Agnes van Rhijn har gennem tre sæsoner mistet terræn, mens Bertha Russells jernbanepenge har ændret New Yorks selskabsliv. I den nye sæson af „The Gilded Age“, Julian Fellowes’ periodedrama for HBO og HBO Max, får hun chancen for at vinde selskabet tilbage, og æresgæsten er USA’s præsident. I HBO’s første teaser får Christine Baranski replikken, der sætter scenen: „Hele denne families omdømme afhænger af, at præsidentmiddagen bliver en succes. Det er ikke nu, vi skal spare på skillingen.“

Middagen er den tydeligste indgang til en sæson, som HBO præsenterer som et opgør med fortiden. Den officielle synopsis lyder: „Bertha Russell ændrede selskabslivet, men det havde sin pris. Nu må hendes familie tage konsekvenserne, mens Agnes van Rhijn griber muligheden for at genvinde sin position.“ Den officielle trailer viser van Rhijn-husstanden gøre klar til præsident Grover Clevelands ankomst. Han spilles af Jim Gaffigan. I castingannonceringen hedder det, at hans karakter „kommer til New York for at vinde overklassens gunst“. I tre sæsoner har de nye penge bejlet til de gamle. Denne gang er det Washington, der bejler til dem begge.

En præsident til bords hos van Rhijn-familien

Cleveland er indtil videre den tydeligste forbindelse mellem Fellowes’ opdigtede familier og 1880’ernes virkelige tidslinje. Han var USA’s 22. og 24. præsident, sad i sin første periode fra 1885 til 1889 og havde kort forinden været guvernør i New York. Sæson 3 foregik i 1884, og TV Insider skriver, at sæson 4 begynder i 1886. Dallas Roberts slutter sig til rollelisten som Daniel Manning, Clevelands finansminister, hvilket tyder på, at administrationen dukker op med mere end ét ansigt.

Billeder fra optagelserne, offentliggjort af TV Insider, peger på, at Frihedsgudindens ankomst bliver en stor begivenhed i denne sæson. Den virkelige statue blev indviet i oktober 1886 ved en ceremoni ledet af Cleveland. HBO har ikke bekræftet, hvordan serien skildrer det. Traileren viser dog en middag pyntet med amerikanske flag, hvor Agnes, hendes søster Ada og deres niece Marian tager imod gæsterne.

Det skarpeste glimt i teaseren er pengene bag middagsbordet. I slutningen af sæson 3 gav Agnes formelt Ada pladsen for bordenden, et øjeblik, som Baranski kaldte „velfortjent“. Nu skændes søstrene om regningen. Da Agnes insisterer på, at det ikke er nu, man skal spare på skillingen, svarer Ada, spillet af Cynthia Nixon: „Især når det ikke er dine skillinger, du sparer på!“ I samme teaser spørger Ada: „Burde vi ikke overlade hævnen til Herren?“ Agnes svarer: „Ikke hvis vi vil have det gjort ordentligt. Jeg synes ofte, Herren er for mild.“ I den fulde trailer erklærer hun: „Denne situation kræver, at jeg tager orlov fra mine manerer!“ Agnes’ comeback bliver med andre ord betalt af den søster, hun har gået og været bitter på i tre sæsoner.

Russell-familien: adskilt og under pres fra Rockefeller

På den anden side af gaden er den husstand, der ændrede selskabslivet, splittet. Sæson 3 sluttede med, at George Russell, som netop havde overlevet et næsten dødeligt skud, forlod Bertha, efter at han havde besluttet sig for, at han ikke længere ville lade sin kone bruge deres børn som brikker i sit sociale spil. Morgan Spector sagde til TVLine: „Fordi vi ved, hvor gode de to kan være sammen, ville det være virkelig fascinerende at se dem bruge en sæson på at finde ud af, hvordan de finder tilbage til hinanden.“ Carrie Coon lovede, at Bertha „ikke kommer til at give op“.

Traileren føjer en forretningsmæssig grund til en mulig genforening. Neal Huff spiller oliemagnaten John D. Rockefeller, og A.V. Club tolker klippene sådan, at Rockefeller sætter George under pres, så han næsten virker åben for en invitation hjem. I teaseren holder Bertha separationen hemmelig, mens Mrs. Winterton, spillet af Kelley Curran, spørger, hvor hendes mand er. George siger til hende: „Du kan være nøglen til vores families overlevelse.“ Præmissen rejser spørgsmålet om, hvorvidt et ægteskab, der gik i stykker, fordi børnene blev brugt som sociale brikker, kan repareres af forretningsmæssige grunde – og om Bertha vil acceptere de vilkår.

