Vice Ganda: komikeren fra Tondo, der gik fra fræk standup til prisvindende drama

Vice Ganda

Photo: Patrickroque01 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	31. marts 1976 Tondo, Manila, Filippinerne
Erhverv	Komiker, tv-vært og skuespiller
Priser	Asian Academy Creative Award for bedste vært på underholdningsprogram · FAMAS-prisen for bedste skuespiller · Metro Manila Film Festival-prisen for bedste skuespiller · PMPC Star Award for årets filmskuespiller · GMMSF Box-Office Entertainment Awards, Bert Marcelo-prisen for enestående indsats inden for komedie

Søndag aften sendes Vice Gandas talkshow på GMA, den kanal, der i størstedelen af hendes karriere var hendes fjende. Ved middagstid seks dage om ugen er hun vært på It’s Showtime på det samme netværk, samtidig med at hun stadig er under kontrakt hos ABS-CBN, rivalen, der gjorde hende berømt. Hun har også skrevet under med MediaQuest, koncernen, der ejer det tredje netværk i kampen, og hvis bestyrelsesformand Manuel V. Pangilinan gav hende en titel, som ingen før havde haft i filippinsk tv: Queen of All Networks. Komikeren, der byggede sin karriere på at sige det ondskabsfulde først, er nu den ene performer, de tre rivaler er enige om at dele.

Den anden vending er mere stilfærdig og endnu mere mærkelig. I mere end et årti bestod hendes film for det meste af julekomedier lavet til Metro Manila Film Festival: højlydte og indbringende film, som kritikerne affejede. Så castede instruktøren Jun Robles Lana hende som en forsørger, der vender hjem til en familie, der lever af hendes løn, og senere som en queer forælder, der kæmper for at beholde sin adopterede søn. Derefter begyndte branchen at give hende skuespillerpriser.

Barnet, familien kaldte Tutoy, og som juridisk hed Jose Marie Borja Viceral, kom til verden i Tondo i Manila den 31. marts 1976 som den yngste af seks søskende og voksede op på Tambunting Street i Santa Cruz. Palmesøndag i 1991 blev hendes far, Reynaldo Viceral, barangay-kaptajn i Tondo, skudt og dræbt foran familien; hendes mor, Rosario Borja, rejste udenlands for at arbejde som omsorgsmedarbejder. En velgører i Kyoto, Noriko Tokura, betalte for skolegangen og modtog i årevis et brev fra barnet hver uge. Viceral læste statskundskab på Far Eastern University, men færdiggjorde ikke studiet.

Den uddannelse, der virkelig talte, fandt sted om aftenen på komediebarerne i Malate. På Punchline og The Library gav ejeren Andrew de Real hende både kunstnernavnet og en plads på scenen, og formatet var det, hun stadig bruger: improviserede angreb med de forreste rækker som råmateriale. I 2002 prøvede hun kræfter med den anden side af middags-tv-skærmen som deltager i sangindslagene i Eat Bulaga!, landets længst kørende middagsprogram. Derefter fulgte småroller, mens optrædenerne på barerne betalte huslejen.

Gennembruddet kom i oktober 2009, da ABS-CBN manglede en dommer til en ny talentkonkurrence ved navn It’s Showtime, efter at komikeren Long Mejia havde takket nej til pladsen. Dommerstolen blev til et værtsbord. Hendes første hovedrolle kom med Petrang Kabayo i 2010, en nyindspilning af en komedie med Roderick Paulate, og i 2011 blev The Unkabogable Praybeyt Benjamin, instrueret af Wenn V. Deramas, den første lokale film, der nåede et billetsalg på ₱300 millioner. Samme år lancerede hun Gandang Gabi, Vice!, et talkshow søndag aften, som kørte frem til marts 2020.

Det følgende blev næsten et årligt ritual. Sisterakas var den største filippinske film i 2012, og Girl, Boy, Bakla, Tomboy, hvor Vice Ganda spillede fire roller, indbragte hende en pris som årets skuespiller fra filmpressen. Fra 2014 til 2017 toppede alle de film, hun havde hovedrollen i, årets lokale billetindtægter; blandt dem var Beauty and the Bestie og The Super Parental Guardians med Coco Martin. Gandarrapiddo: The Revenger Squad slog den rekord på ₱526 millioner, som Beauty and the Bestie havde sat. Stimen sluttede i 2019, da The Mall, the Merrier endte efter Miracle in Cell No. 7. I 2021 gjorde gameshowet Everybody, Sing! hende til den første filippiner, der blev kåret som bedste underholdningsvært ved Asian Academy Creative Awards.

