Dokumentarfinansiering hviler i stigende grad på den prominente executive producer — et genkendeligt navn placeret over titlen for at fortælle publikum og købere, at en lille, sagsdrevet film fortjener en opmærksomhed, den ellers ikke kunne tiltvinge sig. Hvilket navn der står for signalet, betyder noget. Julianna Margulies brugte den definerende del af sin karriere, fra ‘ER’ til ‘The Good Wife’, på at spille kvinder, der lærer at bevæge sig gennem institutioner bygget af og til mænd. Hendes beslutning om at være executive producer på ‘Sister Senators’ virker mindre som en stjernes velgørende tilknytning end som et stykke tematisk rollebesætning.

Som Deadline først berettede, er Emmy-vinderen gået ind i Emily Harrolds dokumentar om de eneste fem kvinder i South Carolinas delstatssenat med 46 pladser — republikanerne Katrina Shealy, Sandy Senn og Penry Gustafson, demokraten Margie Bright Matthews og den uafhængige Mia McLeod — der lagde deres partier til side for at gøre front mod kammerets mandlige supermajoritet.

Deres alliance blev hærdet efter Højesterets Dobbs-afgørelse. I 2023 førte de fem en maratonfilibuster mod et næsten totalt abortforbud, en form for trods på tværs af partiskel, der var så usædvanlig, at John F. Kennedy Library tildelte dem sin Profile in Courage Award. Harrold, en NYU-uddannet filmskaber, der deler sin tid mellem Orangeburg og New York, arbejder i en fluen-på-væggen-stil og bruger Statehousets daglige slid som baggrund for et usandsynligt søsterskab.

Det, der giver projektet sin ladning, er den regning, kvinderne blev præsenteret for bagefter. De tre republikanere blev irettesat af deres eget parti og blev ved primærvalgene i 2024 stemt ud af embedet — Shealy, Senn og Gustafson tabte alle til udfordrere, der gik til valg imod deres stemme. ‘Sister Senators’ arver den slutning og bliver et dokument over politisk mod, som stemmeurnen på kort sigt straffede.

‘I en tid, hvor kvinders rettigheder bliver trådt under fode, har vi brug for eksempler på stærke kvinder, der er villige til at sætte mennesker før partipolitik,’ sagde Margulies om sin medvirken. Hun slutter sig til et hold ledet af Harrold og producer Robin Hessman sammen med de executive producere Ruth Ann Harnisch, Grace Cowan, Monika Parekh og Kelly Keenan Trumpbour. Filmen er i tidlig efterproduktion uden fastsat premieredato.

Den koalition, dokumentaren bevarer, eksisterer ikke længere i det rum, hvor den blev skabt. Tre af dens fem medlemmer er væk fra senatet — den tværpolitiske blok, der kortvarigt holdt et abortforbud i South Carolina på afstand, overlever for nu kun på skærmen.

Tags: Emily Harrold, Julianna Margulies, kvinders rettigheder, Sister Senators, under produktion