De fleste film om venskaber med rumvæsner slutter med et farvel. Allen begynder tyve år efter et af slagsen. Den nye Netflix-film fra Ludo Studio, Brisbane-selskabet bag Bluey, er en australsk science fiction-komedie for hele familien om Petey, en mand, der mødte et rumvæsen som dreng og ifølge Netflix’ synopsis „aldrig kom videre“. Nu er vennen tilbage. T.J. Power spiller den voksne Petey, og Daley Pearson, der har skabt filmen, instruerer sammen med Jeffrey Walker.

Teaseren leverer sin joke, før den viser noget andet. Som What’s on Netflix beskriver det korte klip, samler lysende bogstaver sig over et billede af Jorden set fra rummet og ser ud til at stave ALIEN, inden de bytter plads og bliver til ALLEN. Et lilla rumskib lander på en tåget mark om natten. Døren glider op, og en ranglet silhuet træder frem. En robotstemme annoncerer „Allen is back!“, og Petey skriger. En gysertitel, der med et enkelt bogstavs udskiftning bliver til en mands navn. Det er en rammende opsummering af præmissen: Væsnet fra rummet er ikke en trussel her. Det er nogens ældste ven.

Hvad handler Allen om?

Netflix’ officielle synopsis består af to sætninger: „20 år efter sit møde med et rumvæsen er Petey aldrig kommet videre. Nu er hans gamle ven vendt tilbage, og grunden er kompliceret – og uventet.“ Det er næsten alt, streamingtjenesten har fortalt om handlingen. Grunden er det eneste, materialet holder tilbage, og det er det helt rigtige at holde tilbage. En historie om en ven, der vender tilbage, står og falder med, hvad vennen vil.

Det er strukturen, der adskiller Allen fra dens oplagte forbillede. E.T. the Extra-Terrestrial slutter ved rumskibet. What’s on Netflix opsummerer Allen som E.T., „der samler tråden op to årtier senere, hvor barnet er blevet voksen“. Det flytter hovedpersonens rolle. Barnet, der oplevede mødet, er nu den voksne, der har båret det med sig, og formuleringen „aldrig kommet videre“ i synopsen lægger vægten på årene imellem snarere end på besøget. Præmissen peger på en film, der interesserer sig mere for, hvad et farvel gør ved et liv, end for det første møde med en fremmed.

Rollelisten er bygget op omkring den voksne Petey. Power, som det australske publikum kender fra Offspring, spiller hovedrollen som Petey, mens Edward A. O’Sullivan spiller den unge Petey. Charlotte Nicdao, kendt fra Mythic Quest og Ludos egen Thou Shalt Not Steal, spiller Carly, mens Caitlin Niemotko spiller den unge Carly. Josh Helman, der blandt andet har medvirket i Mad Max: Fury Road og X-Men: Days of Future Past, spiller Jaden. Benedict Hardie spiller Rory, Emily Barclay er også med i hovedrollerne, og Christopher Sommers optræder som vicebetjent Gary Foots. I pressemeddelelsens rolleliste er der både en børneskuespiller og en voksen skuespiller for Petey og Carly, hvilket tyder på, at barndommen fylder mere end blot én indledende scene.

Ludo Studios første spillefilm med rigtige skuespillere

Allen er den første spillefilm med rigtige skuespillere fra Ludo Studio, det Emmy- og BAFTA-vindende hold bag Bluey. Det er ikke studiets første opgave for Netflix. Den første var Thou Shalt Not Steal, serien, som Sophie Miller var med til at skabe, og som hun har skrevet sammen med Pearson. Walker står bag studiets seneste australske Netflix-titel, Apple Cider Vinegar, og har også lavet The Artful Dodger. Pearsons egne meritter tæller ifølge TV Blackbox blandt andet Talk to Me, The Strange Chores og Content: en spændvidde fra horror til animeret komedie, som måske forklarer en teaser, der låner en gysertitel i nogle få sekunder, før den bliver til en familiefilm.

