Da en lavendelfarvet turistbus ved navn Priscilla første gang krydsede det australske outback i 1994, forvandlede den drag til et mainstream-postkort og gav tre heteroseksuelt identificerede skuespillere – Terence Stamp, Hugo Weaving og Guy Pearce – de mest ømme roller i deres karrierer. Tre årtier senere bærer efterfølgeren, som fans havde afskrevet som umulig, en vægt, som ingen af dem ønskede: den er stille og roligt blevet en film om farvel.

Guy Pearce, der er ude og promovere andet arbejde, gav det første reelle indblik i, hvor The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert 2 står – og opdateringen er mindre vigtig som en tidsplan end som et bevis på, at projektet overlevede tabet i sin centrum. Terence Stamp, der spillede den transkønnede Bernadette i originalen og døde sidste august som 87-årig, havde allerede afsluttet sine scener. Som Deadline først rapporterede, forudindspillede writer-director Stephan Elliott Stamps præstation frem for at gamble på rollen, vel vidende at tiden var imod skuespilleren.

Den beslutning omrammer hele foretagendet. Elliott, der skrev og vil instruere, som han gjorde i 1994, har beskrevet en historie formet af at se Stamp blive ældre – et forsøg på at bringe aldring i LGBTQ+- og transpersoners liv på lærredet, et emne, han argumenterer for, at filmindustrien stadig undgår. Det, der ifølge ham begyndte som et plot, han forfulgte i årtier, er blevet til noget tættere på en hyldest, med Stamps færdige optagelser, der skal færdiggøres ved hjælp af en stand-in og digital ansigtsudskiftning.

For Pearce og Weaving, der begge har bygget formidable karrierer efter bussen – Pearce gennem Memento, The Proposition og Mare of Easttown, Weaving gennem The Matrix og The Lord of the Rings – er tilbagevenden mindre en franchiseforpligtelse end en genforening med filmen, der først lod dem være flamboyante og sårbare offentligt. Australiens mest eksportable komedie vender tilbage som dens mest personlige.

Pearce lagde tidsplanen klart frem på Good Morning America: “Vi optager nok i ’27. Den kommer ud ’28.” Det peger på kameraer i ørkenen i 2027 og en færdig film i 2028, cirka fireogtredive år efter originalen krydsede den samme sand.

Hvis den holder den tidsplan, vil publikum se Bernadette en sidste gang i en præstation, Stamp afsluttede vel vidende, at den ville overleve ham – et farvel, skudt med vilje, mens der stadig var tid til at optage det.

Tags: Guy Pearce, Australian cinema, Priscilla, Queen of the Desert 2, Stephan Elliott, Terence Stamp