VM 2026, Gruppe K: Portugal favorit i Ronaldos afskedsturnering — Colombia kæmper om andenplads

Seks VM-slutrunder er ikke længere en statistik. Det er en kategori for sig. Cristiano Ronaldo, 41 år, er den sidste tilbageværende skikkelse fra den generationsduel, som formede fodbolden i to årtier — Messis kapitel sluttede i Qatar — og hans tilstedeværelse i Gruppe K giver denne pulje en vægt, som FIFA-ranglisten alene ikke forklarer. Portugal vandt Nations League med det samme hold, ankom med en klar taktisk identitet under Roberto Martínez og er gruppens klare favorit. Spørgsmålet er ikke, om de avancerer. Spørgsmålet er, hvem der følger med dem.

Det spørgsmål tilhører Colombia.

Portugal: favoritten

Portugals midtbane har intet sidestykke i Gruppe K. João Neves, Vitinha og Bernardo Silva giver Portugal evnen til at kontrollere spillet uden at give omstillinger væk. Bruno Fernandes — kåret som Premier Leagues bedste spiller — er den offensive omdrejningspunkt. Systemet 4-2-3-1 udvider sig til 3-2-5 med bolden og oversvømmer halvrumszonerne med løb fra anden linje.

Anbefalet læsningPortugal kommer til VM med et farvel på skuldrene — og tror, det er det, der holder dem oppe

Ronaldo er ikke længere motoren i Portugals opbygningsspil. Han er dets konklusion. Det han bevarer — dokumenteret over 21 år — er instinkten for farlige rum og afslutningen, der gør det kostbart at lade ham stå fri. Den eneste strukturelle usikkerhed knytter sig til Rúben Dias med en muskelskade i marts. Portugal vinder denne gruppe.

Colombia: kandidaten til andenpladsen

Colombias trup var ikke i Qatar og bærer det med sig. Luis Díaz afsluttede sæsonen hos Bayern München med 49 direkte målbidrag på 51 kampe — dobbelt og Champions League-semifinale — og syv VM-kvalifikationsmål. Han er 27 år og spiller det bedste fodbold i sin karriere.

James Rodríguez, 34 år, spiller sit tredje VM. Minutterne hos Minnesota United rejser spørgsmål om kampform. Men det James bidrager med i en turnering er spilforståelse og pasningskvalitet på et niveau, der fungerer uden regelmæssighed. Jefferson Lerma og Richard Ríos tillod kun 15 indkasserede mål på 18 kvalifikationskampe. Holder den soliditet, har Colombia kvalitet til ottendedelsfinalerne. Åbningskampen mod Uzbekistan i Mexico City er den, de ikke kan starte dårligt.

DR Congo: tilbagekomsten efter 52 år

Sidst Den Demokratiske Republik Congo — dengang Zaire — spillede VM var i 1974. Vejen tilbage krævede tre playoff-sejre i træk: Chancel Mbembas mål mod Cameroun, det afgørende straffespark mod Nigeria, og Axel Tuanzebes mål i minut 100 mod Jamaica. Mbemba, anfører med 107 landskampe, er holdets sjæl. Aaron Wan-Bissaka og Yoane Wissa tilfører Premier League-erfaring.

Uzbekistan: historisk debut

Uzbekistan har aldrig spillet VM. Fabio Cannavaro — Italiens VM-vindende anfører i 2006 — kører et 3-4-2-1 baseret på defensiv disciplin og Eldor Shomurodovs kontraangreb. Abdukodir Khusanov hos Manchester City repræsenterer holdets europæiske standard.

Vurderingen

Portugal topper Gruppe K. Nations League, truppens dybde og Martínez taktiske klarhed forsvinder ikke i Houston. Den virkelige kamp er Colombia, der sætter sig i Mexico City, forbliver solide i Guadalajara og ankommer til Miami med klar matematik. Díaz’ form og Lorenzos defensive struktur gør Colombia til det logiske valg til andenpladsen. Mister de point mod Uzbekistan ved åbningen, åbner gruppen sig.

Flere som denne

Messi og Ronaldo til deres sjette VM — de sidste, der nægter at forlade scenen

Cristiano Ronaldo: 41 år, 973 mål og én eneste chance tilbage for den ene titel der mangler

VM 2026, Gruppe A: Mexico favorit til at vinde gruppen — Son jager andenpladsen

VM 2026, Gruppe I: Frankrig favorit til at vinde gruppen — Haaland og Mané om andenpladsen

Ancelotti tog glansen fra Brasilien og satser alt på disciplin for en sjette titel

Spanien er VM-favorit, men Lamine Yamals lår kan afgøre starten på turneringen