Anklageren Adrien Jacquart findes død på sit værelse på et storslået hotel over Promenade des Anglais, og listen over dem, der muligvis ønskede ham af vejen, vokser den sommer 1936 til det uoverskuelige. Rivieraen er ikke længere den private have for de familier, der byggede formuer bag disse skodder — togene har bragt fabriksarbejedersker, syersker, kontorister, der aldrig har set Middelhavet — og Sommeren 36 begynder i det præcise øjeblik, de to Frankrig tvinges til at dele den samme lobby. Liget er det spørgsmål, serien stiller først; landet, der trænger ind rundt om det, er det spørgsmål, den faktisk mener.

På overfladen er Netflixs seks-delt miniserie et mordmysterium: ét dødsfald i Nice og fire kvinder — Blanche Akermann, Eugénie Berthier, Giulia Vincent, Léonie Morel — hver med en grund til at lyve. Hvad serien nægter, er den klassiske whodunits beroligende arkitektur: ingen enkelt detektiv at stole på, intet centralt øje, der samler de mistænkte i en salon og forklarer alt. Hver kvinde har et andet fragment af den samme sommer, og hvad publikum samler, scene for scene, ligner mindre en løsning end et socialt diagram over, hvem der har tilladelse til at stå hvor.

De historiske indsatser er præcise. Folkefrontens lov om congés payés, vedtaget det juni, gav lønmodtagerne to ugers betalt ferie — og det grundlæggende billede af den franske ligelige fritid, arbejdere der cykler mod et hav, de fik at vide ikke var til for dem, blev skabt de uger. At placere et mord ved den eksakte tærskel giver serien mulighed for at stille et spørgsmål med nutidigt resonans: om den adgang, loven giver, varer, eller om det bare er tolereret adgang, lånt for en sæson og stille tilbagetrukket. Eugénie, spillet af Sofia Essaïdi, og Giulia, spillet af Nolwenn Leroy, står på de nytilkomnes side af stregen; Marthe Pontavice-Caron, spillet af Miou-Miou, vogter, hvad stregen var bygget for at beskytte. Julie de Bonas Blanche og Constance Gays Léonie holder rammen imellem dem.

Instruktøren Frédéric Garson, der instruerede alle seks episoder, filmer hotellet som et tværsnit snarere end en kulisse. Kameraet bliver ved med at krydse bygningens interne grænse — tjenestetrappen mod terrassen, vaskeriet mod ballokalet — indtil geografi i sig selv bliver et argument. Over 1.500 kostumer og 74 rekonstruerede sæt understøtter serien, men produktionen bruger sin skala som bevis frem for spektakel: det præcise snit af en stuepiges uniform mod det præcise snit af en gæsts badedragt er den sociale orden gengivet i stof.

Sommeren 36 kommer fra den samme produktionsmotor — Quad Drama, TF1 og Netflix — bag Le Bazar de la Charité og placerer igen Julie de Bona i centrum for et kvindeligt ensemble, der navigerer klasseskel. Skrevet af Catherine Touzet og Marie Deshaires fra en originalidé af Iris Bucher lukker serien sin forbrydelse til rette tid. Det større spørgsmål — om den dør, der åbnede sig den sæson, forblev åben, eller om Rivieraen ventede til september med at lukke sine porte igen — lader serien hvile videre. Landet, som serien forstår perfekt, har endnu ikke lukket den sag.