George R.R. Martin og de 14 år, verden har ventet på bogens afslutning

For en romanforfatter er der værre problemer end at have for mange læsere. George R.R. Martin har i mere end et årti arbejdet på The Winds of Winter, det sjette bind af A Song of Ice and Fire — et manuskript, der har ligget og ventet siden 2011, da det femte bind, A Dance with Dragons, kom ud. I mellemtiden forvandlede HBO’s tilpasning hans Westeros-epos til et globalt fænomen i en størrelsesorden, som ingen roman kunne nå alene. Det pres, der fulgte, har ingen fortilfælde i moderne litteraturhistorie: hundredevis af millioner mennesker kender figurerne, men kun fem bøger af historien er skrevet.

Martin voksede op i lejlighedsblokke i Bayonne, New Jersey, og læste science fiction-pocketbøger i et arbejderkvarter, hvor den større verden primært ankom via de trykte sider. Han studerede journalistik på Northwestern University — færdiguddannet med udmærkelse i 1970, derefter en kandidatgrad det følgende år — og den uddannelse efterlod ham mindre et erhverv end en disciplin: reporterens krav om, at hvert sætning bærer information. Hans første professionelle salg udkom i 1971. Han var toogtyve år gammel.

Det følgende årti etablerede ham som en af de mest alsidige stemmer i amerikansk kortprosa science fiction. «A Song for Lya» vandt Hugo i 1975; «Sandkings» tog begge priser i 1980. Da hans tredje roman fejlede kommercielt i 1983, ledte det tilbageslag ham til Hollywood, hvor han i næsten et årti skrev til tv. Manuskripterne lærte ham narrativ kompression. Branchen gav ham overbevisningen om, at han var romanforfatter.

A Game of Thrones udkom i 1996 til et publikum, der ikke anede, hvad de fik. Martin havde bygget Westeros ud fra en scene, der opstod spontant — ulvehunde, en død hjort — og ud fra en overbevisning om, hvordan fantasy hidtil havde fungeret. Serien, der fulgte, opfyldte den overbevisning uden nåde. Hauptpersoner døde. Helte blev henrettet.

Det uløste centrum i Martins offentlige identitet er The Winds of Winter. Game of Thrones startede på HBO i 2011 og leverede sin egen afslutning i 2019. Den afslutning blev modtaget med reaktioner, der varierede fra skuffelse til åben fjendtlighed. Martin har antydet, at den litterære version vil adskille sig. Manuskriptet tæller i dag ca. 1.100 afsluttede sider. Ingen publiceringsdata er annonceret.

Fire & Blood (2018) demonstrerede, at Westeros ikke var en verden, der udtømte ham. Han fortsætter som eksekutiv producent på House of the Dragon. Martin bor i Santa Fe, New Mexico, med sin hustru Parris McBride, og ejer Jean Cocteau Cinema, genåbnet i 2013.

The Winds of Winter har ventet i fjorten år. Martin byggede et kongerige og efterlod en port åben.

Tags: game of thrones, amerikanske forfattere, A Game of Thrones, A Song of Ice and Fire, fantasyforfattere, George R.R. Martin