Åbningsbilledet i Caged Wings dvæler ved Dans rystende hænder, mens han knuger et stjålet ur. Hans åndedræt er hæst i Barcelonas nat. Billedet indfanger filmens grundlæggende spænding: ungdommens rastløse energi støder sammen med konsekvensernes tyngde. Mario Casas’ instruktørdebut er et råt drama om Dan (Óscar Casas), en graffitikunstner, der bliver småkriminel og flygter til Madrid efter et mislykket røveri. Da hans far bliver løsladt fra fængslet, tvinges Dan til at konfrontere sine egne dæmoner, og filmen udfolder sig som en hæsblæsende rejse gennem Spaniens urbane underverden.

Manuskriptet, som Casas og Déborah François har skrevet sammen, læner sig tungt op ad velkendte greb fra coming-of-age-krimier, ikke mindst quinqui-genren, der skildrer ungdomskriminalitet i Spanien. Produktionen er visuelt iøjnefaldende: filmfotograf Edu Canet indfanger den rå skønhed i områder som Bellvitge og Lavapiés, mens Verónica Callóns klipning holder tempoet stramt. Óscar Casas måtte tabe sig 8 kg for at spille sin rolle, en fysisk forvandling, der giver portrættet et ekstra lag autenticitet.

Det, der fungerer bedst ved Caged Wings, er filmens visuelle og lydlige energi. Den lever af sin dynamiske fotografering – fra lange indstillinger, hvor Dan spurter gennem smalle gyder, til den skarpe kontrast mellem neonlysene på gaden og de skyggefulde interiører, hvor hans røverier finder sted. Morads temasang, “Volar sin alas”, understreger den følelsesmæssige kerne i Dans indre kamp og forener melankoli med en følelse af hastværk. Óscar Casas leverer en engageret præstation, især i de mere stille øjeblikke, hvor hans karakter kæmper med skyld og frygt. Birollerne, særligt Candela González som Vio, tilfører dybde til de ellers klichéprægede skikkelser fra den kriminelle underverden.

Til gengæld snubler filmen, når det gælder fortællingen. Billederne fænger, men historien føles velkendt. Dans udvikling – han flygter fra sin fortid, blot for at blive trukket tilbage i den – er blevet udforsket utallige gange før, og Casas tilfører ikke perspektivet nok nyt til at løfte den. Manuskriptet prioriterer ofte stil frem for indhold, så nogle følelsesmæssige vendepunkter virker forhastede eller utilstrækkeligt udfoldede. Også tempoet er ujævnt: Nogle scener dvæler for længe ved en overfladisk spænding, mens andre, som er afgørende for Dans karakterudvikling, bliver hastet hen over.

Modtagelsen blandt kritikerne har været blandet, men overvejende positiv. Anmelderne har rost filmens visuelle og lydlige energi, samtidig med at de har kritiseret dens mangel på originalitet.

Skuespillet i Caged Wings er en blandet fornøjelse. Óscar Casas skiller sig ud med en rå intensitet som Dan, der får karakterens kampe til at føles virkelige. Hans fysiske forvandling og følelsesmæssige engagement i rollen er prisværdigt, men manuskriptet giver ham ikke altid nok at arbejde med. Candela González som Vio er et stærkt modspil til Dans hensynsløshed og tilfører øjeblikke af ømhed og sårbarhed, som forankrer filmen i en følelsesmæssig sandhed. Birollerne, heriblandt Farid Bechara som Reno og Francisco Boira som Dans far, leverer solide præstationer, men overskygges ofte af filmens stilistiske greb.

Mario Casas’ instruktion er både filmens største styrke og dens akilleshæl. Casas har et skarpt blik for visuel historiefortælling og bruger lange indstillinger og dynamiske kamerabevægelser til at skabe en følelse af hastværk og nærvær. Hans manglende erfaring som instruktør skinner dog indimellem igennem i måden, han håndterer fortællingen på. Filmen føles ofte mere som en samling visuelt slående øjeblikke end som en sammenhængende historie, og nogle scener virker usammenhængende eller utilstrækkeligt udfoldede.

Tematisk undersøger Caged Wings konflikten mellem frihed og ansvar – et tidløst tema, som de fleste kan genkende sig selv i. Dans rejse fra småkriminel til flygtning bliver et billede på den bredere menneskelige erfaring med at flygte fra sin fortid og uundgåeligt måtte se konsekvenserne i øjnene. Filmens miljø i Spaniens urbane underverden giver temaerne et autentisk præg og forankrer dem i en specifik kulturel sammenhæng.

Filmens behandling af temaerne bliver dog ofte overfladisk. Billederne og præstationerne formidler en følelse af hastværk og følelsesmæssig dybde, men manuskriptet kommer sjældent under overfladen. Karaktererne reduceres ofte til arketyper – Dan som den plagede unge og Vio som hans moralske kompas – men de mangler den kompleksitet, der skal til for at udforske filmens tematiske spørgsmål til fulde.

Som genrefilm er Caged Wings et solidt bidrag til quinqui-traditionen, men den bringer ikke noget nyt til bordet. Filmens afhængighed af velkendte greb og visuelle virkemidler får den til at virke mere som en hyldest end som en fornyelse. Det kan tiltale genrens fans, men filmen udvider i ringe grad dens grænser og byder ikke på nye indsigter.

Tempoet er endnu et punkt, hvor filmen halter. Nogle scener er smukt udført, mens andre virker forhastede eller ufærdige. Den ikke-lineære struktur, hvor filmen springer mellem forskellige tidspunkter i Dans rejse, kan til tider virke desorienterende og gør det svært for alvor at engagere sig i hans udvikling. Desuden føles filmens klimaks antiklimaktisk, og afslutningen på Dans historie fremstår mere som en bekvem løsning end som en naturlig udvikling.

Trods sine mangler rummer Caged Wings øjeblikke af ægte brillans. Filmens visuelle stil er ubestrideligt slående, og Óscar Casas leverer en fremragende præstation. Fortællingen kan til tider virke velkendt, men filmens udforskning af temaer som frihed og ansvar tilfører den en dybde, der løfter den over genrens mere overfladiske bidrag.

I sidste ende er Caged Wings en visuelt betagende, men fortællermæssigt uoriginal debut. Filmen lykkes med at skabe en sanselig atmosfære, men har ikke noget nyt at byde på, hverken i historiefortællingen eller karakterudviklingen.

Medvirkende

Candela González som Vio — Óscar Casas — Dan

Fotos: The Movie Database (TMDB)

Tags: dramaer, Óscar Casas, Candela González, Farid Bechara, Mi soledad tiene alas, Who is Mario Casas

Caged Wings: Råt, men velkendt kriminaldrama med markante billeder

Medvirkende

Mere som dette

“Slanger og stiger” på Netflix: Cecilia Suárez og Manolo Caro genforenes i komedie

Salcedo, livet og boogaloo: Netflix lader musikken styre i tolv korte afsnit fra La primera vez-universet

‘Hun vandrer i mørket’: Netflix-thrilleren, der udforsker et årti med en infiltreret agent i hjertet af ETA

En jaget kvinde på Netflix: en container i Barcelonas havn rummer en kvinde uden et navn at forsvare

Sandheden på Netflix: en far er forsvundet ind i en konspirationsteori, og datteren frygter det værste

Mellem far og søn på Netflix: den mexicanske familiethriller skåret ned til ti-minutters afsnit

Debat