Kriminalkommissær Barnaby (Midsomer Murders) har fået en ny sæson, og Storbritannien er ikke det første land, der ser den. ABC i Australien har haft premiere på den seksogtyvende sæson af ITV’s mangeårige whodunit, en hyggekrimi bygget på postkortlandsbyer og et jævnt antal lig, og har lagt alle fire nye spillefilm på streamingtjenesten ABC iview. I Storbritannien har ITV endnu ikke vist de nye sager, og heller ikke sæsonen før.

Neil Dudgeon vender tilbage som kriminalkommissær John Barnaby, med Nick Hendrix som hans sergent, DS Jamie Winter, Annette Badland som retsmedicineren Dr Fleur Perkins og Fiona Dolman som Sarah Barnaby. Bentley Productions laver serien til ITV efter Caroline Grahams romaner om Chief Inspector Barnaby, som Anthony Horowitz først tilpassede til tv.

Fire nye sager, fra et wellnessretreat til en ringlampe

Sæsonen åbnede på ABC TV den 7. november 2026, ifølge seriens afsnitsoversigter, og fortsætter om lørdagen klokken 20.30, mens ABC iview har alle afsnit tilgængelige på én gang. Hver film varer omkring halvanden time, 88 til 89 minutter i ABC’s programoversigter, i tråd med det spillefilmsformat, serien har brugt siden 1997.

Åbningsfilmen, »Mindful to Murder«, handler om en førende wellnessekspert, der arver en stor herregård og laver den om til et eksklusivt retreat, en plan som ifølge ABC’s synopsis vækker harme i landsbyen, før retreatet bliver dødeligt. »The Sons of Annerby« begynder med mordet på formanden for en motorcykelklub, og Barnaby må finde ud af, om drabet skyldtes modstand mod forandring i gruppen eller noget mere personligt.

Den tredje film, »A Menu for Murder«, bryder med formlen. En kvinde bliver dræbt under en luksusmiddag i en restaureret jernbanevogn, Barnaby ser det ske, og som vidne må han give efterforskningen videre til Winter. Afslutteren, »Like and Subscribe«, åbner med, at en barnepige hos en vip-familie bliver dræbt af en eksploderende ringlampe, hvilket fører efterforskerne ind i influencerbranchen og husholdningspersonalets verden hos de superrige.

Paul Gibson instruerede åbningsfilmen efter et manuskript af Julia Gilbert, en af seriens faste forfattere. Ifølge afsnitsoversigterne blev den optaget i marts og april 2026, hvilket betyder, at ABC viser sæsonen få måneder efter optagelserne.

Derfor ser Australien de nye film før Storbritannien

ITV bestilte sæsonen i oktober 2025 og bad om fire film leveret i 2026. »Vi er henrykte over at vende tilbage til Midsomer med Barnaby og Winter«, sagde ITV’s dramachef Huw Kennair Jones dengang. »Sæson 26 lover fire fremragende, helt nye sager, som legionen af Midsomer Murders-fans kan nyde.« Executive producer Michele Buck kaldte det en mulighed for at »give seerne flere fortællinger fra Midsomer Murders’ fascinerende verden«.

Det, ITV ikke har gjort, er at holde trit med sin egen produktionslinje. ITV1 viste de to første film i sæson 24 den 29. og 30. december 2025. De to andre film i sæson 24 og alle fire film i sæson 25, som Acorn TV udgav i Nordamerika fra den 8. december 2025, har stadig ingen britisk sendedato i seriens afsnitsoversigter. Med den nye sæson ude i Australien findes der nu 148 Midsomer-film, hvoraf 138 har været vist på ITV.

Distributørens argument forklarer en del af hullet. Louise Pedersen, administrerende direktør i All3Media International, sagde, da sæsonen blev bestilt, at seriens »gentagelige loyalitetsfaktor gør det muligt for os at placere serien på forskellige platforme, fra PSB’er til AVOD og FAST«, og kaldte Midsomer Murders »et brand, der fortsat vækker genklang hos fans både globalt og her i Storbritannien«. All3Media oplyser, at serien er et af de tre mest sete programmer i Tyskland, Skandinavien og Baltikum, er aktiv i næsten 200 territorier og kører som den mest sete FAST-kanal på ITVX, den dedikerede strøm af ældre afsnit i ITV’s app.

Næsten tredive års mord og to Barnabyer

Serien begyndte med pilotafsnittet »The Killings of Badger’s Drift« den 23. marts 1997, med John Nettles som kriminalkommissær Tom Barnaby. Nettles spillede rollen i 81 afsnit, før han stoppede i 2011, og Dudgeon overtog som hans yngre fætter, John Barnaby, der har ledet Causton CID lige siden. Hendrix kom til i 2016 og Badland i 2018, så kerneholdet har siddet fast i det meste af et årti.

Den stabilitet er hele pointen med serien. Hver film følger det samme mønster med en landsbyfejde, en række usandsynlige mord og en rolig afsløring, hvilket har gjort Midsomer Murders til den slags serie, som tv-selskaber over hele verden kan sætte på programmet i årevis. Den nye sæson beholder mønsteret og skifter skydeskiver: wellnesskultur, rockerklubber, luksusmiddage og influencerhjem.

Hvor du kan se sæson 26

I Australien kan de fire nye film ses på ABC TV om lørdagen klokken 20.30, og alle ligger på ABC iview. Acorn TV, seriens amerikanske streamingadresse, har ikke offentliggjort en dato for sæsonen. ITV har heller ikke sat den på programmet, og ældre afsnit ligger fortsat på ITVX i Storbritannien.

For en serie, hvis tilbagevendende joke er, at ingen i Midsomer County er i sikkerhed, ligger det nyeste twist uden for plottene: de britiske seere, publikummet som grevskabet blev opfundet til, bliver de sidste til at finde ud af, hvem der gjorde det.