Lamine Yamal vinder Kopa Trophy for tredje gang og siger, at forsvarer Pau Cubarsí fortjente den

Lamine Yamal gik op på scenen i London Palladium for at modtage prisen som verdens bedste unge fodboldspiller, men brugte det meste af sin tale på at fortælle dem, der havde stemt på ham, at de havde valgt den forkerte. »Jeg ville gerne have set min holdkammerat Cubarsí her,« sagde han, »for jeg synes, prisen burde være gået til ham. Han fortjente den.«

De fleste medier har tolket øjeblikket som et udtryk for ydmyghed: Barça-familien, venskabet fra La Masia og en teenager, der er sød mod en fraværende ven. Det er en varm læsning, men den overser den skarpere pointe. Yamal er en angrebsspiller, der bliver bedømt på det, han skaber, og han stod foran en jury, der bedømmer unge spillere på samme måde. Alligevel brugte han sin minut ved mikrofonen på at argumentere for, at en forsvarsspillers sæson, bygget på clean sheets og tålmodigt pasningsspil, havde været den bedste.

Lamine Yamal sagde det to gange – anden gang blev han presset

Han talte spansk, og de engelske gengivelser varierer lidt fra medie til medie, men hovedpointen går igen i dem alle. Derefter forsøgte medværten Thierry Henry at lede ham hen mod aftenens større pris og spurgte, om det virkelig var denne pokal, han helst ville have. Mediernes gengivelser af svaret er forskellige. GOAL hørte et kort »Nej«. DAZN’s direkte oversættelse, som SPORTbible citerede, lød »Dem alle!«. I en anden artikel fra GOAL står der, at Yamal vendte sig væk, flov, og nægtede at svare. Alle gengivelser er enige om, hvad han sagde bagefter: »Når vi taler specifikt om den her pris, burde den være gået til Cubarsí.«

Én gang kan være høflighed. Når han gentager det, mens Henry driller ham, og salen griner, bliver det et standpunkt. Og det var ikke nyt. Før ceremonien havde Yamal offentligt bakket op om Cubarsís kandidatur i en besked på Instagram, sådan som det også blev omtalt, da de nominerede blev offentliggjort. Han kom til London efter allerede at have sagt det, og med et fyldt teater, der inviterede ham til at nyde øjeblikket, nægtede han at trække ordene tilbage.

Argumentet, Yamal fremførte for Pau Cubarsí

Forsvarerens meritter taler for sig selv. Cubarsí vandt FIFA’s Young Player Award ved VM, som central skikkelse i et spansk forsvar, der kun lukkede ét mål ind på vej mod titlen. Opta Analyst tæller syv clean sheets; kun Charles De Ketelaeres udligning for Belgien i kvartfinalen brød rækken. Kun Rodri, turneringens Golden Ball-vinder, fuldførte flere afleveringer end Cubarsís 671. På klubplan føjede han endnu en La Liga-titel til samlingen med Barcelona – den anden i træk.

Yamals eget år var bestemt heller ikke fattigt på triumfer: Det bød på både et VM og en ligatitel. Men en midterforsvarers bedste arbejde består i det angreb, der aldrig finder sted, og det er sjældent noget, prisjuryer får øje på. Fanmediet Everything Barca sagde det direkte efter resultatet og argumenterede for, at Kopa-afstemningen er lige så præget af en forkærlighed for angribere som selve Ballon d’Or. På den samlede Ballon d’Or-liste, der blev offentliggjort før ceremonien, var Cubarsí nummer 12.

En rekordfyldt aften, som Cubarsí fulgte fra Barcelona

Rekorden er reel. Yamal er den første spiller, der har vundet Kopa Trophy tre gange, efter sine sejre i 2024 og 2025, og prisen har kun eksisteret siden 2018, hvor Kylian Mbappé blev den første vinder. Andriy Shevchenko læste hans navn op ved den 70. Ballon d’Or-galla, den første, der blev afholdt uden for Frankrig. Barcelona tog også kvindeprisen, hvor Vicky López genvandt den.

Cubarsí var ikke i salen. Han blev i Barcelona for at hvile efter en krævende række kampe, rapporterede Cadena SER, efter en uge, der blandt andet bød på et 2-1-nederlag til Real Madrid i Clásico-opgøret på Camp Nou. Hansi Flick rejste heller ikke med. Yamal, der samme aften også var kandidat til hovedprisen, kunne have ladet bifaldet tale for sig selv. I stedet brugte han øjeblikket på spilleren, der ikke var til stede.

De er begge 19 år, så de kan begge komme i betragtning til prisen for spillere under 21 igen næste år. Hvis vælgerne ender med at skulle veje de samme to navne mod hinanden igen, har vinderen allerede afgivet sin stemme offentligt.

Tags: Lamine Yamal, FC Barcelona, Ballon d'Or, Kopa Trophy, Pau Cubarsí