I mere end to årtier har billedhuggeren Ry Rocklen fået hverdagsgenstande til at opføre sig forkert: en gyngestol, et tørrestativ, en indkøbsvogn, hver især omskabt, til den ikke længere helt er, hvad den var. Det, der ændrede sig, da han forlod Los Angeles til fordel for højørkenen omkring Joshua Tree, er, hvad genstandene ser på. I Desert Lenses, hans nye udstilling på Wilding Cran Gallery, bliver landskabet motivet, og ørkenens efterladenskaber står for blikket.

Det afgørende valg er teknisk. Rocklen genskaber sine former i keramik og klæder dem i fotografi: med glasurdekaler bærer hver genstand på overfladen et billede af det terræn, den kom fra. Steps to Bone-Dry, et sammenklappeligt tørrestativ, folder sig ud i zigzag mod klippeblokke, krat og sent lys. Rolling Stone er en bulet bilkarosse rejst på højkant, med pladerne fulde af ørken. Slice of Life presser en graffitidækket bus sammen til en lav keramisk blok, og Rocky Sunday lader en mark af sten løbe gennem svungene i en gyngestol af bøjet træ. Galleriet kalder resultatet dels skulptur, dels landskab, dels optisk illusion; den mere præcise beskrivelse er et stilleben gemt inde i en beholder.

Ry Rocklen ceramic sculpture of a folding drying rack printed with a high desert landscape — Ry Rocklen, Steps to Bone-Dry, 2026. Photo: Sarah Lyon. Courtesy of the artist and Wilding Cran Gallery

Slægtskabet er tydeligt. I Visual Art Source bemærker kritikeren George Melrod, at Rocklen »så ofte bliver udråbt til en duchampsk kunstner for det 21. århundrede«, og skærper derefter etiketten: hans fundne former bliver ikke blot flyttet ind i galleriet, men er »møjsommeligt genskabt og sat i ny sammenhæng«. Forskellen betyder noget. Charles Ray, hvis eksperimenter med skala, materiale og perception klinger igennem værkerne, var en af Rocklens mentorer. En readymade spørger, hvad der tæller som kunst; disse genstande spørger, hvad en genstand kan se. Melrod læser dem som det, folk har efterladt, når de har vovet sig ud til »enden af linjen«.

Den anden gruppe værker rykker linsen tættere på hjemmet. Rocklen har støbt sokker, som hans familiemedlemmer har gået med, i aluminium og i papir og bevaret hver krølle og hver hængende fold. Ophængt på væggene er de portrætter uden ansigter. I Hyperallergic skrev Matt Stromberg, at hver enkelt formidler »en bemærkelsesværdig fornemmelse af personlighed gennem sin krøllede form«. Galleriet præsenterer parringen som et familieportræt fortalt gennem sted og perspektiv: den ene gruppe værker handler om et landskab, den anden om de mennesker, der bor i det.

Gallery view of Ry Rocklen Desert Lenses with ceramic sculptures on plinths and cast socks on the walls — Desert Lenses, installation view. Courtesy of the artist and Wilding Cran Gallery

Rocklen er født i 1978 i Los Angeles og studerede på CalArts, før han tog en BFA på UCLA og en MFA på USC. Han deltog i Whitney-biennalen i 2008 og i Hammer Museums Made in L.A. i 2012, og hans værker indgår i samlingerne på LACMA og Hammer. Han flyttede til Joshua Tree i 2020, efter at hans søn var født, og pandemien var brudt ud. Desert Lenses er hans anden soloudstilling hos Wilding Cran, efter Shelf Life i 2024.

Udstillingen kan ses på Wilding Cran Gallery, 607 N. Western Avenue i Los Angeles, til og med den 24. oktober 2026. Rocklen viser selv rundt i udstillingen lørdag den 17. oktober kl. 16.00.

Duchamp stillede et flaskestativ i et galleri og kaldte det kunst. Rocklen henter et tørrestativ ind fra ørkenen og får det til at bære udsigten, et stillere forslag og, i denne udstilling, et mere generøst.

Tags: udstillinger af samtidskunst, Charles Ray, Desert Lenses, Joshua Tree, keramiske skulpturer, Ry Rocklen