Duskfade til PS5, Xbox og PC: 30-dollar-platformspillet der genopliver PS2-tidens gaming

Et sted mellem Jak and Daxter og Kingdom Hearts ligger en genre, der blomstrede i et årti og derefter stille og roligt forsvandt. Duskfade, debutsplillet fra Weird Beluga Studio og udgivet af Fireshine Games, er et direkte argument for, at det aldrig burde være sket. Spillet følger Zirian, en ung eventyrer ledsaget af sin mekaniske Gøg, på en mission for at redde sin søster fra et mystisk Klokketårn, der har kastet hele verden ud i evig nat. Det, der adskiller det fra en snes overfladisk lignende indie-udgivelser, er, hvor præcist det forstår, hvad der fik de PS2-klassikere til at føles ekstraordinære: fornemmelsen af bevægelse som belønning.

Den centrale mekanik, Temporal Energy, kanaliserer Zirians opsparede kraft til at sænke tempoet i verden omkring ham. Boss-angreb, der engang føltes umulige at afkode, afslører pludselig deres geometri. Penduler, der krydser en afgrund i fuld fart, sænkes til et kravl, og stien åbner sig. Fjendtlige kombinationer, der straffede et enkelt tidligt frame, bliver læsbare mønstre. Mekanikken drives af Star Core Fragmenter spredt ud over hver region, hvilket betyder, at spillet gradvist udvider, hvad Zirian kan gøre, i det tempo miljøerne kræver. Det er en simpel idé udført med økonomi, og de bedste implementeringer er altid det.

Bevægelse uden for kamp er, hvor Weird Beluga har investeret det meste af sit håndværk. Zirian løber, hopper, glider, svinger på en kæde og slynger sig selv over afstande med kinetiske angreb. Spillet bevæger sig gennem en række miljømæssige udfordringer, herunder kollapsende gear-broer, rail-grinding sektioner og enorme urværksinteriører, før det leverer en kamparena og derefter en boss. Den struktur ville føles formel, hvis de enkelte dele ikke føltes så gode at navigere, og i Duskfade gør de konsekvent.

Den visuelle verden, studiet har bygget, understøtter bevægelsen med ægte ambition. Landet under evig nat er gengivet i dybe blå nuancer og ravgylden lanterneglød, med gear på højde med katedraler, der kaster deres skygger over frosne skove af penduler. Kunstretningen er den slags, et lille studie sjældent opretholder for et helt spil, og Weird Beluga opretholder den gennem tolv timers spil.

Rosen kommer med ærlige forbehold. Kritikere hos Finger Guns og Gaming Bolt bemærkede, at kampmekanikken, selvom den er brugbar, ikke matcher platformingens polering. Fjendens variation tynder mærkbart ud i anden halvdel af spillet, og nogle historiefortællingsbeats læner sig op ad øjeblikke, spilleren kan forudse på afstand. Ved ti til tolv timer for hovedhistorien er de svagere strækninger ikke tilfældige: de udgør en betydelig del af oplevelsen.

Den samlede dom fra kritikere ligger på 79 på OpenCritic, med 77 procent, der anbefaler spillet. På Steam er mere end ni ud af ti brugeranmeldelser positive, en forskel, der kan afspejle, hvor specifikt Duskfade taler til spillere, der allerede elsker den genre, det genopliver. For det publikum vejer de ting, det gør rigtigt, tungere end de ting, det gør forkert.

Duskfade er tilgængelig nu på PlayStation 5, Xbox Series X og S og PC via Steam, prissat til $29.99 på alle platforme. Weird Beluga Studio har ikke annonceret udvidelsesindhold eller en efterfølger, selvom modtagelsen efterlader samtalen åben.

Tags: gaming, Xbox Series X, PS5, Duskfade, Fireshine Games, platformspil