Skydances distributionschef Ray Hopkins deler toppen mellem WBD og Paramount – otte chefer stopper

Aftaler om kanaldistribution er medievirksomhedens rørføring: De havner sjældent i overskrifterne, men det er her, to fusionerede giganter mødes mest direkte. I årevis forhandlede både Paramount og Warner Bros. Discovery med de samme kabeloperatører og streamingplatforme. Nu, hvor de er samlet i ét selskab, har David Ellisons Skydance besluttet, hvordan de to forhandlingsrum skal lægges sammen: En chef fra hver side får en ledende rolle, mens otte højtstående ledere må gå.

Strukturen fremgår af et internt notat fra Ray Hopkins, den mangeårige CBS-chef, der nu er Skydances distributionschef. Dade Hayes fra Deadline beskriver, på baggrund af en afsløring fra Reuters, beslutningen som den seneste i rækken af organisatoriske udmeldinger efter fusionen. Hopkins’ to nærmeste stedfortrædere, Sarah Bergman og Mickey Carter, deler titlen som koncerndirektører for distribution og får hver sit ansvar for at forhandle distributionsaftaler og varetage partnerrelationer. Bergman, der har en fortid hos HBO, var senest WBD’s koncerndirektør for netværks- og streamingdistribution. Carter var distributionschef hos Paramount.

Den ligelige fordeling afspejler, hvad afdelingen nu står for at sælge. Ifølge Variety håndterer distributionsgruppen aftaler for CBS’ egne stationer, 55 grundlæggende kabelnetværk, Paramount+, HBO Max, Discovery+, Pluto TV og mere end 100 FAST-kanaler – gratis, reklamefinansierede streamingkanaler.

Anbefalet læsningWarner TV-chefen Channing Dungey ventes at overtage MTV og Nickelodeon ved siden af TNT i nye Skydance

Også afgangene er ligeligt fordelt med fire fra hvert af de gamle selskaber. Fra WBD forlader Rivka Golomb (chef for distributionsstrategi og økonomi), Kelly Kane (senior vicepræsident for partnermarkedsføring) og Rich Palermo (koncerndirektør for netværks- og streamingdistribution) selskabet. Det samme gør Jeff Cross, koncerndirektør for juridiske forhold, distribution og kommercielle partnerskaber, som dog fortsætter som seniorrådgiver. Fra Paramount forlader CBS’ affiliatechefer David Comisar og Kurt Davis også selskabet, ligesom Deena Demasi, Paramounts koncerndirektør for markedsføring, distribution og forretningsudvikling, og Ken Kay, Showtimes koncerndirektør for distribution og affiliate-markedsføring.

Brad Shipley, koncerndirektør for forretningsudvikling og strategi, får ansvaret for distributionen af Pluto TV og FAST samt partnerskaber inden for avanceret annoncering. Han skal også lede distributionen for Skydance Global Sports Group. Patrick Cavanaugh står i spidsen for distributionsøkonomi som koncerndirektør og økonomidirektør. Rick Baker, en af Paramounts vicechefjurister, overtager Cross’ ansvarsområde inden for forretningsjura. Bob Aguanno får ansvaret for relationerne til omkring 200 CBS-tilknyttede stationer sammen med Joe Bahr, Andrew Borak og John Bagwell.

Hopkins refererer til JB Perrette, den tidligere streamingchef hos WBD, der nu er medformand og forretningsdirektør for Skydance TV og Skydance Direct-to-Consumer. Scott Miller, WBD’s chef for netværks- og streamingdistribution, forlod selskabet, da Hopkins blev udnævnt. Fusionen blev afsluttet den 6. oktober, og Bergman og Carter ventes at have deres teams på plads i løbet af de kommende uger.

Notatet kommer midt i en langt større spareøvelse. Skydance har sat sig for at finde årlige besparelser på 6 milliarder dollar gennem sammenlægningen. I et notat af 26. oktober tilbød Ellison og medadministrerende direktør Ynon Kreiz frivillige fratrædelsesordninger til medarbejdere, der opfylder betingelserne, og Variety skriver, at omfattende fyringer ventes inden årets udgang. For otte erfarne distributionsfolk er den fremtid allerede kommet.

Tags: David Ellison, Paramount, Warner Bros. Discovery, Skydance, Hollywood-chefer, JB Perrette

Mere som dette

Skydance beholder HBO Max og Paramount+ hver for sig – Casey Bloys antyder en pakke efter Disney-model

Cindy Holland forlader Paramount – David Ellison satser på HBO’s Casey Bloys til streamingen efter Warner-fusionen

Zaslavs streamingmand JB Perrette bliver og skal styre forretningen i Ellisons Skydance

Michael De Luca og Pamela Abdy forlader Warner Bros – Skydance giver Paramounts filmchefer roret

Skydances CEO David Ellison vil lægge HBO Max og Paramount+ sammen, men først kommer en pakke

Casey Bloys forlænger kontrakten, før han afgør fremtiden for Paramount+’s programhold