Komedien har altid haft en pris. Under en koncert i Araneta Coliseum i 2013 fortalte hun en joke om gruppevoldtægt med GMA-nyhedsværten Jessica Soho som omdrejningspunkt; kvindegruppen GABRIELA fordømte den, og efter først at have forsvaret den som den slags humor, man bruger på komediebarerne, undskyldte Vice Ganda på tv. Nora Aunor trak sig engang som dommer ved en finale i Tawag ng Tanghalan frem for at dele scenen med den slags fornærmelser. Akademiske studier i Filippinerne har undersøgt, hvordan hendes sarkasme præger den måde, unge filippinere joker på, til tider på de ældres bekostning. Mønstret er ikke brudt. I februar 2026 undskyldte hun for at have sammenlignet kasser i et gameshowindslag med bomber, og i juli for en bemærkning om en danser fra Baby Dolls, som seerne kaldte diskriminerende på grund af hudfarve. Efterfølgende indkaldte MTRCB, det nationale vurderingsnævn, programmets producenter. Hendes forsvarere hører et queer barn fra Tondo, der svarer igen; hendes kritikere hører en stjerne med en mikrofon ved middagstid, der sparker nedad. Der er belæg for begge synspunkter.

Vendingen kom med Lana. And the Breadwinner Is…, den største billetsucces ved festivalen i 2024, castede hende som Bambi, en oversøisk arbejder, der vender hjem til en familie, som er afhængig af hendes penge. Rollen indbragte hende FAMAS Award for bedste skuespiller i 2025. Call Me Mother fulgte i december samme år, med Vice Ganda som Twinkle, en queer forælder, der opdrager en adopteret søn, og Nadine Lustre som den biologiske mor, der vender tilbage for at kræve ham tilbage. Filmen indbragte hende festivalens pris for bedste skuespiller og havde indspillet ₱392 millioner på verdensplan i februar 2026. Siden har Asian Academy Creative Awards udpeget hende som Filippinernes nationale vinder i kategorien bedste hovedrolle; det regionale resultat offentliggøres i Singapore den 3. december.

Tv har bevæget sig lige så hurtigt. ABS-CBN, som ikke har haft en gratis, terrestrisk tv-kanal siden 2020, sender nu sine programmer på sin tidligere rival GMA, og derfor vises It’s Showtime dér fra mandag til lørdag. I august 2026 fornyede Vice Ganda sin aftale med ABS-CBN, og den 12. august skrev hun under på et toårigt kreativt partnerskab med MediaQuest, moderselskabet til TV5, ved Meralco Center i Pasig. Den 13. september vendte Gandang Gabi, Vice! tilbage til søndag aften på GMA efter seks års fravær, mens en uredigeret ledsagerversion blev lagt ud på streamingtjenesten iWant. Allerede i maj havde hun sagt, at den næste film ville være en komedie.

Vice Ganda identificerer sig som nonbinær og har sagt på It’s Showtime, at det er helt i orden at blive omtalt som både han og hun. Siden 2018 har hun været sammen med Ion Perez, der er med i programmets hold; parret holdt en forpligtelsesceremoni i Las Vegas i oktober 2021. Hun har ført kampagne for SOGIE Equality Bill, et foreslået forbud mod diskrimination af LGBTQ-filippinere.

Komedien, hun har lovet, får premiere den 25. december. The Greatest Showdown, en af de første fire officielle film i den 52. udgave af Metro Manila Film Festival, genforener hende med Lana i en film efter manuskript af Jumbo Albano. Hun spiller Queenie over for Vic Sotto som Kingston, to ærkefjender, der tvinges til at arbejde sammen. Det er deres første film som makkerpar. Sotto er en af de oprindelige værter på Eat Bulaga!, middagsprogrammet, som It’s Showtime har kæmpet med om seerne siden 2009, og det er på den samme scene, den unge Viceral engang stillede sig i kø for at synge.