Skydances CEO David Ellison vil lægge HBO Max og Paramount+ sammen, men først kommer en pakke

Det mest afslørende ord, David Ellison brugte i denne uge, var »grundlæggende«. Da han blev spurgt, hvad der skal ske med HBO Max og Paramount+, nu hvor Skydance ejer begge tjenester, gentog den administrerende direktør det svar, han har givet før, men med et lille forbehold: »På lang sigt er planen grundlæggende at føre dem sammen.«

Set i lyset af det, hans egen streamingchef, Casey Bloys, sagde kort forinden, lyder udtalelsen mindre som en uenighed og mere som en rækkefølge. Bloys pegede på en pakkeløsning som model. Ellison er enig – indtil videre. Pakken er fusionens første fase, ikke et alternativ til den, og det ændrer på, hvad abonnenterne bør holde øje med.

Ellison og Bloys beskriver den samme vej frem

Ellison talte ved et pressearrangement på Paramounts studieområde, hvor afslutningen på Paramounts opkøb af Warner Bros. Discovery blev markeret. Det samlede selskab går nu under navnet Skydance. På kort sigt bliver tjenesterne ifølge ham ikke slået sammen: »Det vil tage noget tid. Så jeg tror, at I i første omgang vil se dem blive drevet hver for sig.« En pakkeløsning kommer ifølge ham »inden for en forholdsvis kort tidshorisont«.

Anbefalet læsningSkydance beholder HBO Max og Paramount+ hver for sig – Casey Bloys antyder en pakke efter Disney-model

Det ligger tæt på det scenarie, Bloys beskrev ved Bloombergs Screentime-arrangement. »Jeg vil pege på HBO Max-Disney-pakken, som har været en stor succes,« sagde han ifølge The Hollywood Reporter. »Kunne man forestille sig noget lignende? Det ville give rigtig god mening.« Læser man de to udtalelser som en splittelse i toppen, støder de sammen. Læser man dem som en tidsplan, hænger de sammen.

Pakken er først en måling, siden et produkt

Bloys’ begrundelse var ifølge Deadline, at de to tjenester henvender sig til forskellige abonnentgrupper. Netop derfor skal pakkeløsningen komme først. Et fælles tilbud viser Skydance, hvor meget de to målgrupper overlapper, og hvad abonnenterne er villige til at betale for hver tjeneste, før selskabet beder nogen om at skifte app.

Ellison har aldrig lagt skjul på slutmålet. På et investormøde i marts sagde han, at kombinationen »i dag giver os lidt over 200 millioner direkte abonnenter«, og tilføjede: »Vi mener, at det for alvor stiller os stærkt i konkurrencen med de førende aktører.« På samme møde faldt også den udtalelse, der nu binder ham: »HBO bør forblive HBO. De har opbygget et fantastisk brand.«

AI kan samle teknikken, men ikke brandet

Ellisons argument for at gå hurtigt bygger på teknologi. »I betragtning af de fremskridt, der er sket inden for AI-teknologi og andre områder, mener vi faktisk, at vi kan fremskynde arbejdet med at nå det mål,« sagde han. Han henviser til erfaringer fra selskabet selv: Ifølge Deadline har virksomheden allerede samlet de teknologiske systemer bag Paramount+, BET+ og Pluto TV – en ændring, som abonnenterne ikke bemærkede.

Den erfaring beviser mindre, end det umiddelbart ser ud til. En sammenlægning af de bagvedliggende systemer fungerer netop, fordi ingen opdager den. At indarbejde HBO Max i Paramount+ – eller omvendt – er derimod en beslutning, som kan ses af brugerne: et navn på appen, et logo på skærmen og en pris på regningen. Warner Bros. Discovery havde allerede gennemført det forsøg, da selskabet fjernede HBO fra tjenestens navn og kaldte den Max, for så i juli 2025 at genindføre HBO Max og dermed give premiumbrandet sin tyngde tilbage.

»HBO bør forblive HBO« og »føre dem sammen« kan derfor kun hænge sammen på én måde: HBO som et brandet område i én samlet tjeneste. 9to5Mac har foreslået, at tjenesten på sigt kan komme til at hedde Skydance. Selskabet har ikke meldt noget ud i den retning.

Ingen tidsplan, ingen pris, intet navn

Ellison har ikke sat en dato for den samlede tjeneste, og Skydance har ikke offentliggjort nogen pris på en pakkeløsning. Analytikerne er allerede i gang med at regne på potentialet: Morgan Stanley forventer ifølge How-To Geek, at det samlede selskab vil have over 240 millioner abonnenter i 2030. Bloys, der stod i spidsen for HBO, ventes at få ansvaret for indholdet i den sammenlagte streamingforretning.

Det første synlige tegn på fusionen bliver ikke en ny app. Det bliver prisen på en pakkeløsning, og det tal vil sige mere om, hvor længe »kort sigt« varer, end noget, der blev sagt på Paramounts studieområde.

Tags: hbo max, David Ellison, Skydance, Elizabeth Banks, streamingtjenester

Mere som dette

Casey Bloys forlænger kontrakten, før han afgør fremtiden for Paramount+’s programhold

Cindy Holland forlader Paramount – David Ellison satser på HBO’s Casey Bloys til streamingen efter Warner-fusionen

Zaslavs streamingmand JB Perrette bliver og skal styre forretningen i Ellisons Skydance

Warner TV-chefen Channing Dungey ventes at overtage MTV og Nickelodeon ved siden af TNT i nye Skydance

Gerry Cardinale: Hovedparten af Paramount–Warners besparelser på 6 milliarder skal ikke findes i fyringer

Paramount garanterer Regal og AMC 30 film om året på skrift og splitter biograffronten mod sin fusion