Pearson har beskrevet projektet som personligt. „Allen er i virkeligheden en historie om kærlighed, familie og alle de store og små øjeblikke fra barndommen, som ender med at forme os, når vi bliver voksne,“ sagde han, da optagelserne gik i gang. Filmen foregår i en kystby i Queensland, der er modelleret over området, hvor han voksede op, og han kaldte muligheden for at lave den „i den by, hvor jeg voksede op, inspireret af de venner og den familie, jeg voksede op med“ for en drøm. Hans beskrivelse af målgruppen er kort: „Vi laver Allen, så familier kan se den sammen.“

Det, der skal få folk til at se filmen, er det motiv, der holdes tilbage. Netflix har taget præmissens mest oplagte spørgsmål – hvorfor vende tilbage? – og gjort det til filmens trækplaster. Ifølge What’s on Netflix’ beskrivelse af teaseren er Allen en silhuet i en døråbning og en stemme; de 26 sekunder handler om ankomsten og Peteys reaktion, ikke om væsnet. At holde rumvæsnets ansigt ude af markedsføringen er et velkendt greb. Når også grunden til dets tilbagekomst holdes hemmelig, bliver selve gensynet mysteriet, og ansvaret lander hos Power, hvis karakter publikum vil holde øje med for at få svar.

Netflix’ australske satsning

Produktionen passer ind i et mønster. Allen blev optaget i Brisbane og på Gold Coast, blandt andet i Screen Queensland Studios, med støtte fra delstaten Queensland gennem Screen Queenslands Production Attraction Strategy samt ordningens incitament for postproduktion, digitale effekter og visuelle effekter. Minyoung Kim, Netflix’ indholdschef for Asien og Stillehavsområdet, kaldte Ludo-holdet „blandt Australiens mest fremragende historiefortællere“ og sagde, at streamingtjenesten var „begejstret for at skabe en film, som hele familien kan nyde“.

Filmen føjer sig til en række australske Netflix-originaler, der tæller The Survivors, Apple Cider Vinegar, Territory og Boy Swallows Universe – alle dramaer for voksne. En familiefilm fra Bluey-studiet er en anderledes satsning for den australske del af kataloget. Den henvender sig til publikum, der ser med sammen i stuen, og som Ludo allerede når med sine animationsfilm, denne gang uden tegnefilmene.

Allen: det skal du vide, før du ser filmen

Har Allen noget med Alien at gøre? Kun i kraft af teaseren, hvor titlen indgår i en ordleg. Netflix præsenterer Allen som en original historie skabt af Daley Pearson, og sammenligningen, What’s on Netflix trækker frem, er med E.T. – ikke Ridley Scott.

Hvem er med i rollebesætningen? T.J. Power, Charlotte Nicdao, Josh Helman, Emily Barclay og Benedict Hardie spiller hovedrollerne, mens Edward A. O’Sullivan, Caitlin Niemotko, Christopher Sommers, Chaydon Jay, Kaipo Heke, Danny Kim og Scarlett Crabtree også er med.

Er det en børnefilm? Netflix og Ludo beskriver den som en familiefilm, der – med Pearsons ord – er lavet, så familier kan se den sammen.

Det, Allen skal svare på, er, hvad en ven, der vender tilbage, kan give en mand, som har indrettet tyve år af sit liv efter at have mistet ham. Netflix lover, at grunden er kompliceret. Det er den ene ting, ingen teaser kan vise.

Hvornår får Allen premiere på Netflix?

Allen får premiere på Netflix verden over torsdag den 12. november 2026. Optagelserne begyndte i juli 2025, og titlen, der først blev annonceret som en arbejdstitel, blev hængende. Netflix har ikke offentliggjort filmens spilletid. Filmens tagline lyder: „Noget ekstraordinært vender tilbage.“