Peggy, Marian og de nye ansigter

To forlovelser tegner sig for resten af sæsonen. Peggy Scott (Denée Benton) er forlovet med Dr. William Kirkland (Jordan Donica), og ifølge synopsen „arbejder hun på at blive accepteret af sine kommende svigerforældre“. Teaseren viser hende støde sammen med Elizabeth, spillet af Phylicia Rashad, mens hun gør sig klar til at blive en del af Williams familie. TVLine skriver, at deres forlovelse i traileren bliver truet af deres respektive karriereambitioner. Dennis Haysbert slutter sig til rollelisten som Dr. Reginald Harris, Williams mentor, der „får en overraskende forbindelse“, da han kommer til New York.

Marian Brook (Louisa Jacobson) er igen forlovet med Larry Russell (Harry Richardson), men ifølge synopsen er hun ved at „finde sin egen vej“. I traileren spørger hun: „Hvad nu, hvis det her er mit liv? Det, jeg er bestemt til?“ Samtidig ser man hende tage sig af børn og forbinde sår. Elizabeth Marvel slutter sig til rollelisten som Virginia Saville, sygeplejerske på Neighborhood Settlement House på Lower East Side. HBO har ikke sagt, om de to historier krydser hinanden.

Resten af de nye skuespillere udvider kortet over 1880’ernes New York. Bonnie Milligan spiller Mrs. Knapp Curtis, redaktør på Ladies’ Home Journal. James Scully spiller Lee Klein, lærling hos maleren William Merritt Chase, der „sælger sit første maleri ved en uforglemmelig selsk begivenhed“. Taylor Trensch spiller Oliver, en ny beboer i van Rhijn-huset; Maggie Kuntz spiller Fiona Summers, en frisindet kusine til Astor-familien; Andrew Burnap spiller Porter, en ung gentleman med „en Ivy League-uddannelse og kapital til at investere i nye foretagender“. Tony-vinderen Adrienne Warren medvirker i en endnu ikke offentliggjort rolle. Oscar van Rhijn, spillet af Blake Ritson, friede til Enid med et forslag om et ægteskab til begges fordel i slutningen af sæson 3. I teaseren ser det ud til, at han har gabt over mere, end han kan klare med hende.

Derfor fylder historien mere

„The Gilded Age“ har altid blandet opdigtede familier med virkelige personer: Donna Murphys Caroline Astor, Ashlie Atkinsons Mamie Fish og Sullivan Jones’ T. Thomas Fortune. Fellowes byggede „Downton Abbey“ op på samme måde og lod en fiktiv husstand bevæge sig gennem nationale begivenheder. I sæson 4 stiger rangklassen blandt de virkelige gæster. En præsident, hans finansminister og grundlæggeren af Standard Oil er ikke længere blot sladder fra selskabslivet; de er mennesker, der afgør, om en jernbanefamilies formue overlever, og om en gammel familie genvinder sin status.

Skiftet betyder noget for en serie, der ofte beskrives gennem sine kostumer. Kampene om, hvem der blev inviteret, handlede altid om magt, og denne sæson nævner magten direkte. HBO beholder serien i søndagens kl. 21-slot med et afsnit om ugen frem til december.

Synopsen slutter med en advarsel: „I denne nye æra skal man passe på, hvad man ønsker sig.“ Hvis Agnes’ middag lykkes, er van Rhijn-familien tilbage i selskabslivets centrum, men på penge, der tilhører Ada, og med en gæsteliste fastlagt af Washington. Hvis George vender hjem, kan det være, fordi Rockefeller har sendt ham. Sæsonen er bygget op om spørgsmålet om, hvad en familie stadig ejer, når den har vundet selskabet på andres vilkår – og traileren giver ikke noget svar.

„The Gilded Age“ sæson 4: premieredato, afsnit og medvirkende

„The Gilded Age“ sæson 4 får premiere søndag den 1. november 2026 kl. 21.00 ET/PT på HBO og kan streames på HBO Max. Sæsonen består af otte afsnit, der udkommer hver søndag, og finalen sendes den 20. december. Afsnit 1 hedder „Ring the Bells“, og afsnit 2 hedder „You Won’t Hear Me Beg“.

Serien er skabt af Julian Fellowes, som skriver og er executive producer sammen med Sonja Warfield. Salli Richardson-Whitfield instruerer og er executive producer. Serien er en co-produktion mellem HBO og Universal Television. Hovedrollerne spilles af Carrie Coon, Christine Baranski, Cynthia Nixon, Morgan Spector, Louisa Jacobson, Denée Benton, Taissa Farmiga, Harry Richardson, Blake Ritson og Audra McDonald. Desuden medvirker Jim Gaffigan, Neal Huff, Dennis Haysbert, Bonnie Milligan, Dallas Roberts, Elizabeth Marvel, Adrienne Warren og Phylicia Rashad.