, var ikke et kompromis med studierne. Det var Midgård. Ringenes Herre: Ringens Fæller havde premiere i december 2001 efter fire års simultan produktion i New Zealand, der gjorde Weta Workshop og Weta Digital til verdens mest avancerede visuelle effektfirmaer. Ringenes Herre: Kongens Tilbagevenden afsluttede trilogien i 2003 med elleve Oscars — på niveau med Ben-Hur og Titanic for det højeste antal priser i en enkelt nat — herunder Bedste film og Bedste instruktør.

Det efterfølgende årti var vanskeligere at læse. King Kong (2005) var et personligt drømmeprojekt — en nyindspilning af 1933-klassikeren af en livslang beundrer — teknisk mesterligt, mødt med mere kølig reception end forventet. The Lovely Bones (2009), baseret på Alice Sebolds roman, delte anmelderne dybt: mange mente, at Jacksons visuelle instinkter havde overvældet historiens emotionelle kerne. Hobbit-trilogien (2012-2014) komplicerede arvet yderligere: Jackson overtog instruktionen fra Guillermo del Toro fjorten måneder inden optagelserne begyndte, udvidede projektet til tre film og optog dem i 48 billeder per sekund — et format der i vid udstrækning blev afvist af publikum.

Derefter forsvandt han fra narrativ fiktion i tolv år, og det han foretog sig i den periode viste sig at være karrierens mest menneskelig berørende arbejde. They Shall Not Grow Old (2018), bestilt af BBC og Imperial War Museum til hundredeårsdagen for Første Verdenskrig, farvede, stabiliserede og gav tredimensionalitet til originalarkivoptagelser af soldater i skyttegravene, og brugte læbeaflæsere til at rekonstruere hvad mændene sagde. Resultatet var en restitution: mændene i billederne ophørte med at være historiske dokumenter og blev mennesker igen. The Beatles: Get Back (2021), en tredelt Disney+-dokumentar, korrigerede fyrre års etableret fortælling om Beatles’ opløsning og viste et band der komponerede, spøgte og løste kreative problemer — levende i processen.

På filmfestivalen i Cannes 2026 bekræftede Jackson, at tilbagevenden til narrativ fiktion ikke er hypotetisk. Han producerer Ringenes Herre: Jagten på Gollum, instrueret af Andy Serkis — manden der gav Gollum sin psykologi — med planlagt premiere i 2027. En film om Dambuster-togt fra 1943 er under udvikling. Instruktøren der byggede Midgård på et newzealandsk mark, er ikke færdig med at bygge.