TikTok lukker for teenagere i Alabama efter to timer om dagen

TikTok har indgået en aftale om at begrænse teenageres brug af appen i Alabama til to timer om dagen, afbryde dem med tvungne pauser og lukke appen om natten. Aftalen er indgået med delstatens justitsminister, Steve Marshall. Den fjerner også skønhedsfiltre fra teenageres konti og ændrer deres standardfeed til et, der ikke er tilpasset den enkelte. En amerikansk delstat har nu skrevet udformningen af TikToks teenoplevelse ind i en juridisk aftale – ikke blot i et blogindlæg fra virksomheden.

For en teenager bliver det en helt anden app. Lange scrollesessioner bliver afbrudt af det, aftalen kalder “produktive pauser”. Beskeder og pushnotifikationer begrænses om natten og i skoletiden, så telefonen holder op med at summe i timerne. Og standardfeedet uden personlig tilpasning går direkte efter selve For You-siden: anbefalingsmotoren, der lærer, hvad der får den enkelte bruger til at blive ved med at se med, og den primære grund til, at de fleste overhovedet åbner TikTok.

Pauserne kommer efter 15, 60 og 90 minutters uafbrudt brug, og adgangen blokeres fra midnat til kl. 6. Grænsen på to timer lyder generøs sammenlignet med det, TikTok allerede tilbyder. Konti, der tilhører unge under 18 år, har siden 2023 som standard vist en daglig påmindelse efter 60 minutters skærmtid, men teenagere kan afvise den ved at indtaste en adgangskode og fortsætte med at se. Aftalen er et løfte af en anden karakter: en grænse, der er aftalt med en delstat, understøttet af forældrekontrol og kombineret med skærpet aldersverificering, så en 15-årig ikke bare kan påstå at være voksen for at slippe uden om den.

Skærmtid er kun en del af pakken. TikTok skal også begrænse voksnes muligheder for at finde teenageres konti, advare forældre om mistænkelig kontakt mellem voksne og teenagere og stramme indholdsmodereringen. Virksomheden skal betale Alabama mindst 100 millioner dollar inden for 45 dage. Beløbet kan stige til 300 millioner dollar, hvis justitsministrene i 40 andre delstater indgår lignende aftaler inden for en fastsat frist. I søgsmålet blev TikTok beskyldt for at have udformet et afhængighedsskabende produkt, udsat unge brugere for psykisk skade og vildledt offentligheden om, hvor sikker platformen er. TikTok sagde, at aftalen “bygger videre på vores engagement og vores grundlæggende mål om løbende at forbedre vores solide sikkerhedsværktøjer for at beskytte teenagere.”

De små bogstaver efterlader store spørgsmål ubesvarede. Hverken justitsministerens kontor eller TikTok har oplyst, hvornår ændringerne træder i kraft, hvilke aldersgrupper der regnes som teenagere, eller om forældre kan hæve grænsen på to timer. Skærpet alderskontrol kan også slå begge veje: Når brugere skal bevise deres alder, kræver det som regel, at de afleverer et ID, en ansigtsscanning eller andre oplysninger, som fortalere for privatlivsbeskyttelse helst så, at teenagere aldrig delte. Og som aftalen er blevet præsenteret, gælder beskyttelsen kun i Alabama. Som Reuters bemærkede, er det svært at gennemføre store ændringer af en platform fra delstat til delstat, hvilket kan få TikTok til at indføre dem bredere, men indtil videre har virksomheden ikke forpligtet sig til det.

Uden for USA ændrer aftalen endnu ingenting. Teenagere i Europa, Asien og Latinamerika beholder de indstillinger, TikTok allerede bruger i deres lande, mens Australien allerede forbyder børn under 16 år at have konti på sociale medier. Aftalen i Alabama giver til gengæld myndigheder andre steder en tjekliste med konkrete minutter, klokkeslæt og funktioner i stedet for generelle løfter om sikkerhedsværktøjer.

Marshall offentliggjorde forliget den 25. september og aflyste dermed retssagen mod TikTok og moderselskabet ByteDance, som skulle være begyndt i Montgomery mandag den 28. september. Delstaten anlagde det første søgsmål i april 2025. Mindst 27 andre delstater og Washington, DC, har anlagt lignende sager, og TikTok har indgået forlig i alle de sager, der tidligere var udvalgt til retssag – herunder krav fremsat af fem unge og et skoledistrikt i Kentucky.

Loftet på 300 millioner dollar er det tal, der er værd at holde øje med. Hvis 40 justitsministre skriver under, holder Alabamas regelsæt op med at være et lokalt forsøg og bliver til noget, der nærmer sig en national standard for, hvordan amerikanske teenagere bruger TikTok.

Tags: tiktok, ByteDance, børns sikkerhed, skærmtid, Alabama, Steve Marshall